Bob Kingsley ha muerto. La voz del Salón Nacional de la Radio de la Fama de los 40 Principales del Country de Bob Kingsley (y antes de eso, American Country Countdown) murió en su casa de Weatherford, Texas, el jueves (17 de octubre). Estaba siendo tratado de un cáncer.
La noticia llega apenas ocho días después de que el hombre de 80 años revelara que padecía un cáncer de vejiga. Al hacer el anuncio, Kingsley habló con optimismo sobre su pronóstico y su futuro detrás del micrófono.
«Aunque no hay duda de que el camino inmediato que tengo por delante me empujará y desafiará mi determinación, quiero que sepáis que tengo la bendición de trabajar con los mejores de la profesión médica, y que tienen un plan para hacer frente a esta horrible enfermedad», compartió Kingsley el 9 de octubre. «La fe que han depositado en mí es algo que atesoro, y ese apoyo me ha permitido hacer lo que amo en esta maravillosa industria durante 60 años. No tengo intención de parar pronto, pero por un momento, necesito pediros paciencia mientras me alejo del micrófono y me centro en mi tratamiento».
Según representantes de Rubin Media, el 14 de noviembre tendrá lugar una celebración de la vida de Kingsley en el Country Music Hall of Fame de Nashville. En lugar de flores, la familia solicita que se hagan donaciones en su nombre al Salón de la Fama y Museo de la Música Country o al Fondo Fiduciario del Grand Ole Opry.
Robert Gibson Kingsley comenzó su carrera radiofónica en la Radio de las Fuerzas Armadas mientras servía en el Ejército del Aire en Keflavik, Islandia. A su regreso a los Estados Unidos, floreció en emisoras como la KLAC de Los Ángeles. Sus más de 60 años de carrera radiofónica le llevaron a la audiencia nacional en los años 70, cuando se convirtió en productor de American Country Countdown, un programa de cuenta atrás de éxitos de los 40 principales del country iniciado por Casey Kasem (y que se inspiraba en él). Don Bowman fue el presentador del programa hasta que Kingsley tomó el relevo en 1978, iniciando un reinado de casi 30 años como voz reconocible de la música country. Con un barítono grueso, cálido y atrayente, Kingsley era el estándar de oro en el anuncio y la narración de la música country.
En 2006 comenzó un nuevo capítulo cuando Bob Kingsley’s Country Top 40 salió al aire. En el momento de su fallecimiento, se le escuchaba en más de 300 emisoras de todo el mundo y, en sus últimos años, siguió acumulando honores y reconocimientos. Fue elegido para el Salón Nacional de la Fama de la Radio en 2016, consolidando un legado que incluye varios premios ACM, CMA y CRB. A lo largo de su vida también donó tiempo y dinero a numerosas iniciativas benéficas, especialmente las que implicaban a los militares.
Kingsley y Nan, su esposa desde hace 30 años, vivían en su rancho al oeste de Fort Worth, Texas. Al anunciar su año sabático en el programa de radio, Kingsley reveló que las mujeres del country se turnarían como anfitrionas invitadas en su programa semanal hasta finales de año.
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