Este es un magnífico documental que demuestra las desventajas de la industrialización del sistema alimentario en los EE.UU.
Es relevante para las siguientes áreas de Desarrollo Global dentro de la Sociología de nivel A.
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Ilustrar los aspectos negativos de la industrialización
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Ilustrar las normas comerciales injustas (el maíz está subvencionado en Estados Unidos)
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Ilustrar los aspectos negativos de la neoliberalización forzada
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Ilustrando el increíble poder de las Empresas Transnacionales en América y las consecuencias negativas de que controlen la cadena alimentaria «desde la semilla hasta el supermercado».
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También hay un ejemplo (el del agricultor local) de desarrollo centrado en las personas
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Ilustrando las limitaciones de los modelos occidentales de desarrollo
Escena uno – Food Inc.
La película comienza esbozando las irrealidades del moderno supermercado americano, donde no hay estaciones y la carne no tiene huesos. A continuación, una afirmación audaz: hay un velo deliberado sobre las realidades de la cadena de producción de alimentos, que es básicamente un sistema de fábrica, un sistema industrializado. El resto del documental se dedica a describir los inconvenientes de este sistema.
Segunda escena – Comida rápida para todos
Se sugiere que el avance hacia un sistema alimentario industrial comenzó con McDonald’s: cuando los hermanos McDonald se deshicieron de sus camareras e inventaron el drive through para reducir costes, se puso de moda y McDonald’s y otros establecimientos de comida rápida se expandieron, al igual que la demanda masiva de productos alimentarios estandarizados.
McDonalds es ahora el mayor comprador de carne de vacuno en Estados Unidos y uno de los mayores compradores de patatas, tomates e incluso manzanas, y por supuesto de jarabe de maíz (y por tanto de maíz). Fue la demanda de grandes volúmenes de productos alimenticios estandarizados lo que llevó a una concentración de la producción de alimentos en granjas y fábricas masivas.
Tal es la concentración que sólo cuatro empresas controlan ahora el 80% del mercado de envasado de carne de vacuno, con concentraciones similares en otros sectores de la alimentación, por lo que incluso si usted no come en un restaurante de comida rápida probablemente está comiendo productos producidos por el mismo sistema, por las mismas empresas de alimentos. El nombre de una empresa a la que hay que prestar atención es Tyson:
Tyson, que es la mayor empresa de producción de alimentos del mundo, ha rediseñado el pollo para que crezca en la mitad de tiempo que antes y tenga pechos más grandes. También ha rediseñado al criador de pollos y todo el proceso de la cría de pollos.
El vídeo hace ahora el inevitable viaje a la granja en batería – donde tienen lugar horribles abusos, la mayoría de ellos OMI para los criadores de pollos que son mantenidos en deuda por Tyson porque Tyson sigue exigiendo que se actualicen a nuevos sistemas. Mantener a los pollos en condiciones abusivas es realmente muy caro!
Escena Tres – Una Cornucopia de Opciones
Empieza con una entrevista con el excelente Michael Pollen – «La idea de que necesitas escribir un libro sobre de dónde viene nuestra comida te muestra la escala del problema».
Sólo hay unas pocas empresas involucradas y sólo unos pocos productos alimenticios involucrados, y gran parte de nuestros alimentos industriales resultan ser ingeniosos reordenamientos de maíz… El ketchup, la mantequilla de cacahuete, la Coca-Cola, e incluso las baterías contienen derivados del maíz.
Tan importante es el maíz que a pesar de que los rendimientos han aumentado de 20 a 200 bushels de trigo por acre, el 30% de la base de la tierra de los EE.UU. está plantada de maíz – que está subvencionado lo que a su vez conduce a la sobreproducción. Los subsidios existen porque las grandes transnacionales de la alimentación (Tyson y Cargill) quieren maíz barato, y tienen los oídos del gobierno (no es un juego de palabras).
Hay una red de transporte que lleva el maíz a las CAFOs (Concentrated Animal Farming Operations) donde miles de reses se mantienen de pie en su propio estiércol hasta que son sacrificadas.
El hecho de que el ganado se alimente ahora de maíz en lugar de hierba ha creado las condiciones en sus estómagos para que se reproduzca la e.coli, que sale en el estiércol, y como el ganado de las CAFOs vive muy cerca, la mierda se transfiere entre ellos y se propaga y llega a la cadena alimentaria y al consumidor
Escena cuatro – Consecuencias imprevistas
Lo que termina con la muerte de niños.
