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Las picaduras de chinches de cama son una reacción alérgica de la piel causada por los fluidos excretados cuando el insecto perfora la piel. La mayoría de las personas no muestran ninguna reacción cutánea. Las personas que tienen una reacción obtienen pequeñas protuberancias rojas llenas de pus en la piel. En los casos crónicos puede causar hinchazón de la piel, ronchas o incluso ampollas. Las reacciones pueden observarse en 30 minutos o, en raras ocasiones, días después. Las chinches no transmiten enfermedades, por lo que las picaduras de chinches son más bien una fuente desagradable de molestias.

Hay ciertos signos que suelen asociarse a una picadura de chinche:

• Tamaño: Las picaduras suelen ser redondas, rojas e hinchadas hasta un tamaño superior a 3/8″
• Aspecto: no hay una mancha roja en el centro de la picadura
• Localización: las picaduras suelen verse en el cuello, los hombros, los brazos o la parte inferior de las piernas
• Patrón: Un patrón de picaduras podría seguir la costura de un colchón donde se esconden los bichos y aparecer como una línea recta. También pueden estar en un patrón de triángulo (ver fotos abajo).

Reacciones cutáneas típicas de la picadura de chinche

Reacción cutánea de la picadura de chinche después de 30 minutos

Reacción cutánea por picadura de chinche después de 48 horas

¿Pican las chinches?

¿Pican las chinches? En realidad no pican la piel. La cabeza de las chinches está dividida en mitades. La parte inferior de su mandíbula se llama mandíbula y la superior se llama maxilar. Tanto la mandíbula como los maxilares de las chinches están conectados entre sí y sostenidos por lo que se llama labio.

El labio es una vaina que tiene una hendidura. Un estilete se mueve a través de la hendidura que luego empala la piel del huésped humano. Tiene un canal llamado canal maxilar que permite que la sangre sea succionada de vuelta a la chinche. Así que esto no es técnicamente una mordedura. Una mejor descripción es que la piel es empalada con el estilete. La chinche intentará empalar el estilete en un capilar de la piel o en un pequeño vaso sanguíneo.

¿Entonces las chinches pican? No, no lo hacen, pero la mayor parte de la información sobre chinches se refiere a esto como una picadura, aunque técnicamente no lo es.

Estados de la picadura de chinches

Las picaduras se clasifican en uno de los siguientes cinco estados diferentes:

• Sin reacción por picadura de chinche
• Reacción retardada
• Reacción retardada e inmediata
• Sólo reacción inmediata
• Sin reacción visible

Una reacción «inmediata» se produce en 24 horas. Las reacciones a las picaduras de chinches tienden a desaparecer después de 1 o 2 días.

Si una reacción a la picadura de chinche es «retardada» entonces no mostrará ningún síntoma durante 1 a 3 días (máximo hasta 14 días) después de haber sido picado.

Patrones de picaduras de chinches

Patrones de picaduras de chinches tales como tres picaduras en un triángulo o 3 picaduras en una fila o línea ocurren cuando el chinche se está alimentando y luego es perturbado por el movimiento. Una vez que el movimiento se detiene, la chinche continúa alimentándose.

Mordeduras en línea en el brazo que suelen producirse a lo largo de un vaso sanguíneo cerca de la superficie de la piel

El tratamiento para la mayoría de las personas es tan sencillo como tratar cualquier picor y dejar que el cuerpo se cure solo. Las picaduras deberían desaparecer por sí solas en 3 a 5 días. En los casos graves, las picaduras provocan urticaria, ampollas en la piel y ronchas. Las reacciones pueden aparecer días después de la picadura. Cada episodio de picadura puede variar con reacciones cutáneas que empeoran cada vez que ocurre.

Mordeduras de chinches en forma de círculo en la espalda

¿Cuántas picaduras por noche?

No hay límite en el número de picaduras que puede recibir cada noche. Si duerme en una cama infestada, cientos de chinches podrían alimentarse de su sangre. Si la infestación es pequeña, el número de picaduras será menor. Como puede ver en la imagen de abajo, esta joven tiene cientos de picaduras.

