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Si usted viene a Costa Rica para ver la mayor cantidad de vida silvestre posible, hay varias maneras de hacerlo. Nuestra favorita siempre ha sido recorrer todos los parques nacionales que podamos. Pero si se dispone de poco tiempo o no se puede recorrer el extenso sistema de parques del país, un centro de vida silvestre puede ser la mejor opción. Hay muchos de estos centros en todo el país. Uno de los más bonitos es La Paz Waterfall Gardens, no lejos de San José. Esta instalación tiene un hermoso diseño, una increíble variedad de animales y varias cascadas. En este post, le contaremos todo sobre La Paz Waterfall Gardens y cómo puede planificar una visita.

Nota: Aunque recomendamos encarecidamente una visita a La Paz Waterfall Gardens, se trata de una atracción popular y turística. Puede llegar a estar muy ocupado durante la temporada alta (de finales de diciembre a marzo).

Acerca de La Paz Waterfall Gardens

Conducción desde San José, el viaje a La Paz es un poco más de una hora, dependiendo del tráfico. Una vez que llegue, se dará cuenta de que en esa corta cantidad de tiempo, ha entrado en un ambiente completamente diferente. Esto se debe a que La Paz Waterfall Gardens se encuentra a una mayor altura (alrededor de 4.000 pies/1.219 m) y está rodeado de un exuberante bosque tropical y nuboso. La vasta propiedad se encuentra enclavada en la ladera de la montaña, en la parte posterior del volcán Poás.

La propiedad tiene 70 acres (28 hectáreas) en total. Cuarenta acres (16 hectáreas) de esto es el bosque nublado y la selva tropical. Los restantes 30 acres (12 hectáreas) fueron despejados previamente para pastorear el ganado. Uno de los objetivos de La Paz es la preservación del medio ambiente, por lo que la tierra del bosque está actualmente protegida y están trabajando para reforestar la otra parte de la tierra de pastoreo.

Como su nombre indica, La Paz Waterfall Gardens tiene una serie de hermosas cascadas que vale la pena ver si tiene tiempo, pero en nuestra opinión, eso no es el principal atractivo.

Vamos a entrar en más detalles a continuación, pero lo que hace que este lugar sea especial son sus exhibiciones separadas (edificios) para los gatos de la selva, ranas, aves, serpientes, monos y mariposas. Muchos de ellos son recintos por los que se puede pasar, lo que permite ver a los animales de cerca. Los zoológicos tradicionales están prohibidos en Costa Rica. Eso significa que todos los animales de La Paz Waterfall Gardens han sido confiscados como mascotas ilegales o están heridos y no pueden volver a la naturaleza. Las ranas y las mariposas son la excepción, ya que se crían en el lugar o se compran.

Disposición de la propiedad

En la entrada de La Paz Waterfall Gardens, encontrará un aparcamiento seguro, la zona de recepción principal, la tienda de regalos, un restaurante y baños. Al lado está el popular Peace Lodge, que se encuentra por encima de las exhibiciones de vida silvestre. Este hotel es conocido por sus lujosas habitaciones y sus vistas al bosque. Es una gran base para explorar no sólo La Paz, sino también el Volcán Poás y la cercana Catarata del Toro, una hermosa cascada.

Consejo: Asegúrese de llevar una sudadera o una chaqueta ligera ya que las temperaturas en la montaña a veces pueden ser frías. ¡En nuestra visita, vimos a un montón de visitantes frioleros comprando caras sudaderas en la tienda de regalos!

Desde la zona de recepción, hay un paseo algo empinado por un camino de cemento y varios juegos de escaleras hasta las exposiciones principales. Si tienes problemas para caminar, también tienen un carrito de golf que puede llevarte a este nivel (o volver a subir). Si puede caminar, se lo recomendamos, ya que la propiedad está bellamente ajardinada con plantas y flores tropicales. También hay alimentadores de colibríes justo después de la zona de recepción que vale la pena comprobar.

Una vez que llegue a la zona inferior, encontrará un gran restaurante tipo buffet con más baños. Las áreas de exhibición y los recintos de los animales se extienden desde allí y hacen un bucle fácil.

Si le apetece después de visitar las exposiciones de animales, puede recorrer los 3,5 km de senderos de la propiedad. Éstos conducen a una serie de cinco cascadas. La última, situada en el punto más bajo de la propiedad, es la Cascada de la Paz. Esta también se puede ver desde la carretera principal (Ruta 126).

Las exhibiciones de animales

Como mencionamos anteriormente, las exhibiciones de animales son lo más destacado al visitar La Paz Waterfall Gardens. Esta es una gran manera de ver la vida silvestre de cerca que normalmente sería difícil de ver en la naturaleza. Aunque el precio básico de la entrada es para una visita autoguiada, cada estación cuenta con empleados serviciales que compartirán información sobre lo que está viendo y responderán a cualquier pregunta. Aquí tienes más información sobre lo que puedes ver.

