Hay algo ciertamente espeluznante en la máscara utilizada por Anonymous, el colectivo que lleva a cabo el hacking como forma de activismo. Desde 2008, el grupo se ha ganado la atención mundial por sus esfuerzos, que incluyen ataques contra la Cienciología y contra la piratería en Internet. Y la fama del grupo se ha visto favorecida por su impresionante marca, que incluye un emblema que representa a un hombre sin cabeza y esa espeluznante máscara.
La propia máscara tiene una interesante historia. Rinde homenaje a un hombre conocido por intentar volar la Cámara de los Lores en Londres en 1605. Sin embargo, casualmente, la máscara ya formaba parte de la cultura pop cuando Anonymous la adoptó. Su larga historia es quizás más fascinante que el propio grupo hacktivista.
El hombre detrás de la máscara
Hay una razón por la que Guy Fawkes se ha convertido en un símbolo popular de protesta. A principios de 1600, había una gran cantidad de agitación religiosa en Inglaterra, con los protestantes y los católicos luchando por el dominio. Fawkes formaba parte de un grupo de católicos descontentos con el rumbo del gobierno. Como protesta, enviaron una carta amenazante a Lord Monteagle, un miembro de la Cámara de los Lores que tenía previsto asistir a la apertura del Parlamento.
La carta fue remitida al ministro principal del rey Jaime I, lo que provocó múltiples registros en el Palacio de Westminster, donde se reúne la Cámara de los Lores. Durante el segundo registro, un funcionario real descubrió a un hombre vigilando un almacén lleno de leña y 36 barriles de pólvora. El hombre se identificó como John Johnson, pero su nombre era en realidad Guy Fawkes, y él y sus co-conspiradores fueron ejecutados como ejemplo para los demás.
Fawkes y la máscara que surgió se convirtieron más tarde en el símbolo de lo que posteriormente se llamaría el Complot de la Pólvora de 1605. Cuando fue descubierto custodiando la pólvora, Fawkes llevaba capa, botas y espuelas, y esa es la imagen que se representó a lo largo de la historia. El 5 de noviembre de cada año o Noche de Guy Fawkes, su imagen se quema en efigie en toda Inglaterra.
Cómo Guy Fawkes se convirtió en un meme
La historia de la máscara de Guy Fawkes se remonta a finales de 1700, cuando, al parecer, los niños comenzaron a usar máscaras de papel con su imagen para pedir dinero. Pero entró en la cultura general en la década de 1980 en una revista de cómics llamada Warrior. En 1988, la imagen de Guy Fawkes se introdujo aún más ampliamente en la novela gráfica V de Vendetta, que fue adaptada como película en 2005.
En 2006, la imagen de Guy Fawkes apareció en un tablón de anuncios de 4Chan con la etiqueta «Epic Fail Guy». Epic Fail Guy representaba al hombre que parecía fracasar, hiciera lo que hiciera. Ese mismo año, un grupo de manifestantes apareció frente a la oficina de DC Comics para protestar contra V de Vendetta, con un grupo contrario que llevaba máscaras de Guy Fawkes como contraprotesta. Fue durante este evento que la máscara de Guy Fawkes se convirtió en un símbolo de protesta.
Un anónimo toma la máscara
La máscara de Guy Fawkes ganó por primera vez la atención internacional cuando apareció en septiembre de 2011 como parte de la protesta de Occupy Wall Street. El Huffington Post declaró que la máscara era el símbolo del movimiento Occupy Wall Street y, un mes después, Julian Assange llevó la máscara mientras lideraba una protesta llamada Occupy London Stock Exchange.
Las máscaras tenían un uso práctico para Anonymous. En 2008, el grupo necesitaba una forma de salir de la seguridad de sus casas para protestar contra la Cienciología, y las máscaras de Guy Fawkes parecían el disfraz perfecto. Nunca se ha declarado oficialmente, pero los expertos han identificado una escena de V de Vendetta en la que un grupo de manifestantes marcha sobre el Parlamento británico como probable inspiración.
Desde 2008, Anonymous ha utilizado su destreza tecnológica colectiva para lanzar ciberataques a varias instituciones. Utilizando su poder de piratería, el grupo se hizo conocido por cerrar sitios web y exponer a miembros de organizaciones de odio. Sin embargo, el grupo parece haber perdido eficacia en los últimos años, ya que sus miembros se han dividido en varias direcciones. En una entrevista con Vice, un portavoz de YourAnonNews reveló que las elecciones de 2016 dividieron al grupo.
La última gran amenaza cibernética conocida del grupo se produjo en 2016, cuando sus miembros amenazaron tanto a la campaña de Clinton como a la de Trump. Sin embargo, la máscara de Guy Fawkes sigue viva, siendo utilizada recientemente durante un ataque a un sitio web del condado de Minnesota. Queda por ver si los aspirantes a hacktivistas están rindiendo homenaje al manifestante original o a Anonymous.