Chile es uno de los países más grandes de Sudamérica, y ocupa una estrecha franja de tierra entre los Andes y el Océano Pacífico. El país limita con Perú, Bolivia, Argentina y el Paso de Drake. Chile fue conquistado y colonizado por España en el siglo XVI, pero el país alcanzó su independencia en 1818, tras lo cual experimentó un importante crecimiento económico y obtuvo su actual territorio. Actualmente, Chile es uno de los países más estables y desarrollados de Sudamérica y el primer país en desarrollo humano, libertad económica y renta per cápita de América Latina. Chile tiene una población de 15 millones de personas pertenecientes a varios grupos étnicos. A continuación se examinan algunos de los grupos étnicos más numerosos del país.
Europeos
El grupo étnico europeo comprende la mayoría de la población en Chile, representando el 59% de la población del país. Los emigrantes europeos llegaron a Chile desde España durante la colonización española del país. A su llegada, los europeos españoles revitalizaron la economía del país, lo que supuso un aumento de la jerarquía social. Actualmente, el grupo étnico está formado por italianos, croatas, franceses, alemanes, ingleses y polacos. Los de ascendencia croata, francesa e italiana son la mayoría de los grupos étnicos. Este grupo étnico tiene diferentes culturas y tradiciones tomadas en gran medida de los países de origen. Los emigrantes de estos países que forman la etnia europea han transformado el país social, política, económica y culturalmente.
Mestizos
Los mestizos constituyen el segundo grupo étnico más importante de Chile. Este grupo étnico representa el 25% de la población chilena. El término mestizo es una palabra española que se utilizaba para designar a una persona de ascendencia combinada europea y amerindia. Desde entonces, el término se ha utilizado para referirse a las personas de etnia o raza mixta que viven en América Latina. El grupo étnico comenzó a tomar forma durante la colonización de la mayor parte de América Latina y rápidamente se convirtió en un grupo étnico dominante durante ese período.
Mapuche
Los mapuches son los habitantes indígenas del centro-sur de Chile y del sur de Argentina. El término mapuche se refiere a los diversos grupos étnicos con una estructura socioeconómica, lingüística y religiosa compartida y común. La existencia de la cultura mapuche se remonta al año 600 a.C. y se diferencia de los indígenas de la Patagonia. Durante la llegada de los europeos a Chile, los mapuches construyeron estructuras defensivas y fuertes para protegerse de la invasión europea. En la actualidad, los mapuches son el tercer grupo étnico de Chile, después de los europeos y los mestizos, y representan el 9% de la población total. La lengua de este grupo étnico no recibe mucho apoyo del sector educativo de Chile. La etnia mapuche cree en la idea de un creador llamado ngenechen encarnado en cuatro componentes, a saber, hombre joven, hombre viejo, mujer joven y mujer vieja. Su ceremonia ritual se denomina Ngillatun que significa «rezar» haciendo la mayoría de sus ceremonias.
Diversidad chilena
Chile, al ser un país multicultural y diverso con emigrantes de casi todos los continentes del mundo, tiene también varios otros grupos étnicos. Entre ellos se encuentran los africanos, así como los aymaras y otros grupos indígenas, como los rapanui, los likan antai, los colla, los yagan, los kawesqar y los quechuas. En conjunto, estos grupos étnicos minoritarios representan sólo el 7% de la población chilena.