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El embarazo ectópico, un embrión implantado fuera de la localización intrauterina normal, es la principal causa de mortalidad y hemorragia materna en el primer trimestre. La prevalencia reportada es del 2% de todos los embarazos en los Estados Unidos, que aumenta al 18% en pacientes con hemorragia en el primer trimestre. Los factores de riesgo incluyen la cirugía tubárica o uterina, la enfermedad inflamatoria pélvica, el dispositivo intrauterino actual, la endometriosis y la fecundación in vitro. Es importante comprender la secuencia del embarazo normal temprano para interpretar con precisión las imágenes ultrasonográficas pélvicas (US) y evitar un diagnóstico falso positivo de embarazo ectópico en un embarazo intrauterino (IUP) viable.
En un IUP normal, el ovocito liberado entra en la trompa de Falopio para acabar implantándose en el revestimiento endometrial. En las imágenes ecográficas aparece un saco gestacional en torno a una edad gestacional de 5 semanas, es decir, 3 semanas después de la fecundación. Los niveles de gonadotropina coriónica humana en suero suelen seguir un patrón predecible en la mayoría de los embarazos normales, duplicándose aproximadamente cada 48 horas, pero esto también puede observarse hasta en el 21% de los embarazos ectópicos.
Un saco vitelino, que se observa aproximadamente a las 5,5 semanas de edad gestacional, confirma el embarazo y su localización. Otros hallazgos ecográficos del embarazo temprano normal incluyen el signo del saco intradecidual, un quiste localizado excéntricamente en la decidua ecogénica, y el signo del doble saco decidual, dos capas de decidua (decidua parietalis y decidua capsularis) que rodean el saco gestacional. Estos signos están ausentes en al menos el 35% de los sacos gestacionales y tienen una pobre concordancia interobservador.
En 2013, la Sociedad de Radiólogos en Ecografía aumentó el rigor para el diagnóstico de inviabilidad del embarazo temprano, para reducir los diagnósticos falsos positivos de embarazo ectópico. Según las directrices actualizadas, cualquier estructura quística intrauterina redonda u ovalada en las imágenes de ecografía transvaginal en una mujer con un resultado positivo de la prueba de embarazo es muy probable que represente un embarazo ectópico.
Un embarazo ectópico se desarrolla a partir de una interrupción a lo largo de cualquier parte del camino del ovocito desde el ovario hasta la cavidad endometrial. Las localizaciones ectópicas incluyen las trompas de Falopio, el abdomen, el ovario, el intersticio uterino, la cicatriz quirúrgica previa y el cuello uterino.
El 95% de los embarazos ectópicos se producen dentro de las trompas de Falopio (Fig. 1). Los hallazgos ecográficos incluyen una masa anexial extraovárica en una mujer con un resultado positivo de la prueba de embarazo y un útero vacío. Las localizaciones ectópicas menos comunes componen hasta el 5% de los embarazos ectópicos, pero son más difíciles de diagnosticar. Un embarazo ectópico cervical puede confundirse con un aborto en curso. Los embarazos ectópicos intersticiales y con cicatriz de cesárea pueden confundirse con un embarazo ectópico normal; debido a un miometrio circundante inadecuado y a la proximidad de estructuras vasculares, corren el riesgo de sufrir una hemorragia devastadora o una rotura uterina. El embarazo heterotópico, un PUI normal que coexiste con un embarazo ectópico, es un reto único, ya que estas pacientes suelen someterse a técnicas de reproducción asistida en las que la preservación del embarazo viable es primordial (Fig. 2).
Figura 1a. Embarazo ectópico tubárico. Imágenes ecográficas transversales transvaginales en escala de grises (a) y Doppler transvaginal (b) demuestran un embarazo extrauterino en el anexo izquierdo con un saco vitelino, un polo embrionario y el signo del anillo de fuego. La ampolla representa más del 70% de los embarazos ectópicos tubáricos.
Figura 1b. Embarazo ectópico tubárico. Imágenes ecográficas transversales transvaginales en escala de grises (a) y Doppler transvaginal (b) demuestran un embarazo extrauterino en el anexo izquierdo con un saco vitelino, un polo embrionario y el signo del anillo de fuego. La ampolla representa más del 70% de los embarazos ectópicos tubáricos.
Figura 2. Embarazo heterotópico. La imagen ecográfica longitudinal transvaginal en escala de grises muestra dos polos embrionarios (flechas), con un embrión intrauterino dentro del fondo uterino (flecha izquierda), y el segundo embrión extrauterino dentro del cuello uterino (flecha derecha). Ambos embriones tenían actividad cardíaca fetal positiva.
Las opciones de tratamiento incluyen el metotrexato sistémico, la inyección local de cloruro de potasio o metotrexato en el embarazo ectópico, la cirugía o la conducta expectante en escenarios clínicos limitados. La selección del tratamiento depende de la agudeza clínica, la fertilidad futura deseada y las comorbilidades médicas.
Esta presentación en línea revisa el embarazo ectópico en un formato de preguntas de opción múltiple basado en casos. Después de ver la presentación, los radiólogos y los aprendices de radiología deberían ser capaces de identificar los hallazgos esperados en la ecografía de un embarazo ectópico normal, reconocer la variedad de localizaciones en las que se puede encontrar un embarazo ectópico y discutir las opciones de tratamiento apropiadas.
Divulgación de conflictos de intereses.-C.M.J.Actividades relacionadas con el presente artículo: no reveló ninguna relación relevante. Actividades no relacionadas con el presente artículo: no se han revelado relaciones relevantes. Otras actividades: autor para UpToDate.
Presentado como exposición educativa en la Reunión Anual de la RSNA de 2015.
El autor C.M.J. ha proporcionado revelaciones (ver «Revelaciones de conflictos de intereses»); todos los demás autores no han revelado ninguna relación relevante.
Las lecturas sugeridas
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