Ninguna investigación ha demostrado que la dieta alcalina pueda elevar el pH de la sangre.
Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que una dieta alcalina puede mejorar la salud, aunque no de la manera que afirman sus partidarios. Las dietas alcalinas reducen el consumo de carnes grasas y procesadas y animan a comer más frutas y verduras. Esto ofrece varios beneficios para la salud.
Aquí están algunos de los beneficios que los partidarios de la dieta alcalina pueden afirmar, y la investigación científica que los apoya o refuta:
Promover la pérdida de peso
Muchas estrategias pueden ayudar a la gente a perder peso.
En última instancia, la pérdida de peso depende de consumir menos calorías de las que se queman. Las dietas más bajas en grasas y calorías pueden promover la pérdida de peso, pero sólo cuando la persona se mantiene físicamente activa y come una dieta saludable con variedad.
Una dieta alcalina tiende a ser baja en calorías, por lo que puede ayudar a la gente a perder peso.
Mejorar la salud de los riñones
El aumento del pH de la orina puede mejorar la salud de algunas personas.
Según un estudio de 2017, la dieta típica de las personas en Estados Unidos es muy ácida. Esto puede desafiar a los riñones. Para las personas con enfermedad renal, una dieta menos ácida puede mejorar los síntomas o incluso ralentizar el curso de la enfermedad.
Para la mayoría de las personas con enfermedad renal crónica, no es necesario seguir una dieta alcalina específica. En su lugar, simplemente reducir las proteínas, como la leche, la carne y el queso, puede ayudar.
Prevención del cáncer
Algunos defensores de esta dieta afirman que puede revertir el cáncer o apoyar la quimioterapia. No hay pruebas científicas que respalden estas afirmaciones, y ningún estudio ha realizado pruebas directas sobre esta afirmación.
Sin embargo, pruebas significativas de un estudio de 2010 sugieren que reducir el consumo de carne y comer más frutas, verduras y cereales integrales podría prevenir el cáncer.
El estudio analizó los datos de la Investigación Prospectiva Europea sobre Cáncer y Nutrición de 2010. Descubrió que el consumo de vitamina C, vitamina A, fibra y una dieta de estilo mediterráneo podría reducir el riesgo de cáncer.
La Sociedad Americana del Cáncer (ACS) recomienda una dieta similar, pero no idéntica, a una dieta alcalina. La ACS aconseja evitar los alimentos procesados, los refrescos y muchos alimentos ricos en grasas. En su lugar, es más beneficioso seguir una dieta rica en frutas, verduras y cereales integrales.
Tratamiento o prevención de las enfermedades del corazón
En Estados Unidos, las enfermedades del corazón son la principal causa de muerte. Los factores del estilo de vida, como la mala alimentación y los bajos niveles de actividad, son los principales responsables.
Una dieta alcalina puede elevar de forma natural los niveles de la hormona del crecimiento, pero las investigaciones son preliminares y no concluyentes. Las investigaciones han demostrado que la hormona del crecimiento favorece la composición corporal y reduce los factores de riesgo de enfermedades cardíacas.
Las dietas alcalinas también tienden a ser bajas en grasas y calorías, promoviendo de forma natural un peso corporal saludable y reduciendo los factores de riesgo de enfermedades cardíacas. También reducen o eliminan las carnes rojas y procesadas, eliminando de la dieta uno de los principales contribuyentes a las enfermedades del corazón.
Mejorar los niveles de la hormona del crecimiento
Una mejor salud del corazón es sólo uno de los beneficios potenciales de tener niveles más altos de la hormona del crecimiento. La mejora de los niveles de la hormona del crecimiento también puede promover un mejor funcionamiento del cerebro, en particular la memoria y la cognición.
Algunas pruebas sugieren que la hormona del crecimiento mejora la calidad de vida en general.
Sin embargo, las pruebas que relacionan una dieta alcalina con el aumento de los niveles de la hormona del crecimiento son débiles. Algunos estudios han demostrado que corregir un entorno altamente ácido con suplementos específicos como el bicarbonato puede promover la alcalinidad, pero esto no significa necesariamente que una dieta alcalina tenga beneficios similares.
Mejorar el dolor de espalda
Una pequeña cantidad de investigaciones sugiere que complementar la dieta con minerales alcalinos podría ayudar con los síntomas del dolor de espalda.
Esta investigación no comprueba directamente los beneficios de una dieta alcalina, por lo que no se sabe con certeza si los alimentos alcalinos podrían ayudar con el dolor crónico.
Prevención de la osteoporosis
La osteoporosis es un importante factor de riesgo de fracturas óseas, especialmente en personas mayores y mujeres. Algunos defensores de esta dieta dicen que reduce la cantidad de calcio que se pierde en la orina, y que esto disminuye el riesgo de osteoporosis. Sin embargo, no hay pruebas científicas que respalden esta afirmación.
Dicho esto, comer más frutas y verduras puede mejorar la salud de los huesos. Las dietas alcalinas son ricas en estos alimentos. También suelen ser bajas en proteínas, que favorecen la salud ósea y muscular.
Es poco probable, por tanto, que una dieta alcalina pueda prevenir la osteoporosis. Las dietas alcalinas extremadamente bajas en proteínas también pueden ser un factor de riesgo de osteoporosis. Una mejor estrategia es comer más proteínas magras, frutas y verduras.
Promover músculos sanos
Las personas tienden a perder masa muscular a medida que envejecen.
Esto aumenta el riesgo de caídas y fracturas de una persona, y también puede contribuir a la debilidad y el dolor crónico. Un estudio de 2013 ofrece pruebas preliminares de que una dieta alcalina puede mejorar la salud muscular.
Los investigadores examinaron a 2.689 mujeres en un estudio de gemelos a largo plazo. Encontraron un pequeño pero significativo aumento de la masa muscular entre las mujeres que seguían una dieta más alcalina.