Aplastando la imagen de la chica del valle
foto cortesía de Alisa Damaso
Madison Parsley
Septiembre 4, 2019
La Valley Girl, tal y como se define en la cultura pop de los 80, es típicamente una rubia blanca bobalicona que se puede encontrar en el centro comercial local porque OMG, es como, totalmente perra. Con un estereotipo que se ahoga en el materialismo y la cabeza hueca, no sólo es un insulto a la inteligencia femenina, sino que sub-representa la verdadera demografía del Valle de San Fernando.
Con esto en mente, una ex alumna de la CSUN se encargó de redefinir la imagen de la barbie creando la marca de ropa y accesorios VLY GRL, dedicada a mostrar a las verdaderas chicas del valle de todos los orígenes.
«Viví en Reseda, fui a la escuela en Van Nuys y Chatsworth, y estudié en la CSUN. Me encanta haber crecido rodeada de grupos de chicos tan diversos a lo largo de mi educación», dijo Alisa Damaso, creadora de la marca de accesorios y ropa VLY GRL. «No todo el mundo llega a tener esa experiencia, y estoy muy agradecida por ello. Sigo estando muy unida a los amigos que hice en la escuela primaria, en el instituto y en la universidad».
Pero, como la mayoría de los habitantes del valle, nunca se encontró con el estereotipo de chica del valle similar al de Cher Horowitz de «Clueless» o al de Elle Woods de «Legalmente rubia» hasta que vivió en un lugar distinto al que se había criado.
«No experimenté los molestos estereotipos de primera mano hasta que me mudé fuera del valle hace siete años», dijo. «La gente de fuera del SFV realmente no sabe cómo es, y lo entiendo, el Valle no es una ciudad de destino. Pero no trata de serlo. Está lleno de todo tipo de gente, tiene bordes duros, y es real sin disculparse, y eso es lo que me gusta de él. Simplemente, cierro la boca a la gente cuando se muestra ignorante».
Damaso vio la necesidad de un estilo del Valle que representara realmente a las mujeres de su ciudad natal. Tras cambiar su carrera de escritora a diseñadora gráfica, se inspiró para crear VLY GRL, una marca que le permitiera redefinir a la chica del valle en sus propios términos.
«VLY GRL surgió de una combinación de cosas. Acababa de cambiar mi carrera de escritora y comunicadora a diseñadora gráfica y quería crear una marca divertida que mostrara mis habilidades y mi estilo para poder conseguir un trabajo», dijo Damaso. «También estaba harta de los comentarios tontos sobre cómo, omigawd, soy una chica del Valle o lo que sea. El Valle de San Fernando está formado por 1,77 millones de personas culturalmente diversas. Las chicas del Valle no son de una sola manera. Así que ese estereotipo anticuado es simplemente ofensivo. Vi la necesidad de que el Valle floreciera en el juego de pines y fue una oportunidad para recuperar la designación y redefinirla en mis propios términos.»
La marca abarca desde camisetas a sudaderas, pins y pegatinas, e incluso sus propios fanzines que muestran una colección de trabajos de chicas del valle, vibraciones nostálgicas de haber crecido en el SFV, y fotografía de películas de la comunidad.
«Se siente muy bien ser capaz de proporcionar una manera para que otros expresen su amor y orgullo por su hogar. El VLY GRL Zine es una de las mayores formas en que mi marca muestra la diversidad del Valle; es una compilación de trabajos creativos de mujeres del SFV o afincadas en él», dijo Damaso.
El uso del azul, el naranja y el rosa en el logotipo es un recordatorio de lo colorido que es el Valle y lo que hace que nuestra comunidad sea diferente a otras. Para Damaso, la marca se ha fundado en su línea de base personal empleando con la inclusión y la diversidad que ella expresa es algo que necesita ser un estándar para todo el mundo.
«Cuanto más exposición tengan las comunidades marginadas, más podremos entendernos mejor. Así que representar adecuadamente el Valle de San Fernando, un lugar que ha sido caricaturizado por los principales medios de comunicación durante décadas, es una progresión de eso», dijo.
Como hija de padres filipinos, Damaso también ha notado una representación errónea de su identidad en los medios de comunicación: «Muchos de nosotros, especialmente los niños asiático-americanos y de las islas del Pacífico (AAPI), crecimos avergonzados de nuestras raíces y luchamos con nuestra identidad porque no se nos considera «normales» en la sociedad dominante, ya que el estadounidense percibido por defecto es una persona blanca. Pero si vives en cualquier área metropolitana, tus ojos te cuentan una historia diferente», dijo Damaso. «Por eso me preocupa tanto la representación en los medios de comunicación: aunque los niños de color crecen rodeados de gente que se parece a ellos, tienen dificultades para saber dónde encajan en el mundo en general, porque no podemos ser lo que no podemos ver. Sin embargo, hoy en día está mejorando mucho, lo cual es increíble».
Entre su trabajo a tiempo completo y los conciertos con su banda -Vincent Gargiulo National Park- Damaso seguirá expandiendo su marca que representa a su comunidad.
«Por ahora, es importante para mí mantener el fanzine y cultivar un sentido de comunidad y hermandad entre las chicas del Valle», dijo.