ver la producción, pero se hace eco de su antecesora de 1903 (fondo). Creo que deberían hacerlo.
Serie 1/Harley-Davidson
Justo después del cambio de siglo XX, las bicicletas estaban de moda. Baratas, silenciosas, refinadas y más elegantes (y con mucho menos «mantenimiento») que el medio de transporte popular del momento -el caballo y la calesa-, las bicicletas se vendían como los bombines y los monóculos a medida que el calendario avanzaba de 1899 a 1900.
Pero un nuevo y ruidoso invento también se estaba dando a conocer: el motor de gasolina de combustión interna. A principios del siglo XX, ya era bastante refinado y fiable, y también lo suficientemente pequeño como para encajar en el cuadro de una bicicleta, dando lugar a las primeras motocicletas utilizables -y vendibles-. Algunos compañeros de Wisconsin decidieron entrar en el negocio de la fabricación de motores, y la empresa que hoy conocemos tan bien nació oficialmente en 1903 como Harley-Davidson Motor Company. Pero mucho antes de que una V-Twin cruiser viera la luz, los primeros productos de H-D fueron pequeños motores fabricados para diversas aplicaciones, incluyendo una bicicleta motorizada reforzada, que se conoció internamente con el apodo de «serial one». Incluso tenía pedales.
Motocicleta «serial one» de 1903.
Serial 1/Harley-Davidson
117 años después, la historia parece repetirse, después de una moda. Los bombines siguen existiendo, los monóculos quizás menos, pero el ciclismo está experimentando otro renacimiento, esta vez con las «ebikes» que se benefician de la fuerza motriz de la electricidad en lugar de la gasolina. Y una vez más, Harley-Davidson está buscando entrar en la acción.
Después de varios años de insinuaciones, prototipos, y un cambio de CEO que dejó los esfuerzos de H-D ebike en cuestión, The Motor Company ha debutado una nueva sub-marca de ebike, Serial 1 Cycle Company, y un modelo prototipo que apunta hacia ese futuro pedelec mientras que rinde homenaje a las raíces de la compañía.
Lo primero es lo primero: La atractiva máquina Serial 1 que se ve aquí probablemente no estará en los salones de exposición en breve, ya que el director de la marca Serial 1 Cycle Company, Aaron Frank, dice que él y su equipo la construyeron como un «prototipo único» de exhibición en sólo un par de semanas. Pero parece estar construido sobre los huesos de otros prototipos que H-D ha mostrado, incluyendo varias variantes vistas en la feria de motocicletas EICMA de Milán en 2019, así que nunca digas nunca y no te equivoques: las bicicletas eléctricas vendrán pronto de Harley-Davidson, con la primavera de 2021 establecida como la ventana de lanzamiento, según Frank.
complementado por los neumáticos blancos de estilo pista de tablero en la bicicleta de homenaje.
Serie 1/Harley-Davidson
Si el nombre de Aaron Frank te suena, probablemente sea porque dirigió la revista Motorcyclist durante un tiempo antes de pasar a la esfera del marketing, donde trabajó con Indian y Victory (ambas bajo el paraguas de Polaris), así como con Ferrari y Nissan. El hombre también conoce sus Harleys, ya que ha escrito The Harley-Davidson Story: Tales From the Archives. Ha estado trabajando en el proyecto de la Harley ebike durante unos dos años y ha hablado con Forbes.com sobre la moto Serial 1 antes del lanzamiento de hoy.
Frank reafirmó que la moto que aparece en esta historia y que se ve en el vídeo de abajo es un «tributo cosmético» a esa motocicleta original, y probablemente no va a ser la máquina (o uno de los varios modelos) que los compradores probablemente ofrecerán el próximo año de Serial 1. Fue montada por su equipo para anunciar la marca Serial 1 y vincular las ebikes al inicio de Harley-Davidson a lo largo de más de un siglo. Sin embargo, la máquina de aspecto elegante me recuerda a otra ebike que conduje recientemente, así que espero que finalmente llegue a la producción.
