A medida que el invierno se pone en marcha y das esos primeros pasos en la pista de tierra, puede que notes algunos puntos de fricción con tus botas. Para ayudar a arrojar luz sobre el mejor ajuste de las botas de AT desde dentro hacia fuera, el pedortista certificado Bob Egeland da los detalles sobre cómo conseguir que las plantillas y los forros estén listos esta temporada.
Egeland habla de tres pasos clave para un buen ajuste de las botas de AT: A) El tamaño adecuado de la carcasa; B) Estabilizar el pie con algún tipo de plantilla; y C) Hacer frente a todo el acolchado, los pinchazos, los puñetazos y la molienda. Esto es lo que tenía que decir.
Bob Egeland no pasa de puntillas con el bootfitting. Matt Kiedaisch
Revista Backcountry: ¿Qué es lo que te apasiona como bootfitter?
Bob Egeland: Encontrar a alguien que pueda hablar de AT y construir una buena plantilla es difícil, y mi misión en la vida es formar a más gente para que lo haga. Hay gente que viene a mí que se ha operado de las uñas de los pies a causa de su calzado. Es una locura.
BCM: ¿Qué tipo de plantillas recomienda?
BE: Hay varias maneras de construir una plantilla. Puedes hacer una plantilla de corcho en la que estás sentado en el aire con los pies suspendidos mientras tienes la plantilla moldeada. Eso tiende a dar un arco agresivo. El otro extremo es cuando el zapatero te tiene de pie mientras moldea la plantilla. En esta situación se tiende a perder parte del arco, y tiende a colapsar.
BCM: Entonces, ¿hay un término medio?
BE: Personalmente, me gusta construir una plantilla personalizada con alguien sentado en una posición de 90 grados, porque puedo controlar la alineación de su arco. No la construyo demasiado agresiva, pero tampoco pierdo el extremo distal del arco longitudinal. Ese es el ajuste clave en una plantilla a medida para el esquí de hoy en día, porque en la época en la que yo esquiaba, con un esquí de 207 cm de largo y 60 mm de ancho, usábamos mucho más las rodillas. Ahora, con las tablas más anchas que utilizamos, hemos pasado de un equilibrio plano a un peso en la bola del pie, por lo que tener ese punto justo detrás de la cabeza del primer metatarsiano es el punto del dinero. Ahí es donde vienen tus giros.
En el mundo de las carreras, la gente tiende a ajustar las cosas muy ajustadas y muy cortas, y estoy viendo demasiada gente que quiere sus botas estiradas, molidas y demás. Y uno de los problemas es que cuanto más ligera es la bota, menos estirables son. Si estiras una bota de AT que es ultraligera, puedes deformar la suela. Conocí a alguien que tenía una bota deformada hasta el punto de que podía entrar en los accesorios técnicos en la parte delantera de su bota, pero cuando se trataba de hacer clic en su talón, estaba fuera de la alineación.
BCM: Además de las plantillas, ¿cuáles son los otros factores que afectan a la compra de la bota de AT adecuada?
BE: Una parte importante de la cuestión del ajuste de la bota es que hay una seria guerra de gramos en la industria. ¿Quién puede hacer la bota más ligera? Esto está bien si se ajusta a ti, pero la gente está comprando estas botas ultraligeras, especialmente los corredores rando, y si usted respira en estas botas mal se deforman. La gente viene y pide que le estiren las botas porque son demasiado estrechas, y yo les digo que no puedo hacerlo. Y la gente dice: «Me he gastado 900 dólares en estas botas. Me dijeron que las podía ajustar». Y yo les digo que no puedo arriesgarme a deformar una bota de 900 dólares. El otro problema es que cuanto más ligera es la bota, más finos son los forros, y no son muy cálidos. Las empresas sacrifican la calidez para ahorrar peso.
BCM: ¿Qué opina de los forros personalizados?
BE: Personalmente estoy entre las tallas de mi bota, la TLT6. Y la TLT6 no es un forro muy cálido, así que si subo una talla hasta la siguiente talla de carcasa, puedo poner un forro Intuition ProTour. Se ajustan de forma fabulosa, son muy cálidos y les pongo una correa Booster en la parte superior. Llamo a la combinación Super6.
BCM: Muchos forros de serie son cortos. ¿Qué opinas sobre el ajuste de la altura y la flexión con forros añadidos y correas Booster?
BE: Una de las cosas clave en un bootfit es la adaptación del rango de movimiento del tobillo. Hacemos una prueba de dorsiflexión en la que el talón permanece en el suelo con la pierna en un ángulo de 90 grados hacia la mesa y luego levantamos la parte delantera del pie del cliente. La mayoría de las botas tienen aproximadamente 15 grados de inclinación hacia delante. Si alguien sólo puede flexionar 10 grados, o más de 20, esos son los dos extremos. Las personas que se encuentran en el medio están bien con la rampa de serie, sin elevaciones. Pero si alguien tiene una dorsiflexión limitada debido a unas pantorrillas muy apretadas o a una lesión en el tobillo, una elevación del talón hace cosas increíbles. En el otro lado está alguien como yo. Tengo una dorsiflexión de 27 grados. Soy tan móvil que para presionar las puntas de mis esquís, casi tengo que poner la rodilla en la punta del esquí para empujarlo hacia abajo. Por eso me va bien con los Langes, que son rectos como una estufa. Pero eso es más bien para la pista. Para el backcountry, puedes esquiar con una zapatilla si es suave.
