Un nuevo informe detalla el caso de una mujer de 55 años cuya lengua se decoloró y se volvió peluda después de un accidente de coche.
Una mujer que había sufrido un grave accidente de coche que le lesionó gravemente las piernas desarrolló una infección que le provocó un sorprendente efecto secundario: una lengua negra de aspecto peludo.
Según un nuevo informe de un caso publicado en el New England Journal of Medicine, la lengua de la mujer cambió de color una semana después de empezar a tomar dos antibióticos para tratar la infección en sus piernas: meropenem en forma intravenosa y minociclina por vía oral. La mujer, de 55 años, dijo que pronto sintió un poco de náuseas y notó un mal sabor de boca, según el informe, cuyos autores son dos médicos de la Universidad de Washington en San Luis.
¿El diagnóstico oficial? Lengua negra y peluda. Sí, de verdad. Aunque es una condición legítima, es (afortunadamente) inofensiva y fugaz. Tampoco crece pelo en la lengua. Más bien, las pequeñas protuberancias de la superficie de la lengua, llamadas papilas, se decoloran. Las células muertas de la piel pueden acumularse allí, haciendo que las papilas sean más largas de lo normal. A continuación, pueden atrapar bacterias, levaduras, tabaco, alimentos y otras sustancias que luego manchan la lengua, según la Clínica Mayo.
Además de esa decoloración oscura y el aspecto peludo, la lengua peluda negra también podría causar mal aliento, un sabor metálico o sensaciones extrañas en la lengua si las protuberancias están realmente crecidas.
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«La afección puede estar asociada a múltiples factores, como una mala higiene bucal, el uso de tabaco o de enjuagues bucales irritantes y la recepción de agentes antibióticos, en particular tetraciclinas», escribieron los autores del informe del caso. Al sospechar que la culpa era de la minociclina, cambiaron a la paciente a un régimen de antibióticos diferente y le indicaron que cuidara bien su higiene bucal. En cuatro semanas, su lengua volvió a ser perfectamente rosada. (¡Uf!)
De acuerdo con un informe de 2014 en el World Journal of Gastroenterology, las estimaciones de lo común que es realmente la lengua de pelo negro varían, pero hasta el 11% de las personas podrían encontrar sus lenguas de aspecto oscuro y peludo en algún momento. Es más probable que tengas la lengua peluda si fumas, si bebes mucho café, té o alcohol, si no cuidas tu salud bucal o si tomas antibióticos (que pueden cambiar el equilibrio normal de bacterias o levaduras en la boca, explica la Clínica Mayo). Los hombres también parecen tener la lengua negra vellosa con más frecuencia que las mujeres.
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La lengua negra vellosa no suele requerir ningún tratamiento médico. La afección suele desaparecer cuando se interrumpe la medicación, el café, el enjuague bucal o el consumo de alcohol, como ocurrió en el caso del paciente del NEJM. Aunque ciertamente parece una causa para un gran alboroto, la lengua negra vellosa no suele ser algo de lo que preocuparse demasiado. Aun así, acuda a su médico si no desaparece y ya se está cepillando los dientes (y la lengua) con regularidad.
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