A medida que el mes de mayo llega a su fin, nos acercamos al Día Mundial Sin Tabaco, que se celebra el 31 de mayo de cada año. La Organización Mundial de la Salud organiza este evento anual para concienciar sobre los riesgos reales para la salud asociados al consumo de tabaco. La campaña de este año es «El tabaco rompe corazones: Elige la salud, no el tabaco». Los profesionales de la odontología conocen desde hace tiempo la relación entre el consumo de tabaco y la disminución de la salud bucodental.
Si usted consume tabaco, solía consumirlo o se ha planteado consumirlo, es probable que haya oído que el tabaco no es seguro ni benigno. Es un riesgo importante para la salud que puede poner en peligro múltiples sistemas de órganos. Incluso si es consciente del riesgo que supone el consumo de tabaco para su salud bucodental, es probable que piense en el riesgo de cáncer de boca que conlleva el tabaco. Pero, ¿sabía que podría estar fumando o mojando su camino hacia más caries (caries dental)? El consumo de tabaco es un peligro para su salud bucodental, además de todas las otras formas en las que se ha demostrado que el tabaco pone en riesgo su salud.
Tabaco y caries van de la mano
Un importante estudio realizado en Suecia analizó a adolescentes que nunca habían consumido tabaco y a los que sí lo habían hecho. El estudio encontró evidencias claras de que los adolescentes que habían consumido tabaco alguna vez tenían una mayor tasa de caries, incluso cuando se controlaban otros factores, como el nivel socioeconómico. Se encontraron resultados similares en un estudio que analizó a mujeres adultas en centros penitenciarios federales. Cuando su dentista le pida que considere la posibilidad de dejar de fumar para salvar sus dientes, debe saber que su consejo está bien fundamentado en la ciencia.
Sin tabaco no equivale a libre de peligro
El tabaco sin humo, como el rapé o el tabaco de mascar, no es una alternativa segura a los cigarrillos para su salud bucodental. Los consumidores de tabaco sin humo tienen una mayor incidencia de caries, concretamente de caries en la línea de las encías. De hecho, según al menos un estudio, los consumidores habituales de tabaco sin fumar tienen un riesgo 4 veces mayor de padecer caries en la raíz del diente. El tabaco de mascar parece aumentar el riesgo de caries más que cualquier otro tipo de consumo de tabaco, y cuanto más tiempo se utilice el tabaco de mascar, más aumenta ese riesgo. El tabaco de mascar tiene un alto contenido de azúcar y se mantiene en la raíz del diente durante largos periodos de tiempo, lo que proporciona una capa adicional de riesgo al consumo de tabaco.
La biopelícula se nutre de la nicotina
Es interesante que la nicotina del tabaco tenga un impacto medible en la formación de la biopelícula de S. mutans, la bacteria más comúnmente asociada a las biopelículas insalubres y causantes de caries. Los exámenes con microscopio electrónico de las biopelículas de S. mutans expuestas a la nicotina mostraron que las biopelículas eran más gruesas y metabólicamente más activas. Este estudio ha proporcionado una visión preliminar de una de las formas en que el tabaco podría aumentar las caries en los consumidores de tabaco.
¿Qué hay que hacer?
Obviamente, la mejor manera de evitar los riesgos relacionados con el tabaco para sus dientes es no fumar nunca. Si ha consumido o consume tabaco, asegúrese de mantener la higiene bucal y las visitas periódicas al dentista para detectar a tiempo cualquier problema que pueda surgir. Considere la posibilidad de utilizar productos específicamente diseñados para ayudar a controlar el biofilm oral para intentar controlar las complicaciones conocidas del consumo de tabaco. Y difunda que el consumo de tabaco es un peligro para su salud general y su salud bucodental.