Pájaros

El gran recinto de pájaros de La Paz te permite atravesarlo. Ten cuidado cuando entres ya que hay varios tucanes a los que les gusta volar justo por encima. Puedes ver de cerca estas hermosas aves y muchas otras. Vimos varios tipos de loros verdes, loros guacamayos escarlatas, patos silbadores e incluso un manacín de cola larga. En el exterior, cerca del recinto de los monos, también hay otra bonita zona de colibríes con flores y comederos instalados.

Monos

La Paz tiene tres de los cuatro tipos de monos que viven en Costa Rica. Podrás ver monos aulladores, conocidos por sus fuertes llamadas que se pueden escuchar a kilómetros de distancia, monos araña, que sólo tienen cuatro dedos y les gusta columpiarse de las ramas con sus largos brazos, y monos capuchinos de cara blanca, que son rápidos y juguetones. El cuarto tipo de mono, que no verá, se llama mono ardilla. Son los monos más pequeños de Costa Rica y se ven sobre todo en el Parque Nacional Manuel Antonio o en la Península de Osa, en lugares como el Parque Nacional Corcovado.

Mariposas

Si te gustan las mariposas, te va a encantar el gigantesco mariposario. Puedes tomarte tu tiempo para recorrerlo y ver las diferentes especies como la Morfo Azul, la Gran Lechuza, la Monarca y la Malaquita. El interior está montado como un jardín botánico, por lo que también hay interesantes plantas tropicales. En el criadero, puedes aprender sobre el ciclo de vida desde el huevo, pasando por la oruga, el capullo y finalmente el adulto.

Ranas

Costa Rica tiene algunas ranas increíbles pero las posibilidades de ver las más espectaculares en la naturaleza son escasas. Esto se debe a que muchas especies de ranas son activas por la noche y viven a lo largo de los ríos o en las profundidades de la selva. En la exposición de ranas es fácil ver algunas de estas bellezas. La más famosa es la rana arbórea de ojos rojos, que mucha gente reconoce en carteles y anuncios. Conocerás dos especies de ellas, una que vive en la vertiente del Caribe y otra que vive en la vertiente del Pacífico. Otras especies favoritas que vimos fueron la rana arbórea de patas de tigre, la rana venenosa verde y negra y la rana venenosa azul.

Gatos monteses

Los gatos monteses son otro grupo de animales que difícilmente podrá ver en la naturaleza durante unas vacaciones en Costa Rica. La mayoría de los grandes felinos de La Paz han sido confiscados a personas que los tenían ilegalmente como mascotas. La Paz les ha dado un buen hogar, ya que nunca podrán volver a la naturaleza y valerse por sí mismos. A través de grandes ventanas de cristal, podrá ver gatos salvajes más pequeños, como ocelotes y tigres. También podrás ver a los felinos más grandes como los pumas (también conocidos como leones de montaña), y por supuesto a los jaguares, que son los más grandes de todos.

Serpientes

Si te gustan las serpientes, La Paz Waterfall Gardens tiene una gran variedad. Si te da un poco de miedo, puedes consolarte sabiendo que todas están a salvo detrás de un cristal. La sala de serpientes cuenta con decenas de especies venenosas y no venenosas. Algunas de las más destacadas son la fer-de-lance, la serpiente más mortífera de Costa Rica, y la serpiente oropéndola, que tiene un hermoso dibujo en su piel. También hay una gran boa constrictor que es divertida de ver.

Otras exhibiciones

Algunas otras exhibiciones que son más pequeñas pero aún interesantes son los perezosos, que se encuentran en el borde de las exhibiciones de aves y mariposas. Esta exposición estaba en construcción durante nuestra visita, pero podrás ver a los perezosos de dos y tres dedos a través del cristal. Al lado hay una exposición de insectos con cientos de especies de insectos secos expuestos y etiquetados. Por último, hay un pequeño jardín de orquídeas junto a la casita/casa de campo. En el jardín de orquídeas se pueden ver algunas de las delicadas flores que crecen en la selva. La casita de al lado es una réplica de una antigua casa de campo de hace cientos de años. En el exterior hay un establo con un gran buey y, al lado, un pequeño zoo de mascotas con una cabra muy peleona. Nuestro hijo Sam se divirtió mucho con él.

Las cascadas

Puedes pasar varias horas visitando los recintos de los animales, pero si te apetece ir de excursión, tu entrada también te permite acceder a las rutas de senderismo de La Paz. Éstas cubren una distancia de unos 3,5 km. Según el personal, necesitará al menos 2 ó 3 horas para completar la caminata y debe ser capaz de subir bastantes escaleras. En esta ocasión no nos aventuramos a bajar por los senderos de la cascada porque Jenn llevaba una semana de retraso con nuestro segundo hijo (nació tres días después), pero tomamos una foto de la cascada (ver abajo) desde el camino. Se ofrece un servicio de transporte de vuelta a la cima durante ciertas horas, así que asegúrate de preguntar antes de bajar por los senderos más empinados.

