(Aprende cómo y cuándo eliminar este mensaje de la plantilla)
En Australia existen algunos ejemplos de las formas más extremas de pentecostalismo de tipo culto fundamentalista al estilo estadounidense. La tendencia contramarginal, representada sobre todo por la tristemente célebre Fundación Logos, dirigida por Howard Carter en Toowoomba, Queensland, y más tarde por movimientos de «gloria manifiesta» como la Iglesia Bethel de Redding, puede encontrarse en congregaciones como la Range Christian Fellowship.
La Fundación Logos, un influyente y controvertido ministerio cristiano, floreció en Australia en las décadas de 1970 y 1980 bajo el liderazgo de Howard Carter, originalmente un pastor bautista de Auckland en Nueva Zelanda. La Fundación Logos fue inicialmente un ministerio de enseñanza carismática transdenominacional; sus miembros eran principalmente protestantes, pero también tenía algunos vínculos con grupos de laicos e individuos católicos romanos.
La Fundación Logos era reconstruccionista, restauracionista y dominionista en su teología y obras.Paul Collins estableció la Fundación Logos c. Paul Collins estableció la Fundación Logos hacia 1966 en Nueva Zelanda como un ministerio de enseñanza transdenominacional que servía a la Renovación Carismática publicando la revista Logos. Hacia 1969 Paul Collins la trasladó a Sydney, en Australia, donde también facilitó grandes conferencias de renovación transdenominacional en lugares como el Ayuntamiento de Sydney y el Hotel Wentworth. Pasó a ser dirigido por Howard Carter, trasladándose a Hazelbrook, en la parte baja de las Montañas Azules de Nueva Gales del Sur, donde funcionó durante unos años, y a mediados de la década de 1970 se trasladó a Blackheath, en la parte alta de las Montañas Azules. Durante estos años, el ministerio de enseñanza atrajo a asociaciones y grupos hogareños afines en una asociación informal.
La publicación se convirtió en una operación importante, distribuyendo enseñanzas carismáticas y restauracionistas centradas en la madurez cristiana y la preeminencia de Cristo en libros cortos y en la revista mensual Logos/Restore Magazine (asociada con New Wine Magazine en los Estados Unidos). Celebraba conferencias anuales de una semana de duración con más de 1.000 inscritos, en las que participaban oradores carismáticos internacionales, como Derek Prince, Ern Baxter, Don Basham, Charles Simpson, Bob Mumford, Kevin Conner (Australia), Peter Morrow (Nueva Zelanda) y otros.
También se estableció un instituto bíblico en las cercanías, en Westwood Lodge, Mount Victoria. En la sede principal de Blackheath se estableció una escuela cristiana K-12, la Academia Cristiana de las Montañas, que se convirtió en un precursor de las escuelas cristianas independientes más extendidas y de la educación en casa como sello del movimiento. Se mantuvo la práctica de la Antigua Alianza de diezmar (a la iglesia local), y se esperaba que se hicieran sacrificios regulares más allá de esto.
Teológicamente, la Fundación Logos enseñaba las creencias cristianas básicas ortodoxas; sin embargo, en cuestiones de opinión, la enseñanza de Logos se presentaba como autorizada y se desalentaban los puntos de vista alternativos. Aquellos que cuestionaban estas enseñanzas tendían a abandonar el movimiento. Con el tiempo, se desarrolló una fuerte cultura de culto de conformidad grupal y aquellos que se atrevían a cuestionarla eran rápidamente alineados por otros miembros que daban respuestas automatizadas que estaban envueltas en expresiones espiritualizadas. En algunos casos, los líderes imponían un cumplimiento incuestionable mediante un comportamiento de tipo intimidatorio. El grupo se veía a sí mismo como separado del «mundo» e incluso consideraba los puntos de vista alternativos y otras expresiones, denominaciones o interpretaciones del cristianismo con desconfianza en el peor de los casos, pero consideraba que la mayoría de ellos eran falsos en el mejor de los casos.
