Los dragones barbudos se han hecho muy populares como mascotas, incluso entre los niños. Sin embargo, muchos todavía están confundidos sobre si estos lagartos pueden morder y sobre lo peligrosos que pueden ser. Este artículo ofrece algo de información al respecto.
En general, los dragones barbudos no se vuelven agresivos. No atacan ni siquiera al verse amenazados. En lugar de atacar, simplemente se congelan, esponjan su garganta y cambian de color. A veces, simplemente prefieren huir.
Un dragón barbudo es en realidad un lagarto, de tamaño pequeño a mediano, que tiene un cuerpo plano bien musculado. Pertenecen al género de reptiles Pogona de la familia Agamidae. Este género contiene ocho especies, a las que se conoce principalmente con el nombre común de «dragón barbudo». Sin embargo, el dragón barbudo central (nombre científico: Pogona Vitticeps) es el más conocido por este nombre y también el más popular entre los demás. En cautividad, estos lagartos pueden llegar a vivir entre 12 y 14 años.
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Los dragones barbudos como mascotas
Son nativos de Australia, naturalmente y más comúnmente encontrados en las regiones desérticas. Introducidos en Estados Unidos en la década de 1990, han ganado popularidad desde entonces, principalmente como mascotas. También se han hecho muy populares como mascotas entre los niños. Se prefieren como mascotas por varias razones. Son suaves y tranquilos por naturaleza, son fáciles de cuidar o manejar y les gusta que los manipulen. También es bastante seguro tenerlos como mascotas, sobre todo porque nunca atacan ni hacen daño a su dueño. Si se ponen agresivos, suele ser mientras cazan para comer o con otros animales.
¿Cuándo pueden atacar?
En ocasiones, cuando están extremadamente estresados o amenazados, y en esos casos, si se sienten provocados, pueden ponerse agresivos. Como resultado de esto, pueden tender a atacar o morder. Esto ocurre en muy pocos casos. A veces (sobre todo en el caso de los animales domésticos), tienden a asociar su dedo con la comida y pueden morderlo pensando que es comida.
¿Qué debe hacer?
En caso de que le muerda un dragón barbudo, recuerde mantener la calma. No levante la mano al instante, ya que el lagarto puede seguir sobre ella y retorcerse, lo que podría empeorar la situación. En su lugar, sostenga con calma al lagarto y, con la mano libre, separe suavemente sus mandíbulas.
¿Qué puede causar su mordedura?
Sus mordeduras pueden provocar hinchazón y sangrado profuso, sin embargo, no habría consecuencias persistentes o graves a largo plazo ni efectos secundarios de ningún tipo. Su mordedura puede incluso doler a veces, sin embargo, el dolor no es nada en comparación con el de la mordedura de un perro o un gato. Más bien, un arañazo de un dragón barbudo podría resultar en una herida más grande en comparación con su mordedura.
¿Son venenosos?
Los estudios han revelado que los dragones barbudos producen veneno. Sin embargo, es suave e inofensivo para los humanos y la mayoría de los animales. Además, se cree que este veneno puede haber sido utilizado por sus ancestros en el pasado para cazar. Al ser mordido, no hay que preocuparse por ser envenenado. Además, se dice que el veneno de algunas de sus especies, como el del dragón barbudo mexicano, se ha utilizado en el campo de la medicina. Por ejemplo, se ha utilizado en medicamentos para el control de la diabetes. Los estudios también revelan que la presencia de tres nuevos aminoácidos en las toxinas de los lagartos puede utilizarse para tratar enfermedades del corazón.
Riesgo de problemas intestinales
Aunque no hay nada de qué preocuparse al ser mordido por un dragón barbudo, hay un riesgo que puede ser motivo de preocupación. Se sabe que la boca de un dragón barbudo es portadora de la bacteria de la salmonela que puede ser transferida a los humanos al ser mordidos. Esto puede provocar graves problemas intestinales. Por ello, en estos casos, es necesario lavarse las manos con agua caliente y utilizar un jabón antibacteriano antes y después de manipular el lagarto para evitar la infección. En este caso, puede incluso requerir una vacuna antitetánica, si no la ha tomado en los últimos 5 años.
Señales de que pueden morder
Reconocer el comportamiento agresivo de estos lagartos puede resultar beneficioso para evitar dichas mordeduras. Algunas señales incluyen el esponjamiento de su garganta y el cambio a un tono más oscuro, o un sonido sibilante. Estos son sólo algunos de los signos que se han observado habitualmente en los lagartos agresivos. Al observar estos signos, es mejor que no moleste al lagarto. Si observa los signos, al manipularlo, devuelva el lagarto a su hábitat con cuidado. Se dice que en el caso de los animales domésticos, manipularlos a pesar de tales signos de agresividad puede fortalecer el vínculo entre usted y su mascota, sin embargo, es necesario usar guantes (guantes de jardinería) para protegerse.
Podemos concluir que aunque la mordedura de un dragón barbudo no es peligrosa, sí requiere atención y un tratamiento menor.