Este grupo de crías de bicho pertenece a la chinche escudo. (Foto: SIMON SHIM/.com)
Los bichos ponen sus huevos de muchas maneras diferentes, y esos huevos salen en una fascinante variedad de formas y tamaños, colores y texturas. Algunos son lisos y globulares, otros ásperos y estriados. Algunos parecen Skittles y otros más bien Raisinets. Algunos huevos son transparentes, otros opacos, y muchos de ellos tienen un aspecto intrigantemente extraño. Ciertas especies de chinches pueden incluso alterar el color de sus huevos para adaptarse mejor a los factores ambientales.
Los huevos del chinche naranja de bronce, que pertenece a la familia de los tesaratómidos. (Foto: Emily Sephton/CC BY-SA 2.0)
Las distintas especies pueden poner sus huevos en la madera, en otras superficies naturales o artificiales, o pegados al envés de las hojas.* Si quieres ver una puesta de huevos en acción, mira esta mariquita que produce cilindros amarillos perfectos.
Un ejemplo es el escarabajo, que suele poner docenas o cientos de huevos en una sola sesión. Después de poner sus huevos, un escarabajo se aleja y las larvas del escarabajo sin alas son abandonadas a su suerte -es importante asegurarse de que no son comidos accidentalmente por otros animales, y que hay una fuente de alimento cerca. Las larvas se convierten en pupas y, finalmente, en escarabajos adultos.
Huevos de la gran mariposa blanca (Pieris brassicae). (Foto: Волков Владислав Петрович/CC BY-SA 3.0)
Los huevos de mariposa se pueden identificar por una pequeña depresión en su parte superior, que tiene un agujero en su centro llamado micrópilo. Aquí es donde entra el esperma durante la fecundación. Si se mira muy, muy de cerca, también se observan miles de diminutos poros microscópicos llamados aerópilos, que son como tubos de respiración para la larva en desarrollo.
Cuando las mariposas madre buscan lugares para la puesta de huevos, evitan intencionadamente los lugares que ya han sido reclamados, para evitar la posibilidad de que los huevos sean comidos por depredadores como las orugas caníbales. Poner los huevos en lotes puede mejorar las posibilidades de supervivencia, aunque también puede poner en peligro todo el grupo. Cuando pone los huevos, la mariposa parece que está poniendo hielo con su abdomen.
Los huevos de un bastón de Vietnam o de Annan (Medauroidea extradentata). (Foto: Geza Farkas/.com)
Las hembras de los insectos palo pueden realmente producir huevos sin ningún tipo de fecundación por parte de un macho, en un proceso conocido como partenogénesis (véalo en acción aquí). Sólo ponen entre uno y siete huevos al día, dejándolos caer al suelo, enterrándolos o pegándolos a las plantas. Dependiendo de la especie, los huevos pueden tardar entre dos y 14 meses en eclosionar en ninfas.
(Foto: D. Kucharski K. Kucharska/.com)
Los huevos del Chrysomela populi, el escarabajo rojo de la hoja del álamo, se ponen en racimos. También son propensos al canibalismo de huevos entre hermanos, que es justo lo que parece.
(Foto: Nik Br/.com)
Estos huevos, que se asemejan a una bola de pinchos de hierro de un ninja, pertenecen a la chinche apestosa (Podisus maculiventris). La mamá chinche apestosa tiene la capacidad de elegir el color de sus huevos. La coloración va desde el amarillo pálido hasta el negro, dependiendo de la superficie en la que los ponga.
Además, los huevos de la chinche apestosa tienen pequeñas manchas en la parte superior que son ricas en nutrientes y atractivas para las hormigas, lo que incentiva a las hormigas a llevarse los huevos y almacenarlos con su comida. Los huevos eclosionan en la comodidad y la protección de la colonia de hormigas y, curiosamente, cuando eclosionan por primera vez, la larva del insecto se parece incluso a las hormigas.
(Foto: Therese15/.com)
Estos diminutos huevos leonados pertenecen a la chinche apestosa de hombros rojos (Thyanta custator).
(Foto: Sammy Ramsey)
Los huevos del extremo derecho de esta moneda de diez centavos son los más grandes de cualquier insecto, mientras que los más pequeños, en comparación, deben verse con un microscopio. De izquierda a derecha: racimos de huevos de polilla del Atlas; huevos de polilla saturnídea; huevos de polilla cometa de Madagascar; huevos de Extatosoma tiaratum (insecto palo espectro de Macleay); huevos de Heteropteryx dilatata (insecto palo ninfa de la selva).
Así son los huevos de la chinche de escudo verde (Palomena prasina) una vez eclosionados y abandonados.
(Foto: gbohne/CC BY-SA 2.0)
Se asemejan a melones en miniatura, estos huevos de la chinche pentatómida (Holcostethus limbolarius) están siendo escudriñados por una avispa Scelionida.
(Foto: aroonrojkul/.com)
Parece que se trata de los huevos de la chinche cornuda (Anasa tristis).
(Foto: pattara puttiwong/.com)
Un escarabajo perforador de la madera de color verde brillante y metálico (perteneciente a la familia de los escarabajos Buprestidae) que pone lo que parecen pequeños huevos de gallina.
(Foto: hagit berkovich/.com)
Una delicada colección de huevos de mariposa (especie no identificada).
(Foto: Christian Vinces/.com)
Parecen los huevos de la mariposa cola de golondrina (Battus philenor). Eso o caramelos de goma de fruta.
(Foto: Ryan C Slimak/.com)
Un nido de huevos de araña-no es un nido con el que quieras tropezar.
(Foto: Sammy Ramsey)
Aquí hay todo un surtido de huevos diferentes, la mayoría pertenecientes a insectos palo (phasmida). Parece un montón de judías secas.
(Foto: Drägüs/CC BY-SA 3.0)
Una colección de huevos producidos por diferentes especies de insectos palo (phasmida). Incluso dentro de un mismo tipo de insecto, los huevos pueden adoptar todo tipo de aspectos diferentes. Los huevos de Phasmida son algunos de los más interesantes en apariencia, con muchos de ellos parecidos a la cerámica antigua.
*Corrección: Esta historia ha sido actualizada desde que se publicó por primera vez para abordar detalles conflictivos sobre la terminología utilizada para describir a los insectos que ponen huevos.