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1. La Universidad Leland Stanford Junior, comúnmente conocida como Universidad de Stanford o Stanford, es una universidad privada de investigación situada en Stanford, California, en un campus de 8.180 acres (3.310 ha). Está situada en el noroeste de Silicon Valley, aproximadamente a 32 km al noroeste de San José y a 60 km al sureste de San Francisco.

2. Leland Stanford, gobernador y senador de los Estados Unidos de California y destacado magnate del ferrocarril, y su esposa fundaron la universidad en 1885 en memoria de su hijo, Leland Stanford, Jr. que murió de tifus a los 15 años. A las pocas semanas de su muerte, los Stanford decidieron que, como ya no podían hacer nada por su propio hijo, «los niños de California serán nuestros hijos». Así, la Universidad de Stanford se estableció como una institución coeducativa y aconfesional que impartía educación gratuita, hasta mediados de la década de 1930.

3. El lema de la Universidad de Stanford es «Die Luft der Freiheit weht». Traducido del alemán, esta cita de Ulrich von Hutten significa «El viento de la libertad sopla».

4. Fundada en 1885, con el inicio de las clases en 1891, la universidad se extiende por un extenso campus de 8.100 acres. Cuenta con siete escuelas que imparten cursos de humanidades, ciencias, negocios, educación, ingeniería, derecho y medicina. Tiene una matrícula anual de más de 15.000 estudiantes.

5. Stanford otorgó 1.715 títulos de grado, 2.278 de máster, 764 de doctorado y 366 títulos profesionales en el curso 2011-2012. Las licenciaturas más solicitadas fueron las de ciencias sociales, estudios interdisciplinarios e ingeniería. Para la promoción de 2016, Stanford recibió 36.631 solicitudes y aceptó 2.427, es decir, el 6,6%, la cifra más baja de la historia de la universidad y la segunda más baja del país. En la actualidad, hay 6999 estudiantes de grado y 8871 de posgrado matriculados en Stanford para diversos cursos.

6. El 64% de los actuales estudiantes de grado reciben ayuda por necesidad, con un paquete de ayuda anual promedio de 31.411 dólares.En 2010, la universidad concedió 117 millones de dólares en ayudas financieras a 3.530 estudiantes, con un paquete de ayudas medio de 40.593 dólares, y el total de ayudas externas e internas (incluyendo trabajos y préstamos opcionales) ascendió a 172,3 millones de dólares a estudiantes de grado. El 80% de los estudiantes de grado reciben algún tipo de ayuda financiera.

7. La proporción entre estudiantes y profesores, de 5:1, es una de las mejores del mundo.

8. El 96% de los estudiantes de grado viven en viviendas universitarias en el campus. Es obligatorio que los estudiantes de primer año de licenciatura vivan en el campus, y todos los estudiantes de licenciatura tienen garantizado el alojamiento durante los cuatro años de licenciatura. En cualquier momento, alrededor del 50% de la población graduada vive en el campus.

9. Stanford es una de las universidades más orientadas a la investigación del mundo. Desde 1952, más de 54 profesores, personal y ex alumnos de Stanford han ganado el Nobel y Stanford tiene el mayor número de ganadores del premio Turing (apodado el «Premio Nobel de Informática») para una sola institución. La comunidad actual de académicos de Stanford incluye 19 premios Nobel y 4 premios Pulitzer.

10. Stanford es el alma mater de 30 multimillonarios vivos y 17 astronautas actuales.

11. Stanford es conocida por su cultura de fomentar y alimentar el espíritu emprendedor de sus estudiantes. El profesorado y los ex alumnos han fundado muchas empresas destacadas, como Google, Hewlett-Packard, Nike, Sun Microsystems, Wipro, GAP, Firefox, PayPal, Yahoo!, etc. y las empresas fundadas por ex alumnos de Stanford generan más de 2,7 billones de dólares de ingresos anuales, lo que equivale a la décima economía del mundo. El sol de Sun Microsystems significaba originalmente «Stanford University Network». La revista Forbes ha afirmado que «es casi imposible nombrar una empresa puntera en Silicon Valley que no esté estrechamente asociada a Stanford»

12. Stanford tiene un rico patrimonio deportivo: los estudiantes de Stanford han ganado medallas en todos los Juegos Olímpicos desde 1908, con un total de 244 medallas olímpicas, 129 de ellas de oro. En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, Stanford ganó más medallas olímpicas que cualquier otra universidad de Estados Unidos y, en términos de medallas totales ganadas, ¡habría empatado con Japón en el 11º puesto! Los estudiantes de Stanford ganaron 16 medallas en los Juegos Olímpicos de 2012: 12 de oro, 2 de plata y 2 de bronce.

13. Dado el enfoque de Stanford en el liderazgo, no es de extrañar que su lista de ex alumnos incluya 2 ex primeros ministros japoneses, el ex presidente de EE. UU Herbert Hoover, el ex primer ministro israelí Ehud Barak, el ex presidente peruano Alejandro Toledo, el ex presidente de Guatemala Jorge Serrano Elías, el presidente de las Maldivas Mohammed Waheed Hassan, el ex vicepresidente de Irán Mohammad-Reza Aref, el ex presidente de Honduras Ricardo Maduro, el príncipe heredero de Bélgica y el ex presidente de Ghana John Atta Mills.