Planificando su visita y reservando una excursión a La Paz Waterfall Gardens

Hay tres opciones diferentes para visitar La Paz. Estamos encantados de ayudarle a reservar cualquier opción. Reservar a través de nosotros cuesta lo mismo y ayuda a que nuestro sitio web siga creciendo. Ponte en contacto con nosotros a través de nuestra página de Servicio de Reservas de Tours o envíanos un correo electrónico a bookings(at)twoweeksincostarica(dot)com. Sólo necesitaremos saber la fecha de la excursión que deseas, el número de personas en tu grupo (adultos y niños) y si necesitas transporte.

Opción 1: Tour a La Paz Waterfall Gardens desde San José o Alajuela con transporte

Si se aloja en San José o Alajuela sin coche, podemos organizar un tour que incluya transporte, entrada a La Paz Waterfall Gardens y almuerzo. Esta es una actividad divertida de todo el día y el viaje de ida y vuelta le mostrará algunos hermosos paisajes también.

Costo: $105 por persona adultos; $79 niños de 10 años o menos
Se ofrece: Salida por la mañana desde San José
Duración: 8 horas (aproximada)
Incluye: Transporte de ida y vuelta desde los hoteles del área de San José, entradas a los Jardines de la Catarata de La Paz (autoguiados) y un almuerzo tipo buffet.

El buffet incluye varios platos tradicionales de Costa Rica como arroz y frijoles, pollo, pescado, tortillas, sopas, así como una barra de ensaladas, pizza, panes, patatas fritas y fruta. También se incluyen zumos, café y té ilimitados.

Opción 2: Transporte privado entre la zona del aeropuerto de San José y La Fortuna (Arenal) con parada en La Paz Waterfall Gardens

Para los viajeros que necesiten un transporte desde la zona del aeropuerto de SJO a La Fortuna (Volcán Arenal) o desde La Fortuna de vuelta a la zona de SJO, La Paz Waterfall Gardens es una excelente parada. Para esta excursión, le reservaremos tanto el transporte como las entradas. Usted tendría hasta 3 horas para pasar en La Paz, con la furgoneta esperando por usted.

Costo del transporte: $250 (área de SJO a La Fortuna o área de La Fortuna a SJO vía La Paz). Tarifa plana hasta 8 personas con tiempo de espera para que visite La Paz.

Boletos de entrada a La Paz: $48 por persona adultos, $32 por persona niños (edades 3-12)

Almuerzo buffet (opcional): $14 por persona adultos, $8 por persona niños (edades 3-12)

El almuerzo está disponible de 11:00 a.m. a 4:00 p.m.

El buffet incluye varios platos tradicionales de Costa Rica como arroz y frijoles, pollo, pescado, tortillas, sopas, así como una barra de ensaladas, pizza, panes, papas fritas y fruta. También se incluyen zumos, café y té ilimitados.

Se ofrece: Horarios personalizados según su preferencia
Duración (Paseo + Tiempo en La Paz): 6 horas (aproximado)
Incluye: Transporte privado desde los hoteles del área de San José a los hoteles del área de La Fortuna o viceversa, entradas a La Paz Waterfall Gardens (autoguiado) y un almuerzo tipo buffet (opcional). Incluye hasta 3 horas de tiempo de espera en La Paz Waterfall Gardens.

Opción 3: Autoguiado

Por último, si tiene un coche, puede conducir fácilmente desde la zona de San José en poco más de 1 hora o hacer una parada aquí si está viajando hacia adelante. Puedes aparcar de forma segura en el aparcamiento vigilado y el estacionamiento es gratuito. Le recomendamos que saque sus objetos más valiosos del coche y los traiga en una mochila. Sólo hay unos pocos vigilantes en un aparcamiento muy grande. No hemos oído hablar de ningún problema, pero es mejor ser precavido.

Horas: Abierto de 8:00 a.m. a 5:00 p.m. (sugerimos planear una visita de al menos 2 horas, más con el almuerzo)

Entrada: $48 por persona adultos, $32 por persona niños (edades 3-12)

Almuerzo Buffet: $14 por persona adultos, $8 por persona niños (edades 3-12)

El almuerzo está disponible de 11:00 a.m. a 4:00 p.m.

El buffet incluye varios platos tradicionales de Costa Rica como arroz y frijoles, pollo, pescado, tortillas, sopas, así como una barra de ensaladas, pizza, panes, papas fritas y fruta. También se incluyen zumos, café y té ilimitados.

¿Has visitado La Paz Waterfall Gardens? Háganos saber su experiencia en los comentarios a continuación.

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