Desde mediados de la década de 1970 se adoptó una eclesiología jerárquica en forma de discipulado de toda la vida de los miembros del Movimiento Shepherding por parte de pastores personales (normalmente sus líderes de «grupos celulares»), que a su vez también eran responsables ante sus pastores personales. Los seguidores fueron informados de que incluso su líder, Howard Carter, se relacionaba como discípulo con el grupo apostólico de Christian Growth Ministries de Bob Mumford, Charles Simpson, Ern Baxter, Derek Prince y Don Basham, en Ft. Lauderdale, EE.UU. (cuya red se estimaba que tenía aproximadamente 150.000 personas involucradas en su pico c. 1985). La principal relación pastoral de Howard Carter fue con Ern Baxter, un pionero del Renacimiento Sanador de los años 50 y de la Renovación Carismática de los años 60, 70 y 80. Se fomentaron los pactos escritos de sumisión a los pastores de las iglesias individuales para los miembros de una iglesia representativa, el Centro de Fe Cristiana (Sydney), y se dice que era una práctica común en todo el movimiento en ese momento.
En 1980 las iglesias del movimiento Logos adoptaron el nombre de «Australian Fellowship of Covenant Communities» (AFoCC), y fueron conducidas a través de un cambio escatológico a principios de la década de 1980 desde el pre-milenialismo de muchos pentecostales (descrito como una teología de la derrota), al post-milenialismo de los teonomistas presbiterianos reconstruccionistas (descrito como una teología de la victoria). El cambio a un paradigma teológico-político abierto hizo que algunos líderes de alto nivel, como el pastor David Jackson del Christian Faith Centre de Sydney, abandonaran el movimiento por completo. A mediados de la década de 1980, la AFoCC volvió a cambiar de marca y pasó a llamarse «Iglesia Evangélica del Pacto» (no asociada a la Iglesia Evangélica del Pacto de Estados Unidos). La marca Logos Foundation continuó como brazo educativo, comercial y político de la Covenant Evangelical Church.
El grupo se trasladó por última vez en 1986 a Toowoomba, en Queensland, donde ya había asociaciones y un entorno demográfico muy propicio para el crecimiento de movimientos religiosos y políticos de extrema derecha. Este terreno fértil hizo que el movimiento llegara a su punto álgido en poco tiempo, alcanzando una base de apoyo local de más de 2.000 personas.
El traslado a Toowoomba conllevó muchos preparativos, incluyendo la venta por parte de los miembros de casas y otros bienes en Nueva Gales del Sur y la adquisición por parte de la Fundación Logos de muchas casas, negocios y propiedades comerciales en Toowoomba y Darling Downs.
En el proceso de reubicación de la organización y de la mayoría de sus miembros, la Iglesia Evangélica del Pacto absorbió a otras pequeñas iglesias cristianas en Toowoomba. Algunas de ellas eran iglesias domésticas/grupos más o menos afiliados a las otras organizaciones de Carter. Carter y algunos de sus seguidores intentaron establecer vínculos con el primer ministro de Queensland, Joh Bjelke-Petersen (en el cargo entre 1968 y 1987), un conocido conservador cristiano, con el fin de promover sus objetivos.
Carter continuó liderando el cambio de escatología hacia el posmilenialismo y el carácter prominentemente religioso-político. Más miembros de su equipo de liderazgo abandonaron el movimiento a medida que el estilo de Carter se volvía más autoritario y sectario. Colin Shaw, que era un miembro clave en esta época, creía que el pastor Howard Carter era un «hombre ungido de Dios», y Shaw se convirtió más tarde en la «mano derecha» de Carter en sus «obras de divulgación y misioneras» en Quezon City, en Filipinas. Logos utilizó una iglesia filipina, el Centro de Renovación Cristiana (una iglesia pentecostal/carismática moderada) como su base para avanzar y promover las enseñanzas del Movimiento de Pastoreo. Con ayuda local en Filipinas, Colin Shaw coordinó y patrocinó (bajo el nombre del Centro de Renovación Cristiana) conferencias en las que aparecía Carter. Se convenció a muchos pastores filipinos poco instruidos y sinceros, normalmente de iglesias pequeñas, para que apoyaran al movimiento Logos en general con los diezmos que se recogían de sus limitados fondos. Sin embargo, poco después de que salieran a la luz las revelaciones sobre la escandalosa inmoralidad y el estilo de vida corrupto de Howard Carter, el ala filipina de Logos se disolvió y sus antiguos miembros se dispersaron de vuelta a las iglesias locales establecidas. Se dice que Colin Shaw abandonó el Movimiento Shepherding en ese momento y, durante un tiempo, se dedicó a la búsqueda del alma y al autoexilio, alimentado por la grave culpa por la forma en que los cristianos filipinos fueron manipulados.
