Un GIGANTE cadáver de dinosaurio momificado encontrado en Canadá parece salido directamente del plató de Parque Jurásico.
Encontrado perfectamente conservado con su armadura escamosa y sus vísceras aún intactas, el fósil de 110 millones de años ha sido promocionado como el «dinosaurio mejor conservado de la Tierra».
El increíble nodosaurio fosilizado, que ahora se encuentra en el Museo Tyrrell de Canadá, fue encontrado por unos mineros en 2011.
La enorme bestia comedora de plantas medía 5 metros de largo y pesaba tanto como un coche pequeño.
Se cree que la enorme bestia se ahogó cuando fue arrastrada al mar durante una fuerte inundación.
Los científicos están desconcertados sobre cómo se mantuvo tan bien conservada durante tanto tiempo. Los restos han sido bautizados como una auténtica «momia de dinosaurio».
El dinosaurio está tan bien conservado que «podría haber estado caminando hace un par de semanas», dijo Jakob Vinther, un científico de la Universidad de Bristol, a National Geographic en 2017.
«Nunca he visto nada parecido»
Caleb Brown, investigador del Museo Tyrrell, añadió: «No tenemos solo un esqueleto. Tenemos un dinosaurio tal y como habría sido».
National Geographic publicó las primeras imágenes de la antigua especie en mayo de 2017.
Un operario de maquinaria pesada canadiense descubrió los impresionantes restos fosilizados en una mina de Alberta, al oeste de Canadá.
Luego fue cuidadosamente desenterrado del suelo y entregado a los científicos, que expusieron minuciosamente los restos de la bestia.
Estaba tan prístina que los científicos pudieron estudiar restos de la piel que cubría sus placas de armadura llena de bultos.
El análisis de otros fósiles ha demostrado que la mayoría de los dinosaurios tenían la piel escamosa, aunque se cree que algunas especies, incluido el vicioso velociraptor, que se hizo famoso en Parque Jurásico, tenían plumas.
Se cree que el nodosaurio de 1,4 toneladas, que se alimentaba de plantas, caminó por la Tierra hace entre 110 y 112 millones de años.
Dos púas de 20 pulgadas de largo sobresalían de su hombro, lo que le permitía defenderse de los depredadores.
Aunque no está claro si el tamaño de estas púas afectaba al atractivo de la bestia para el sexo opuesto, se cree que la combinación de armadura y púas era una parte clave de su ritual de apareamiento.
«Esta armadura estaba claramente proporcionando protección, pero esos elaborados cuernos en la parte delantera de su cuerpo habrían sido casi como una valla publicitaria», dijo el Dr. Vinther.
Las pruebas químicas han revelado rastros del pigmento del dinosaurio, lo que lleva a los científicos a sugerir que era de color rojizo con cuernos más claros.
La armadura y las armas naturales del monstruo habrían servido para el doble propósito de asustar a los enemigos y atraer a las parejas.
Podría haber utilizado sus púas durante las batallas para ganarse el afecto de un miembro del sexo opuesto.
Normalmente, la armadura de los dinosaurios se arruina durante el proceso de descomposición y fosilización.
Pero las placas óseas del nodosaurio y las escamas entre ellas han permanecido relativamente intactas.
Las vainas hechas de queratina -la sustancia de la que están hechas las uñas humanas- todavía recubren las placas, que se llaman osteodermos.
Estas vainas hacían que el dinosaurio pareciera más temible e imponente al exagerar la extensión de su armadura.
El nodosaurio
Aquí tienes todo lo que necesitas saber…
- El nodosaurio era un dinosaurio gigante que se alimentaba de plantas.
- Vagaba por la Tierra en el período Cretácico, hace entre 110 y 112 millones de años.
- El nodosaurio ha sido apodado «el tanque de cuatro patas».
- Los expertos creen que el dinosaurio pesaba hasta 1,4 toneladas, más o menos lo mismo que un coche pequeño.
- Podía crecer hasta 18 pies de largo.
- El nodosaurio estaba protegido por una gruesa capa de blindaje.
- Utilizaba esto, así como púas de 20 pulgadas en sus hombros, para defenderse de los depredadores.
«He estado llamando a éste la piedra Rosetta de la armadura», añadió Donald Henderson, conservador de dinosaurios en el Royal Tyrrell Museum.
Se cree que el cuerpo del nodosaurio llegó a un río, antes de ser arrastrado hasta el mar, donde se hundió en el lodo.
Allí fue encajado en minerales que permitieron conservar su forma mientras las capas de roca lo cubrían durante millones de años.
Ahora, el dinosaurio fosilizado se exhibe en el Museo Real Tyrrell, para que los espectadores puedan decidir por sí mismos si las púas y la armadura de esta bestia escamosa lo convirtieron en un amante – o en un luchador.
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