En la película se nos muestra insistentemente cómo los alimentos se cultivan siguiendo las líneas de las fábricas: vamos a la inevitable fábrica de pollos en batería y a las plantas de procesamiento, a los enormes campos de maíz y a las CAFO -o Operaciones Concentradas de Alimentación de Animales- donde miles de reses son criadas juntas, literalmente paradas en su propia mierda todo el día, antes de ser sacrificadas.
NB esto es muy diferente a cómo se comercializa la comida a los estadounidenses – Se comercializa de una manera muy engañosa con imágenes de los pequeños agricultores al aire libre con sus animales libres. (NB si nunca has pensado en el concepto de «industrialización» como aplicable a la producción de alimentos, así como a la fabricación de bienes, entonces esto demuestra el buen trabajo que la industria alimentaria ha hecho con su comercialización).
La razón que se aduce para esta industrialización/racionalización del sistema alimentario es el afán de lucro: es más barato producir en masa, algo que exigen el puñado de empresas que controlan toda la cadena alimentaria en EE.UU. y que requieren productos alimentarios estandarizados para su distribución masiva.
Los costes se mantienen aún más bajos porque el gobierno estadounidense subvenciona la producción de maíz para que se pueda vender por menos del coste de producción. El maíz es el principal componente de la alimentación animal hoy en día, así que maíz barato = carne barata.
Esta industrialización de la agricultura tiene varias desventajas:
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EXPLOTACIÓN y ABUSO de los animales – vemos varias imágenes de animales mantenidos en condiciones atroces y muriendo.
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Explotación de los trabajadores – los propietarios de las granjas en batería cobran muy poco, y los trabajadores inmigrantes, a menudo ilegales, que empaquetan los pollos, aún menos.
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La propagación de enfermedades y problemas de salud relacionados con el mantenimiento de los animales en condiciones espantosas. Incluye la muerte de niños por E.coli, y se permite a las empresas responsables seguir produciendo.
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Daños al medio ambiente: cuando el ganado y los cerdos se mantienen en recintos masivos, los excrementos se convierten en un contaminante en lugar de un fertilizante (lo que ocurriría si se mantuvieran en campos abiertos con suficiente espacio para pastar. Además, debido a que el maíz, en lugar de la hierba, se ha convertido en el principal alimento de los animales de las granjas industriales, nos encontramos con una situación en la que el maíz se envía a las granjas de producción de carne, y luego la carne se envía a los consumidores, con todos los costes de gasolina que ello conlleva, algo que no ocurriría con los sistemas de producción local de alimentos.
Escena cinco – El menú del dólar
Empieza con una familia de bajos ingresos comprando en Burger King; de hecho, compran mucha comida basura en lugar de verduras frescas y saludables porque la primera es más barata. El mayor predictor de la obesidad es el nivel de ingresos –
La industria alega una «crisis de responsabilidad individual» por la obesidad – pero el problema es que estamos biológicamente programados para buscar tres sabores – sal, azúcar y grasa, que son muy raros en la naturaleza, pero están en todas partes en la sociedad moderna gracias a la industria alimentaria, por lo que esta afirmación es claramente falsa.
El padre de familia pobre tiene diabetes (sus pastillas cuestan algo así como 200 dólares al mes) y 1 de cada 3 personas nacidas después del año 2000 en Estados Unidos desarrollará una diabetes temprana.
Escena seis – En la hierba
Presentación de Joel Salatin de Polyface Farms – básicamente una granja en la que su ganado come hierba de verdad y los sacrifican a mano y tienen muchas condiciones que la media de las fábricas de carne – el ganado también abona los campos automáticamente – básicamente una granja sensata y realmente eficiente.
Como contraste, ahora hacemos un viaje a la planta de procesamiento de cerdos de Smithfield, la más grande del mundo en Carolina del Norte, donde pasan más de 30K cerdos cada día, donde tratan a sus trabajadores como a sus cerdos – los trabajadores son extraídos de la gente más pobre y trabajan en un sistema de cinta transportadora, a veces cubriéndose de heces y sangre y desarrollando infecciones hasta el punto de que las uñas de los dedos se separan de las manos.
Efectivamente agotan a los trabajadores – pocos de la población local trabajan en la planta, los trabajadores son ahora transportados en autobús desde 100 millas de distancia, y también emplean a los inmigrantes ilegales de México (es decir, personas desesperadas por el dinero) – que han llegado a Estados Unidos debido al TLCAN que llevó a la inundación de maíz barato de EE.UU. en México, poniendo 1,5 millones de agricultores mexicanos de maíz fuera del negocio, que ahora trabajan ilegalmente para las multinacionales gigantes de la carne en condiciones espantosas. Las empresas cárnicas de EE.UU. reclutaron activamente a estos trabajadores de México, con anuncios y autobuses puestos.
