En los Estados Unidos, las personas que ejercen la ingeniería estructural deben tener una licencia en cada estado en el que ejercen. La licencia puede obtenerse normalmente con las mismas cualificaciones que para un ingeniero civil, pero algunos estados exigen una licencia específica para la ingeniería estructural, con experiencia específica y no concurrente con la experiencia reclamada para otra profesión de ingeniería. Las cualificaciones para la obtención de la licencia suelen incluir un nivel mínimo especificado de experiencia en la práctica, así como la superación de un examen administrado a nivel nacional y, posiblemente, un examen específico del estado. Por ejemplo, California exige que los candidatos superen un examen nacional, redactado por el National Council of Examiners for Engineering and Surveying (NCEES), así como un examen específico del estado que incluye una parte sísmica y otra de topografía. La mayoría de los estados no cuentan con una licencia de ingeniería estructural independiente. En Alaska, California, Hawái, Illinois, Nevada, Oregón, Utah y Washington, existe una licencia o autoridad adicional para la Ingeniería Estructural, que se obtiene después de que el ingeniero haya obtenido una licencia de Ingeniería Civil y haya practicado un tiempo adicional con la licencia de Ingeniería Civil. El alcance de lo que puede ser diseñado por un ingeniero estructural, pero no por un ingeniero civil sin la licencia S.E. es muy limitado en Alaska, California, Nevada, Oregón, Utah y Washington y está reservado en su totalidad a los licenciados S.E. en Hawaii e Illinois.
El Reino Unido tiene una de las instituciones profesionales más antiguas para los ingenieros estructurales, la Institución de Ingenieros Estructurales. Fundada como Instituto del Hormigón en 1908, pasó a llamarse Institución de Ingenieros Estructurales (IStructE) en 1922. En la actualidad cuenta con 22.000 miembros y sucursales en 32 países.
El IStructE es uno de los varios organismos profesionales del Reino Unido facultados para conceder el título de Ingeniero Colegiado; sus miembros reciben el título de Ingeniero Estructural Colegiado. El proceso general para obtener el título de Chartered comienza tras la obtención de un título MEng del Reino Unido, o un BEng con un título MSc. Para obtener el título de ingeniero estructural colegiado, un graduado debe pasar por cuatro años de desarrollo profesional inicial, seguidos de una entrevista de revisión profesional. Una vez superada la entrevista, el candidato se presenta a un examen de revisión profesional de ocho horas de duración. La elección como miembro colegiado (MIStructE) depende del resultado del examen. El candidato puede registrarse en el Consejo de Ingeniería del Reino Unido como ingeniero estructural colegiado una vez que haya sido elegido como miembro colegiado. Legalmente no es necesario ser miembro del IStructE cuando se trabaja en estructuras en el Reino Unido, sin embargo, la práctica de la industria, los seguros y las responsabilidades dictan que un ingeniero debidamente cualificado sea el responsable de dicho trabajo.
En Estados Unidos, la solicitud de examen de licencia se permite cuatro años después de que el candidato se haya graduado en una universidad acreditada por la ABET y haya aprobado el examen de fundamentos de ingeniería, tres años después de haber recibido un título de máster, o dos años después de haber recibido un título de doctorado.