En 1989 Logos se involucró de forma controvertida en las elecciones del estado de Queensland, llevando a cabo una campaña de encuestas y anuncios en periódicos a toda página promoviendo la línea de que la adhesión de los candidatos a los principios cristianos y la ética bíblica era más importante que la corrupción generalizada en el gobierno de Queensland que había sido revelada por la Investigación Fitzgerald. Los anuncios publicados en el periódico de Brisbane The Courier-Mail de la época promovían posturas fuertemente conservadoras en oposición a la pornografía, la homosexualidad y el aborto, y la vuelta a la pena de muerte. Algunos partidarios defendían polémicamente las leyes y penas del Antiguo Testamento. El tiro les salió por la culata, y muchas iglesias, líderes comunitarios y organizaciones religiosas se distanciaron de la Fundación Logos tras hacer declaraciones públicas denunciándola. En ocasiones se abogó por la pena de muerte para los homosexuales, de acuerdo con la ley del Antiguo Testamento. El Sydney Morning Herald describió posteriormente parte de esta campaña cuando la Fundación Logos hizo campaña: «La homosexualidad y la censura deben determinar su voto, se dijo al electorado; la corrupción no era la principal preocupación». El mismo artículo citaba a Carter de una carta que había escrito a sus partidarios en ese momento: «Los ecologistas, los gays y los codiciosos están marchando. Ahora los cristianos, los conservadores y los preocupados deben marchar también». Estas opiniones no eran nuevas. Un artículo anterior publicado en el Herald citaba a un portavoz de Logos en referencia a la petición de la pena de muerte para los homosexuales con el fin de librar a Queensland de este tipo de personas, quien afirmaba que «el hecho de que haya una ley en los estatutos es la mejor salvaguarda para la sociedad».
Aunque ya habían existido comportamientos similares, estos últimos años en Queensland vieron cómo la Fundación Logos desarrollaba cada vez más tendencias de culto. Este ambiente autoritario degeneró en un abuso de poder perverso y antibíblico. La obediencia y la sumisión malsana a los líderes humanos se convirtió en un culto en muchos sentidos y el concepto de sumisión con el propósito de «cobertura espiritual» se convirtió en un tema dominante en la enseñanza de la Fundación Logos. La idea de la cobertura espiritual pronto degeneró en un sistema de abuso de poder manifiesto y de control excesivo de la vida de las personas. Esto ocurrió a pesar de la creciente oposición al movimiento Shepherding por parte de respetados líderes evangélicos y pentecostales en los Estados Unidos, comenzando ya en 1975. Sin embargo, en Australia, a través de la Fundación Logos y la Iglesia Evangélica del Pacto, este movimiento floreció más allá del momento en que había entrado efectivamente en un período de declive en Norteamérica. Carter puso efectivamente en cuarentena a los seguidores en Australia de la verdad de lo que había comenzado a desarrollarse en los EE.UU.
El movimiento tenía vínculos con una serie de otros grupos, incluyendo World MAP (Ralph Mahoney), California; Christian Growth Ministries, Fort Lauderdale; y Rousas Rushdoony, el padre del Reconstruccionismo Cristiano en los Estados Unidos. Las actividades incluyen la impresión, la publicación, las conferencias, la educación en casa y la formación ministerial. La Fundación Logos (Australia) y estas otras organizaciones expedían a veces títulos teológicos y otros títulos aparentemente académicos, maestrías y doctorados sin ningún proceso formal de estudio ni rigor reconocido, a menudo bajo una serie de nombres dudosos que incluían la palabra «Universidad». En 1987, Carter se otorgó a sí mismo un título de Master of Arts que, al parecer, fue expedido por el Pacific College Theological, una institución cuya existencia no han podido verificar los periodistas investigadores. Carter regaló con frecuencia este tipo de «títulos» a predicadores visitantes de Estados Unidos, incluido un doctorado supuestamente expedido por la Universidad de Oceanía Sancto Spiritus’. El receptor utilizaba a partir de entonces el título de Doctor en su predicación itinerante y en su ministerio de avivamiento por toda Norteamérica.