Entonces hay dos tipos de forros del mercado de accesorios: una versión de lengüeta y una versión de superposición. La versión superpuesta es un poco difícil de moldear. Tienes que conseguir que alguien que sepa lo que hace los moldee para que no te salgan arrugas, pero son dos capas de Intuition en la parte delantera de la espinilla. Para alguien como yo, eso es bueno para ayudar a presionar la parte delantera de la bota. Y el otro truco más utilizado es la almohadilla de mariposa para el deslizamiento del talón. Parece un bigote gigante. No quieres ponerla justo detrás del talón, porque acortará la bota y empujará todo hacia delante. Así que va por debajo de los huesos del tobillo, por encima de la parte superior del Aquiles, y luego de nuevo hacia abajo y bajo el otro hueso del tobillo. Esa es una adición normal que hago.
BCM: ¿Cuánto sacrificas cuando viajas con un forro envolvente frente a un forro de lengüeta?
BE: No creo que se sacrifique ningún rendimiento en absoluto. Lo único es que no tienes esa bisagra en la parte trasera, por lo que el forro resistirá un poco la flexión hacia delante. Eso es lo único negativo, pero si abres la hebilla superior y dejas que se expanda un poco, eso suele mejorar la flexión. Si no participas en la guerra de los gramos, tienes muchas más opciones. Algunas de estas botas ultraligeras se embalan en 10 días. Así que depende de lo que quieras de una bota.
Los plásticos de las botas van a vivir más que los forros, por lo que muchas botas tienen grandes carcasas y forros de mierda. La intuición dice que 100 días en uno de sus forros es bueno. Puedes volver a cocerlas unas cuantas veces pero pierdes un poco de loft cada vez que las cocinas. Así que lo que recomiendo es que la gente empiece con el calcetín más fino que tenga. Luego, a los 50 o 60 días, si empiezas a tener un poco de margen de maniobra, pasas a tus calcetines Darn Tough más gruesos que ocupan parte de ese espacio. La tercera cosa que puedes hacer es poner una plantilla Bontex debajo del forro para que sea más firme. Yo he tenido que hacer eso en mis botas de tele. Esto es para un forro Intuition de grosor completo. Toma esa ecuación y extrapólala para un forro fino. Es posible que sólo te duren 50 días. Y para un forro AT de competición, he visto a gente agujerearlas en una carrera de cuatro días. Pero esos tipos tienen un objetivo. Definitivamente es una situación en la que el comprador debe tener cuidado. Debería comprar botas AT en una tienda que sepa de AT y que ajuste estas botas con regularidad.
BCM: ¿Cómo afecta el calor generado por el despellejamiento al forro y a las adaptaciones del mismo?
BE: La espuma Intuition se remodela a 200°, más o menos. Las plantillas se moldean a 180°. Así que tu pie no va a generar ese calor sólo por esquiar. No hay manera. El mayor peligro es que la gente vaya a una cabaña y saque los forros, saque las plantillas y las ponga junto a una estufa para que se sequen. Tuve un tipo que fue a un refugio de la 10ª División de Montaña, sacó sus forros, sacó sus plantillas y puso las plantillas a través de la lengua. Colgó todo en un clavo en la cocina de esta cabaña junto a la estufa. Alguien encendió la estufa y convirtió su forro Intuition en una bola de pegamento. Así que ahí está, a 3.000 metros, con un clima de un solo dígito y sin forros para esquiar. Por suerte, había una persona que trabajaba en una tienda de esquí y que pudo rehacer sus forros con una olla de agua hirviendo, lo que hizo que el forro se abriera de nuevo. Pero la plantilla no tenía arreglo. No pongas tus cosas demasiado cerca del fuego.
BCM: ¿Qué otros consejos y trucos puedes recomendar a la gente?
BE: Esto no ocurre demasiado en el mundo del AT, pero en el mundo alpino hay bolsas para botas que tienen calentadores incorporados y los conectas al encendedor de tu coche. Si los pones en el ajuste más caliente, he visto que desmoldan los forros Intuition. Nunca hay que usar ese ajuste tan alto. Si tienes un secador de botas, basta con la temperatura ambiente. El aire interior está tan seco con el secador de botas que será suficiente.
BCM: ¿Alguna otra palabra de sabiduría sobre el ajuste de botas?
BE: Te casas con tus botas, sales con tus esquís. Tienes que tener tus botas marcadas. Nunca montes las fijaciones hasta que tengas las botas marcadas. Es fácil hacer una demostración de los esquís. Guárdalos para más adelante.