Por supuesto, la respuesta del gobierno es reprimir a los inmigrantes ilegales en lugar de a las empresas cárnicas.
Séptima escena – Costes ocultos
No querríamos comprar el coche más barato, así que ¿por qué aplicamos el mismo principio a los alimentos?
En cualquier caso, una vez que se suman los costes medioambientales, sociales y sanitarios de los alimentos industriales, acaban siendo mucho más caros que los alimentos orgánicos, éticos y cultivados localmente.
Volvemos a Joel Salatan, quien dice que aunque algunas personas hacen un viaje de ida y vuelta de 500 millas para llegar a él, no tiene ningún deseo de subir de categoría y argumenta que no puede hacerlo sin comprometer la integridad de su negocio.
Esto se contrasta con los yogures Stonyfield, que son la tercera marca de yogures más importante de los Estados Unidos, y que se rigen por principios éticos.
Como muchas otras empresas éticas, éstas son ahora propiedad de una enorme corporación internacional y tratan con empresas como Walmart, que están almacenando más productos éticos por razones económicas. El argumento para esto es simplemente el impacto.
Escena ocho – De la semilla al supermercado
A principios de siglo, el agricultor medio podía alimentar a 6-8 personas, ahora son 120 personas. El cambio en la agricultura ha sido profundo – quiero decir, que ve a un agricultor más.
Ahora tomamos el viaje inevitable a Monstanto Land – que desarrolló tanto Round Up (un pesticida) y luego el Round Up Ready Soya Bean.
En 1996 – el 2% de la soja cultivada en los EE.UU. para Monsanto’s
Para 2008 – esto había aumentado al 90%.
Desde la década de 1980 es legal patentar la vida, ahora hay prohibiciones en el ahorro de semillas – cuando el concepto surgió por primera vez los agricultores estaban horrorizados ahora es simplemente aceptado y Monsanto controla efectivamente el 90% de la producción de soja en los EE.UU..
Monsanto como un equipo de investigadores privados (a veces ex-militares) que visitan a los agricultores que guardan sus propias semillas.
Ahora hacemos un viaje a un agricultor que no se cambió a las semillas transgénicas de Monsanto, pero sus campos están contaminados por las semillas de Monsanto debido a la contaminación cruzada.
También se nos muestra el caso de Monstanto demandando a un cierto «limpiador de semillas» (utilizado por el 10% de los agricultores que no son transgénicos y guardan su propia semilla) que ya tiene una deuda de 25.000 dólares y ni siquiera ha estado en una sala del tribunal, y amigos de 50 años ya no le hablan por miedo a caer bajo la ira de Monstano.
El resultado final es que Monsanto es el dueño efectivo de la soja y la controla desde la semilla hasta el supermercado – hay que estar en la cama con Monstano para ser un agricultor de soja
Escena Nueve – El Velo
Cubre la puerta giratoria entre el Departamento de Justicia, el desarrollo de la ley de patentes de semillas y los ejecutivos corporativos de Monsanto – parece que durante los últimos 25 años el gobierno de EE.UU. ha sido dominado por personas que trabajan para las multinacionales de alimentos.
Este es un caso de poder centralizado que se utiliza en contra de los trabajadores, los agricultores y, en última instancia, los consumidores.
Esto ha dado lugar a una legislación que impide el etiquetado de los productos OGM y también la crítica a la industria alimentaria.
Ahora hay un resumen de las protecciones legales que tiene la industria cárnica – El caso más famoso fue cuando Oprah dijo que la enfermedad de las vacas locas había significado que no quería comer otra hamburguesa – la industria la demandó por pérdida de beneficios y el caso pasó 6 años en los tribunales y un millón de dólares en honorarios – a veces la industria demandará sólo para enviar un mensaje, incluso si sabe que no puede ganar.
Escena diez – Golpes al sistema
Básicamente el sistema alimentario es precario – menos sustancias alimenticias, menos empresas y una gran dependencia del petróleo.
Las grietas se están mostrando definitivamente, y cada vez que el público vislumbra la verdad, tiende a dar la espalda a esta industria.
La batalla contra la industria del tabaco es el modelo perfecto que ilustra la posibilidad de romper los controles monopolísticos sobre un sistema por parte de unas pocas corporaciones poderosas.
Créditos
Puedes votar para cambiar este sistema tres veces al día.
Compra a empresas éticas que traten humanamente a los trabajadores y a los animales.
Elige alimentos ecológicos y cultivados localmente y en temporada, compra en los mercados de agricultores
Dile al gobierno que haga cumplir las normas de seguridad alimentaria….
«Puedes cambiar el mundo con cada granito de arena».
Ve el documental Food Inc para más información…