El 8 de agosto de 2017 — La leyenda de la música country Glen Campbell murió el martes, más de 6 años después de que se le diagnosticara la enfermedad de Alzheimer.
«Es con el más pesado de los corazones que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre, abuelo y legendario cantante y guitarrista, Glen Travis Campbell, a la edad de 81 años, después de su larga y valiente batalla con la enfermedad de Alzheimer», decía una actualización de la familia de Campbell en su página de Facebook.
Campbell y su esposa, Kim, revelaron que tenía Alzheimer en una entrevista de junio de 2011 con la revista People. Dijeron que le habían diagnosticado 6 meses antes, lo que habría sido cuando tenía 74 años, y querían que los fans supieran por qué podría estar olvidadizo o confundido en los próximos conciertos.
«Glen sigue siendo un guitarrista y cantante impresionante», dijo Kim Campbell a la revista. «Pero si se le escapa una letra o se confunde en el escenario, no quiero que la gente piense: ‘¿Qué le pasa? ¿Está borracho? » Campbell había tenido un hábito de cocaína y un problema con la bebida, pero finalmente dejó de abusar de las drogas y el alcohol después de casarse con Kim.
Las complicaciones del Alzheimer son la sexta causa de muerte en Estados Unidos, donde cerca de medio millón de personas mueren cada año por padecer la enfermedad. Es la única de las 10 principales causas de muerte en Estados Unidos que no se puede prevenir, curar o ralentizar. Aproximadamente 5 millones de estadounidenses de 65 años o más viven con Alzheimer, y dos tercios de ellos son mujeres.
Campbell y su familia mantuvieron su enfermedad a la vista del público. Invitaron al documentalista James Keach a seguirle en su gira de despedida en 2011 y 2012. El documental resultante, Glen Campbell … I’ll Be Me, se estrenó el pasado octubre en Nashville.