Cientos de picaduras de chinches en una joven

Cientos de picaduras de chinches en la espalda y el brazo

Una chinche pica para alimentarse de la sangre de un huésped humano. Una sola chinche puede picar varias veces en un mismo lugar del
cuerpo. Si las chinches están en un escondite específico y su cuerpo entra en contacto con el lugar donde están escondidas, como una costura en la cama, esa zona que entra en contacto con la costura se llenará de picaduras en una línea recta a lo largo de la costura.

Diferentes personas tendrán una amplia gama de reacciones alérgicas a la picadura. Esto incluye una reacción mínima hasta algo más grave. Con el tiempo, el cuerpo tiende a tener una reacción más fuerte.

Patrones de picadura

Son comunes las picaduras de chinches solas o en grupos en un patrón de triángulo o 3 picaduras en una fila o línea. Frecuentemente, se ven 3 picaduras en un triángulo que podrían ser causadas por uno o múltiples chinches.

Tres picaduras en un patrón de triángulo

3 picaduras de chinches en un patrón de triángulo

Patrón de picaduras de chinches en círculo en el brazo

Picaduras de chinches en un Círculo y otros patrones

Reacción de las chinches de cama en forma de rueda

Erupción de reacción cutánea por picadura de chinches de cama

donde les gusta picar a las chinches

A las chinches de cama les gusta picar las zonas de piel desnuda. Por ello, las picaduras se observan con frecuencia en la parte inferior de los brazos y las piernas. Una estrategia para evitar las picaduras en las piernas es llevar calcetines sobre la parte inferior del pijama.

También pican bajo la ropa suelta si es fácil encontrar piel.

Tienden a evitar la cara y la planta de los pies. Las chinches no pican a través de la ropa.

Cómo se siente la picadura de una chinche

La chinche perfora la piel (muerde) con el estilete

Las chinches no pican realmente. Pinchan la piel. Cuando un chinche pincha la piel con el estilete o el pico, el huésped sentirá un ligero pellizco, si acaso. Cuando el chinche pica, transfiere saliva al huésped humano o animal.

Es más probable que no sienta la picadura real, sino que sienta el «picor» o la reacción alérgica que tiene su cuerpo a la picadura.

¿Cómo pica un chinche?

Un chinche tiene dos tubos en su boca que se insertan en el huésped. Uno de los dos tubos introduce saliva en el huésped y el otro extrae sangre. La alimentación dura aproximadamente 5 minutos. Una chinche prefiere alimentarse de sangre cada 5 a 10 días, pero puede durar hasta un año sin alimentarse.

¿Cuándo se producen las picaduras de chinches?

Las chinches prefieren picar o alimentarse de un huésped por la noche o justo antes del amanecer. Evitan la luz del sol cuando es posible.

¿Cómo son las picaduras de chinches?

Dos picaduras de chinches en el brazo

Dos picaduras de chinches en el brazo 1 semana después de haber sido picado

Las picaduras de chinches pueden parecerse a las picaduras de otros insectos como mosquitos, arañas y niguas y también a las marcas causadas por varias enfermedades como la varicela.

Las picaduras adoptan diferentes formas según la reacción. Puede tener el aspecto de un círculo o «habón» o de una serie de pequeñas ampollas. Hay ciertas características de la picadura que ayudan a distinguir entre las picaduras de chinches y otras causas:

• Picor: las picaduras de chinches suelen picar, que es la reacción del cuerpo a la saliva del insecto.
• Localización: las chinches suelen picar en zonas expuestas como los brazos, el cuello e incluso los hombros. No suelen picar en la parte inferior de la alimentación (puede tratarse de sarna)
• Patrón: los racimos de picaduras pueden estar en línea o en triángulo
• Aspecto: las picaduras no son rojas en el centro, sino en un habón alrededor de la picadura. La zona de la picadura puede estar hinchada.

Nota en la imagen de las picaduras de chinches y cómo algunas picaduras están en una línea, posiblemente a lo largo de una vena, y otras son aleatorias, basadas en el lugar donde las chinches pueden haberse escondido en una costura de un colchón. Es posible encontrar diferentes tipos y patrones de reacciones después de ser picado.

Síntomas

Reacciones cutáneas de chinches de cama

Erupciones de picaduras de chinches de cama en la mano y la pierna

Algunas personas, en realidad la mayoría, no son alérgicas a las picaduras de chinches de cama y no mostrarán ninguna reacción cutánea. Otras tendrán una reacción entre una hora y dos días después. Incluso es posible tener la primera reacción 2 semanas más tarde.

