Pregunta: ¿Cuál es el credo cristiano más antiguo?
Respuesta: El Credo de los Apóstoles
~
El Credo de los Apóstoles es uno de los tres credos que se consideran esenciales para la doctrina de la Iglesia cristiana — los otros dos son el Credo Niceno y la Definición o Credo de Calcedonia. Estos credos ayudaron a establecer el patrón de la fe cristiana ortodoxa a través de los siglos. El Credo de los Apóstoles es una de las primeras definiciones de la verdadera fe cristiana, que algunos creen que proviene directamente de los propios Apóstoles originales.
También se le ha llamado el «Símbolo de los Apóstoles».
El nombre del Credo proviene del hecho de que, al estar compuesto por 12 artículos, se creía que posiblemente había sido escrito por los 12 Apóstoles, cada uno de los cuales se suponía que había contribuido con un artículo bajo la inspiración del Espíritu Santo después de Pentecostés. En la actualidad, la mayoría de los teólogos refutan esta antigua leyenda de que es obra directa de los Apóstoles. Pero la mayoría está de acuerdo en que tiene sus raíces en los tiempos apostólicos, y refleja, con mucha integridad, la enseñanza apostólica.
El Credo de los Apóstoles:
Creo en Dios Padre Todopoderoso, creador del cielo y de la tierra;
Y en Jesucristo su único Hijo, nuestro Señor: que fue concebido por el Espíritu Santo, nació de la Virgen María, padeció bajo el poder de Poncio Pilato, fue crucificado, muerto y sepultado; al tercer día resucitó de entre los muertos, subió a los cielos y está sentado a la derecha de Dios Padre Todopoderoso; desde allí vendrá a juzgar a los vivos y a los muertos.
Creo en el Espíritu Santo, en la santa iglesia católica, en la comunión de los santos, en el perdón de los pecados, en la resurrección de la carne y en la vida eterna. Amén.
La primera evidencia histórica conocida de la existencia del credo tal y como se titula actualmente (Symbolum Apostolicum) es una carta del Concilio de Milán (390 d.C.) al Papa Siricio:
«Si no dais crédito a las enseñanzas de los sacerdotes… dejad que al menos se dé crédito al Símbolo de los Apóstoles que la Iglesia Romana siempre conserva y mantiene inviolado.»
La aparición más temprana del texto latino actual fue en el De singulis libris canonicis scarapsus («Sobre el único libro canónico Scarapsus») de San Priminio, escrito entre 710-724 (J.N.D. Kelly, Early Christian Creeds, Longmans, Green & Co, 1972, pp. 398-434).
Los detalles teológicos de este credo parecen haber sido formulados originalmente como una refutación del gnosticismo, una herejía temprana. Esto puede verse en casi todas las frases. Por ejemplo, el credo afirma que Cristo nació y sufrió y murió en la cruz. Esto parece ser una declaración directamente en contra de la enseñanza herética gnóstica, afirmando que Cristo sólo apareció para hacerse hombre, y no sufrió y murió realmente.
El Credo de los Apóstoles es ampliamente utilizado hoy en día por un número de denominaciones cristianas tanto con fines litúrgicos como de enseñanza, más visiblemente por las iglesias litúrgicas de tradición occidental.
El Credo de los Apóstoles es estimado por muchas iglesias como un ejemplo de las enseñanzas de los apóstoles y una defensa del Evangelio de Jesucristo.