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Es posible que pienses que los términos «monocromo» y «blanco y negro» son sinónimos. Después de todo, es bastante común que la gente utilice estos términos indistintamente.

Sin embargo, no son exactamente lo mismo. Hay una distinción que puede ser útil saber.

En este artículo, usted aprenderá la diferencia entre la fotografía monocromática vs blanco y negro.

¿Qué es la fotografía monocromática?

Las fotos monocromas contienen variaciones de un solo color y nada más. Pueden ser diferentes tonos de azul, verde o gris, por ejemplo.

Si quisieras una foto monocromática verde utilizando sólo tu cámara, buscarías una escena en la que los únicos colores del encuadre fueran variantes del verde.

También puedes decidir posprocesar una foto como monocromática. Esto implica tomar una imagen y limitarla a una sola gama de colores. Hoy en día, esto se suele hacer con Lightroom o Photoshop, aunque no es una práctica nueva.

Es posible que haya visto fotografías vintage en sepia o cianotipia. Son los ejemplos más comunes de fotografía monocromática. En estas fotos, los tonos cálidos y fríos eran el resultado de productos químicos de tonificación específicos utilizados en el proceso de revelado.

Captura de una porción de la rueda de color

Eche un vistazo a la rueda de color que aparece a continuación. Puedes ver que cada color está dividido en trozos más pequeños. Estos muestran una ilustración aproximada de las variantes dentro de un mismo color.

Tomemos el ejemplo del verde y sus variantes. En el anillo exterior, tenemos el color puro (a veces denominado «matiz»), etiquetado con su nombre.

Siguiendo hacia el centro de la rueda de color, tenemos el «matiz», que se refiere a los reflejos verdes.

A continuación se encuentran las variantes del verde neutro, que es lo mismo que los tonos medios del verde.

Más cerca del centro de la rueda de color, encontrará los «matices» o tonos de sombra del verde.

Fotografía monocromática en la cámara

Para capturar una imagen monocromática natural en la cámara, ponga en el encuadre las variantes más brillantes y las más oscuras del color. Esto creará más contraste en la foto.

Una foto de primer plano de unas hojas sería un buen ejemplo de foto monocromática verde natural.

Otro ejemplo es la foto de la parte inferior de una seta que aparece a continuación. Ésta sólo contiene variantes de colores amarillo-marrón.

La foto de abajo no es una fotografía monocromática perfecta, pero está cerca. Se capturó en la cámara con una velocidad de obturación larga.

Debido a la hora del día, los colores del agua y del cielo combinaban bastante bien con la casa de baños.

Esta foto apareció en el sitio web de Google Nik Collections con el siguiente comentario:

‘Esta imagen nos llamó la atención por sus frescos tonos azules y su sencilla composición. Este tipo de imagen colorida es un gran giro en una imagen monocromática.’

Si desea obtener más información sobre la Colección Nik de Google, consulte nuestro tutorial en profundidad.

Uso de Lightroom para posprocesar una foto como monocromática

Como se mencionó anteriormente, también puede posprocesar una foto para que sea monocromática.

Para hacer esto en Lightroom, vaya al módulo Revelar (pulse D). Localice el panel Dividir tono en la parte derecha de la pantalla.

En el panel Dividir tono, puede establecer diferentes tonos para las luces y las sombras.
Para crear una foto monótona, puede establecer tanto el tono de las sombras como el de las luces con el mismo ajuste de valor de color.

Puede utilizar esta técnica con fines creativos. Rara vez he encontrado una foto que se beneficie de ser monocromática en el post-procesamiento.
Obtendrás las mejores fotos y resultados buscando escenas naturalmente monocromáticas.

¿Qué es la fotografía en blanco y negro?

La fotografía en blanco y negro contiene variantes del color gris que van desde el negro absoluto hasta el blanco absoluto.

Esto significa que todas las fotos en blanco y negro son fotos monocromáticas, pero no al revés.

Un término más preciso (pero decididamente menos popular) para este tipo de imágenes es «escala de grises». Esto se debe a que la imagen suele estar compuesta por tonos grises, y no sólo por el color negro y el color blanco.

Las imágenes en blanco y negro, como probablemente las conozca, son imágenes como la que se muestra a continuación. En estas imágenes, no se ha capturado ninguna información de color o se ha eliminado. Observe la gran variedad de tonos grises.
Aunque es poco común, también puede encontrar escenas que sólo contienen fuertes colores en blanco y negro.

Esta foto es una foto en blanco y negro de alto contraste que carece de tonos medios. El gris apenas está presente, si es que lo está.

Aunque el perfil tonal de cada una de estas fotos difiere, ambas cuentan como fotografía en blanco y negro.

¿Debe capturar imágenes en blanco y negro en la cámara, o convertirlas en el post?

Si quieres configurar tu cámara para capturar en blanco y negro, ten en cuenta que tanto Canon como Nikon llaman a esto Monocromo. Confuso, ¿verdad?

Sugiero que siempre dispare sus imágenes en color y luego las convierta a blanco y negro en el post-procesamiento. Si obligas a tu cámara a capturar en blanco y negro, a menudo lo hará en formato JPEG. Esto no contiene la misma cantidad de datos.

Si captura en formato RAW, capturará una foto en color y obtendrá más datos de imagen. Esto es útil para el posprocesamiento.

Si aún desea capturar sus imágenes en blanco y negro, puede ajustarlo en una DSLR de Nikon mediante el menú:

Menú de disparo >Ajustar control de imagen > Monocromo.

Sin embargo, es mejor aprender a identificar lo que hace una buena imagen en blanco y negro, pero seguir capturándola en color, para convertirla más tarde.

¿Qué significa escala de grises?

A menudo escuchará el término ‘escala de grises’ en lugar de llamar a una foto en blanco y negro. Como se mencionó anteriormente, estos dos términos son una y la misma cosa. Sin embargo, «escala de grises» también puede tener otro significado.

Para un software de edición de fotos, la escala de grises también es una forma de almacenar información sobre cómo se presenta una foto, al igual que RGB o CMYK.

En Photoshop, estos métodos de almacenamiento de la información son «modos de color». RGB y CMYK son modos de color que almacenan la información del color y la muestran de una manera determinada. La escala de grises, sin embargo, no almacena información de color en absoluto.

Si quiere descartar la información de color en Photoshop, puede optar por convertirla al modo de escala de grises. Tenga en cuenta que este es un modo destructivo de convertir una foto a blanco y negro. Esto significa que una vez que la convierta, perderá la información de color de la imagen para siempre.

A menudo utilizamos la conversión a escala de grises cuando queremos imprimir nuestras imágenes en B&W sin ninguna deformación de color no deseada.

Convertir fotos de color a blanco y negro en Photoshop es todo un tema en sí mismo. Hay un montón de maneras diferentes de hacerlo.

Conclusión

Ahora que tienes clara la diferencia entre la fotografía monocromática y la de blanco y negro ve y experimenta con ambas. Puedes probar a hacer algunos retratos en blanco y negro o fotografía de paisajes.

Busca escenas monocromáticas naturales para capturar o escenas que queden muy bien cuando se conviertan a blanco y negro.

Explora también los ajustes de tu cámara y el software de edición fotográfica. Así aprenderás las opciones que tienes cuando quieras crear y trabajar con imágenes en blanco y negro.

¿Buscas algo de inspiración fotográfica? Prueba a hacer un paseo fotográfico, un fotomontaje o consulta nuestro artículo sobre grandes citas fotográficas.