El Movimiento de Pastoreo en todo el mundo descendió hasta convertirse en un movimiento de culto caracterizado por las relaciones manipuladoras, el abuso de poder y los dudosos acuerdos financieros. Había sido un intento de personas, en su mayoría sinceras, de liberar al cristianismo de las reducciones arraigadas de la religión tradicional y consumista. Sin embargo, con su énfasis en la autoridad y la responsabilidad sumisa, el movimiento se prestaba al abuso. Esto, combinado con el hambre espiritual, una medida temprana de éxito y crecimiento, motivos mixtos y la inexperiencia de los nuevos líderes, se unieron para formar una mezcla peligrosa y volátil. Howard Carter jugó hábilmente con estos factores para afianzar su propia posición.
La Fundación Logos y la Iglesia Evangélica del Pacto no sobrevivieron mucho tiempo al escándalo de la renuncia de Howard Carter y la exposición pública de su adulterio en 1990. Hey (2010) ha afirmado en su tesis: «Las razones sugeridas para el fracaso de Carter han incluido la inseguridad, la incapacidad de abrirse a los demás, la arrogancia y el exceso de confianza en su propia capacidad». Como ocurre con muchos evangelistas modernos y líderes de mega-iglesias, los seguidores del movimiento lo colocaron en un pedestal. Este entorno en el que el líder no estaba sujeto a una verdadera rendición de cuentas permitió que su engaño y su doble vida florecieran de forma desconocida durante muchos años. En los años inmediatamente anteriores a este escándalo, aquellos que se atrevían a cuestionar eran rápidamente ridiculizados por otros miembros o incluso disciplinados, reforzando así un ambiente muy poco saludable. Cuando se destapó el escándalo de la inmoralidad de Carter, también quedaron al descubierto todos los detalles del fastuoso estilo de vida al que se había acostumbrado. Los frecuentes viajes de Carter a Norteamérica eran fastuosos y extravagantes, utilizando vuelos de primera clase y hoteles de cinco estrellas. Todos los asuntos financieros de la organización antes del colapso eran muy secretos. La mayoría de los miembros desconocían cómo se canalizaban las vastas sumas de dinero implicadas en toda la operación, y tampoco sabían cómo se gestionaba el acceso de los líderes a estos fondos.
Un número significativo de ex miembros de Logos de bastante antigüedad encontraron aceptación en la ya desaparecida Rangeville Uniting Church. La congregación de la Rangeville Uniting Church dejó la Uniting Church para convertirse en una congregación independiente conocida como Rangeville Community Church. Antes del cierre de la Rangeville Uniting Church, una escisión anterior dio lugar a que un porcentaje significativo del total de la congregación contribuyera a la formación de la Range Christian Fellowship en Blake Street, en Toowoomba.
La Range Christian Fellowship de Blake Street, en Toowoomba, tiene fama de celebrar cultos exuberantes y de manifestar públicamente fenómenos y manifestaciones carismáticas que la sitúan muy al margen de la expresión eclesiástica pentecostal dominante. Es posiblemente uno de los principales ejemplos australianos de iglesias asociadas a la Reforma Nueva Apostólica, un movimiento fundamentalista de la derecha religiosa pentecostal que el periodista estadounidense Forrest Wilder ha descrito así: «Sus creencias pueden tender a lo extraño. Algunos profetas incluso afirman haber visto demonios en reuniones públicas. Llevan el literalismo bíblico al extremo». Funciona en un centro de squash reconvertido y se creó el 9 de noviembre de 1997 como un grupo que se separó de la Rangeville Uniting Church de Toowoomba por desacuerdos con la dirección nacional de la Iglesia Unida de Australia. Estos desacuerdos estaban relacionados principalmente con la ordenación de personas homosexuales en el ministerio. Los diversos orígenes de la Range Christian Fellowship dieron lugar a una mezcla divergente de preferencias de culto, expectativas y problemas. Al principio, la iglesia se reunía en un salón de la Iglesia Adventista del Séptimo Día antes de comprar la propiedad en Blake Street, lo que dejó a la congregación muy endeudada, a menudo al borde de la bancarrota, y con una alta rotación de congregantes. La congregación atribuye su continua evitación del colapso financiero a la bendición de Dios y considera esto como un milagro.