La reacción habitual son ronchas en la piel, golpes y en algunos casos, la piel forma ampollas que contienen pus. También pueden formarse ronchas que, cuando se miden, pueden tener hasta 20 centímetros. Es raro que se produzca una reacción alérgica más grave, llamada shock anafiláctico, en la que las vías respiratorias pueden estrecharse e incluso causar la muerte. El picor de la piel también es una reacción común.

Posible eritema difuso causado por el rascado de las picaduras

Erupciones de eritema difuso en zonas con picaduras graves probablemente debidas al rascado de la piel por parte del paciente

cómo saber si las picaduras son causadas por chinches

La picadura de chinche se parece a las picaduras de otros insectos como la sarna, piojos, mosquitos y pulgas. Por esta razón, un médico no sabrá si una picadura está causada por un chinche de cama sólo por su aspecto. Para confirmar que las chinches son un problema, busque otros problemas como manchas oscuras en el colchón o un insecto real.

Mordeduras de mosquito comparadas con las de chinches de cama

Mordeduras de mosquito

Mordeduras de chinches de cama

Mordeduras parecidas a las de las chinches

Hay varios tipos de insectos que causan mordeduras parecidas a las de las chinches:

• Arañas
• Niguas
• Ácaros de la sarna
• Mosquitos

Otras causas de reacciones cutáneas similares

Causas infecciosas:

• Infección cutánea por hongos
• Varicela

Para confirmar que las picaduras son causadas por chinches de la cama busque signos adicionales como marcas de heces en el colchón

tratamiento de las picaduras &cómo detener el picor

Para la mayoría de las personas, las picaduras de chinches no necesitan ser tratadas. El picor debería desaparecer en 1 a 3 días con el uso de una crema antipicor como la cortisona. Si la reacción a las chinches parece grave, consulte a un médico para que le recete un corticosteroide o un antihistamínico.

No se rasque la zona de la picadura para evitar una infección. También puede probar una crema contra la picazón como Aveeno o loción de calamina. La clave es usar una crema para calmar la piel y luego tratar cualquier infección con antibióticos si es necesario. Trate las picaduras como lo haría con las de cualquier otro insecto.

Cómo identificar las chinches

Revise nuestra colección de fotos de chinches. Puedes ver las chinches a simple vista.

Los adultos tienen forma ovalada, tienen antenas pronunciadas y son de color rojo brillante después de una comida de sangre, y de color oxidado antes. Las ninfas o chinches bebé son de color paja.

Matar chinches en su casa o apartamento

Las picaduras de chinches sólo terminarán cuando los insectos sean eliminados de su casa o apartamento. Matar las chinches no es fácil, ya que permanecen ocultas en las grietas hasta que salen por la noche.

Contratar a un exterminador

El mejor enfoque es llamar a un profesional de control de plagas de chinches, que tiene el conocimiento experto y la experiencia para hacer una inspección, evaluar el alcance del problema de chinches y luego recomendar un plan de tratamiento.

Le sugerimos que obtenga un presupuesto gratuito de un exterminador de confianza de Home Advisor, que hable con un experto local (llame al 877-673-2704) o que busque en nuestra base de datos de exterminadores para encontrar un exterminador de chinches local cualificado cerca de usted de nuestra lista de expertos cualificados.

Tenga en cuenta que si las chinches no son tratadas correctamente, los insectos perdidos comenzarán a multiplicarse y el problema volverá a aparecer. No recurra a una empresa de control de plagas a menos que tenga una amplia experiencia en el tratamiento de chinches.

Asegúrese de que la empresa que elija ofrezca una garantía, ya que pueden ser necesarios de 2 a 3 tratamientos. Es fácil pasar por alto los huevos de chinches que aparecen después del tratamiento inicial.

Hágalo usted mismo

Para infestaciones más pequeñas y para hacerlo usted mismo recomendamos comprar un kit de chinches. Se necesitan varios productos para eliminar tanto las chinches como sus huevos.

Para obtener más información, consulte nuestra guía sobre cómo deshacerse de las chinches de cama.

Folletos

Cada uno de estos folletos gratuitos proporciona información adicional sobre los síntomas de las picaduras de chinches de cama, los patrones y el tratamiento.

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