Geografía
Finlandia tiene tres veces el tamaño de Ohio. Está muy arbolada y contiene miles de lagos, numerosos ríos y extensas zonas de pantanos. A excepción de una pequeña región montañosa en el extremo noroeste, el país es una tierra baja a menos de 180 m sobre el nivel del mar. Frente a la costa suroccidental se encuentran las islas terrestres, de población sueca (1.505 km2), que gozan de autonomía desde 1921.
Gobierno
República.
Historia
Los primeros habitantes de Finlandia fueron el pueblo sami (lapón). Cuando los finlandeses emigraron a Finlandia en el primer milenio antes de Cristo, los samis se vieron obligados a desplazarse hacia el norte, a las regiones árticas, con las que se les asocia tradicionalmente. Las repetidas incursiones de los finlandeses en la costa escandinava impulsaron a Eric IX, el rey sueco, a conquistar el país en 1157. En 1809, toda Finlandia fue conquistada por Alejandro I de Rusia, que la convirtió en un gran ducado. El periodo de rusificación (1809-1914) minó el poder político finlandés e hizo del ruso la lengua oficial del país. Cuando Rusia se vio envuelta en la Revolución de Marzo de 1917, Finlandia aprovechó la oportunidad para declarar su independencia el 6 de diciembre de 1917.
La URSS atacó Finlandia el 30 de noviembre de 1939, después de que Finlandia se negara a ceder a las demandas territoriales soviéticas. Los finlandeses organizaron una fuerte defensa durante tres meses antes de verse obligados a ceder a los soviéticos 41.440 km2. Bajo la presión alemana, los finlandeses se unieron a los nazis contra Rusia en 1941, pero fueron derrotados de nuevo y obligados a ceder la zona de Petsamo a la URSS. En 1948, ambas naciones firmaron un tratado de amistad y asistencia mutua. Finlandia siguió aplicando una política exterior de no alineación durante toda la época de la guerra fría.
El socialdemócrata Martti Ahtisaari, que se presentaba con una plataforma para revitalizar la economía, ganó las primeras elecciones presidenciales directas del país en una segunda vuelta en febrero de 1994. Anteriormente, los presidentes eran elegidos por los electores. Finlandia se convirtió en miembro de la Unión Europea en enero de 1995. El 1 de enero de 1999, Finlandia, junto con otros diez países europeos, adoptó el euro como moneda. En 2000, Tarja Halonen, que había sido ministra de Asuntos Exteriores de Finlandia, se convirtió en su primera mujer presidenta.