Aunque se adhiere a las creencias protestantes, la iglesia complementa estas creencias con influencias de la Reforma Nueva Apostólica, el avivamiento, la teología del Dominio, la teología del Reino Ahora, el cristianismo de la Guerra Espiritual y el pensamiento del ministerio quíntuple. La Escritura se interpreta literalmente, aunque de forma selectiva. Las manifestaciones inusuales atribuidas al Espíritu Santo o a la presencia de «la unción» incluyen a las mujeres (y a veces incluso a los hombres) que gimen y tienen arcadas como si estuvieran experimentando un parto, y algunos afirman estar teniendo contracciones reales del útero (conocido como «parto espiritual»). Las predicciones dramáticas y apocalípticas sobre el futuro fueron particularmente evidentes durante el tiempo que precedió al efecto 2000, cuando se compartieron públicamente varias profecías, todas las cuales se demostraron falsas por los acontecimientos posteriores. Los asistentes gozan de un alto grado de libertad, influenciados en los primeros años de la iglesia por la promoción de la publicación de Jim Rutz, «La Iglesia Abierta», lo que se traduce en una amplia tolerancia de las expresiones de revelación, «palabra del Señor» o profecía.
A veces, las personas de la comunidad afirman haber visto visiones -en sueños, mientras se encuentran en un estado de trance durante el culto o en momentos de éxtasis religioso- y estas experiencias suelen transmitir una revelación o profecía. También se han producido casos de personas que afirman haber estado en un estado alterado de conciencia (denominado «descanso en el Señor» y «muerte en el espíritu», entre otros nombres), caracterizado por una reducción de la conciencia externa y una ampliación de la conciencia mental y espiritual interior, a menudo acompañada de visiones y euforia emocional (y a veces física). La iglesia ha recibido visitas de varios líderes cristianos que afirman ser apóstoles modernos, así como de muchos otros que dicen ser profetas o curanderos. Tal vez resulte sorprendente que también se hable en lenguas, algo habitual en otras iglesias pentecostales, pero no es frecuente ni se promueve; y rara vez se observa en reuniones públicas. En el pentecostalismo clásico se rechazan elementos neocarismáticos, como la Oración de Jabes, la teología de la prosperidad, la Bendición de Toronto (con su énfasis en las expresiones extrañas y no verbales), la Guerra Espiritual de George Otis, el avivamiento de Brownsville (Pensacola Outpouring), los Ministerios Morningstar, el avivamiento de Lakeland y el grupo de iglesias Vineyard. La iglesia siempre ha sido conocida por sus vibrantes y ocasionalmente eufóricos y extáticos servicios de adoración, servicios con música, canciones, bailes, banderas y pancartas. Range Christian Fellowship forma parte del movimiento de unidad eclesiástica en Toowoomba, con otras iglesias afines (las denominaciones tradicionales más importantes tienen un grupo ecuménico aparte). Este grupo, conocido como la Red de Líderes Cristianos, aspira a ser un grupo de influencia de la derecha cristiana dentro de la ciudad, en el centro de un esperado gran avivamiento durante el cual «tomarán la ciudad para el Señor». La Range Christian Fellowship se ha volcado de lleno en los eventos de toda la ciudad que se consideran una base para estimular el renacimiento, entre los que se incluyen el Easterfest, «Christmas the Full Story», y eventos de adoración continuos durante las 24 horas del día.
La iglesia conserva una impresionante resistencia que ha heredado de la Uniting Church, que la ha visto superar tiempos difíciles. Sus creencias y acciones, que la sitúan al margen de la corriente principal y del cristianismo pentecostal, se limitan en gran medida a sus reuniones dominicales y a las que se celebran en privado en los hogares de sus miembros. Algunos de sus miembros consideran la crítica a la iglesia como una insignia de honor, porque la ven en términos de la esperada persecución del santo remanente de la verdadera iglesia en los últimos días. La iglesia sigue siendo atraída y se asocia con movimientos pentecostales y fundamentalistas marginales, en particular los que se originaron en América del Norte, más recientemente con Doug Addison.Addison se ha hecho conocido por entregar profecías a través de los sueños y de manera poco convencional a través de los tatuajes del cuerpo de las personas, y mezcla el cristianismo altamente fundamentalista con elementos de la espiritualidad psíquica.