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Un siamés de pelo largo inusualmente hermoso con la gran inteligencia, las travesuras divertidas y el afecto devoto de un perro

El balinés es esencialmente un gato siamés con la adición de un pelaje sedoso de longitud media, coloración de punta y una cola con penacho. A pesar de las implicaciones de su nombre, la raza no es de Bali ni de ningún lugar cercano a Indonesia. Debido a la presencia de un gen recesivo, este gato se originó de forma natural a partir del gato siamés y se desarrolló posteriormente a través de los esfuerzos de cría para mejorar ciertos rasgos deseables.

Historia
Originalmente registrado como «siamés de pelo largo», estos gatos han existido desde al menos principios de la década de 1920, cuando el ocasional gatito de pelo largo aparecía en una camada siamesa. A mediados de la década de 1950, dos criadores, uno en California y otro en Nueva York, decidieron iniciar un programa de cría para producir intencionadamente estos hermosos gatos de pelo largo.

Uno de los criadores, Helen Smith, decidió utilizar la palabra «balinés» para denominar a estos gatos, para representar los movimientos gráciles y fluidos de las exquisitas bailarinas de la isla de Bali. La raza se hizo muy popular y los criadores empezaron a trabajar para perfeccionar el aspecto del balinés.

Aspecto
El balinés tiene un cuerpo largo y delgado, una cabeza en forma de cuña y los característicos y penetrantes ojos azules del siamés. En comparación con otros gatos de pelo largo, el pelaje es relativamente corto y no forma un collar alrededor del cuello. La mayoría de las organizaciones felinas internacionales aceptan una gama completa de colores en estos gatos, incluidos los cuatro colores tradicionales del punto siamés: foca, azul, chocolate y lila, así como los colores más exóticos como el rojo y el crema. Sin embargo, en la Asociación de Aficionados a los Gatos, sólo se aceptan los cuatro colores siameses tradicionales. Además, algunas asociaciones incluyen una división dentro del linaje balinés para el gato javanés, muy similar, que es otro siamés de pelo largo desarrollado a través de la cría de diseño.

Temperamento
El balinés está clasificado como el más inteligente de todas las razas de pelo largo. Al igual que el siamés, el balinés anhela la atención y es extremadamente juguetón y elegantemente atlético. Al igual que el siamés, el balinés es muy ruidoso, aunque con un volumen algo menor que el del siamés. Aunque rara vez arañan cuando están molestos, su rango vocal incluye gemidos, gruñidos y a veces incluso siseos si se les provoca adecuadamente.

El temperamento de este gato se compara a menudo con el de un perro: Extremadamente afable, capaz de realizar trucos similares a los de un perro y maravillosamente atento a la disposición de su dueño. Se trata de un gato con una inteligencia soberbia que manifiesta sus cualidades perceptivas de muchas maneras intrigantes. También tiene el comportamiento de un payaso de circo en muchos aspectos, proporcionando interminables horas de payasadas entretenidas.

Entorno adecuado
No es exigente con el tamaño o el estilo del hogar, el balinés aprecia humildemente un entorno de afecto más que una representación de la decoración interior. Sin embargo, encontrará todos los rincones interesantes para la exploración curiosa, como la mayoría de los gatos. Tampoco es exigente con el tamaño de la familia o la personalidad del propietario, este gato se adaptará fácilmente a cualquier configuración, incluida una pandilla salvaje de niños o una persona mayor tranquila y conservadora. Lo que más importa es el cuidado que recibe, la atención que solicita y el respeto que impone.

Salud
Los problemas de salud que afectan al siamés también afectan al balinés. Entre ellos se encuentran los problemas cardíacos, las deficiencias respiratorias, las complicaciones digestivas, los trastornos visuales y otros problemas comunes a la población felina. Con el mantenimiento de una dieta saludable y una atención veterinaria regular, la vida media del gato balinés es de 10 a 15 años.

Aseo
Dado que el gato balinés carece de un subpelo grueso de alto mantenimiento, su pelaje largo y sedoso es muy fácil de asear. Basta con peinarle regularmente para quitarle el pelo suelto cuando sea necesario. Es muy recomendable un régimen concienzudo de higiene bucal para proteger la salud general. Esto incluye el cepillado de los dientes, una práctica que debe iniciarse cuando el gato es joven para aclimatar al animal a la regularidad de este procedimiento. Los ojos y las orejas también deben mantenerse limpios.

Para los propietarios que sufren alergias exacerbadas por los alérgenos comunes atribuidos a la mayoría de los gatos domésticos, el balinés se describe a menudo como hipoalergénico en comparación. En este contexto, la palabra «hipoalergénico» debe interpretarse como menos irritante para la persona media con alergias, no necesariamente sin causas de sensibilidad en absoluto. Por lo tanto, cualquier persona alérgica debería sopesar la adopción de cualquier gato o perro definido como hipoalergénico hasta que una exposición adecuada al animal demuestre que es más tolerable. Fácil de cuidar, fácil de adiestrar, el balinés, largo, delgado y de impresionante belleza, ofrece a las familias, especialmente a las que tienen niños, una mascota a la que apreciar durante muchos años.