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¿Y cómo serán las nuevas ebikes? Frank dijo que, en lugar de la bicicleta de homenaje que se ve aquí, los prototipos mostrados en la feria EICMA de Milán 2019 (abajo) se acercan más a los futuros factores de forma de producción. Por el momento, no se han anunciado las especificaciones técnicas ni los precios específicos de los próximos modelos, pero las insinuaciones anteriores han situado el precio en el rango de 2.500 a 5.000 dólares, lo que es de esperar para un producto de alto nivel de una marca como Harley-Davidson. Sin embargo, Frank confirmó que H-D se asociará con una empresa experimentada pero aún no identificada para producir las ebikes, pero el trabajo de diseño se realizará en la sede de Milwaukee por los ingenieros de Serial 1. Franks dijo que las motos de Serial 1 no serán un «golpe de efecto», en el que una empresa más grande se limita a poner su nombre en una línea de productos ya existente: «Se trata de un proyecto de base, diseñado específicamente al 100%» por Harley-Davidson.
prototipos de motos eléctricas. Muchas cosas han cambiado en la empresa desde entonces, pero parece que tendrán una oportunidad de producción.
Harley-Davidson
Además, se confirmaron a Forbes.com algunos detalles técnicos más amplios, como un diseño con un motor de montaje central (en lugar de una configuración de buje trasero), una batería integrada y una iluminación incorporada, así como asistencia al pedaleo en todos los próximos modelos. Los ojos agudos también verán una transmisión por correa en lugar de una cadena, algo que se está haciendo más popular en las bicicletas eléctricas de gama alta. Un portavoz de Harley-Davidson añadió que «Serial 1 espera ofrecer una cartera completa para cada categoría de bicicletas eléctricas». Se trata de una afirmación amplia y, mientras esperamos a que se confirme información más específica en este sentido, esto puede indicar que los planes de diseño incluyen entradas a través de las tres clases actuales de ebikes en los EE.UU. y la zona euro, que incluyen modelos con capacidades de «sólo aceleración» de rueda libre (Clase 2), y bicicletas con velocidades máximas de 28 mph (Clase 3). Las bicicletas de clase 1 sólo cuentan con asistencia al pedaleo (sin acelerador) y su velocidad máxima es de 32 km/h en EE.UU. Frank dijo que dispondría de más información sobre los próximos modelos antes de su lanzamiento en primavera.
La potencia de los pedales en el prototipo, mientras que un motor de propulsión media se encarga de la motorización eléctrica.
Serial 1/Harley-Davidson
Pero el mero hecho de revelar la marca Serial 1 y el concepto de bicicleta es un buen presagio para el segmento de las ebikes en Estados Unidos y, por extensión, para las ventas de motocicletas de Harley-Davidson, que no han sido muy tranquilizadoras últimamente. En un artículo reciente sobre el inesperado aumento de las ventas de bicicletas y motocicletas durante la pandemia del COVID-19, el defensor de la industria de la motocicleta Robert Pandya dijo que creía que las ventas de bicicletas eléctricas podrían tener un fuerte impacto en las ventas de motocicletas a medida que los conductores de ebikes descubran una experiencia más allá de las expectativas.
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Las ventas de motocicletas también han experimentado un repentino y sorprendente impulso durante la pandemia, ya que la gente busca desplazarse sin compartir espacio en los coches o en el transporte público, y Frank cree que conseguir que los conductores se suban a una bicicleta eléctrica puede ayudar a proporcionar la chispa de interés necesaria para que se suban a una motocicleta, y con suerte a una Harley. «Creo que las bicicletas eléctricas pueden ser sin duda un motor para las ventas de motocicletas», dijo Frank, señalando que las bicicletas eléctricas de montaña se han hecho repentinamente populares y parecen estar impulsando las ventas de motocicletas off road, o al menos un mayor interés. Pero Frank dice que también está funcionando a la inversa, ya que algunos de sus amigos motociclistas todoterreno se están aficionando a las bicicletas eléctricas de montaña. Pero un elemento clave con la Serial 1 es la oportunidad que ofrece a los conductores de ebikes, «para participar en la marca Harley-Davidson sin ser un motociclista», dijo. «La bicicleta eléctrica es una forma mucho más accesible de tener esa experiencia de dos ruedas con motor».
Dijo que cree que las ebikes dan a la gente una opción para moverse fuera de tomar el transporte público o conducir un coche, y estuvo de acuerdo en que las ebikes son un mercado en rápida expansión – muy parecido al mercado de las primeras motocicletas hace más de un siglo. «En aquellos primeros tiempos, Harley-Davidson era más una empresa de movilidad que de motocicletas», dijo Frank. Pero el enfoque se agudizó con la máquina Serial One en 1903. En aquella época, «la motocicleta era realmente la vanguardia de la movilidad personal». Si los fundadores hubieran formado una empresa hoy en día, es muy posible que hubieran decidido formar una empresa de bicicletas eléctricas, dijo Frank.
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Escritor, fotógrafo y evangelista de la tecnología. También soy un ávido motociclista, entusiasta de los coches y cronista de la continua evolución de las tecnologías de la movilidad.