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La década de 2010 será probablemente conocida por la transformación del consumo de música: adiós a los MP3 mal etiquetados, hola a las exclusivas de los servicios de streaming. Pero ese cambio vino acompañado de música pop que rompió los límites, tanto de grandes estrellas como de aspirantes al SoundCloud.

Aquí, presentadas cronológicamente, están las selecciones de TIME de las mejores canciones de la década de 2010, singles que ayudaron a definir el paisaje musical de la década. También puedes leer la lista de TIME de los mejores programas de televisión, miniseries, películas, actuaciones cinematográficas, libros de no ficción y libros de ficción de la década.

Adele, «Rolling In the Deep» (2010)

Las canciones sobre el amor que sale mal siguieron siendo un elemento básico del pop en la década de 2010: Todos los avances tecnológicos de la década no hicieron mucho por el romance, cuando todo estaba dicho y hecho. El single principal del exitoso segundo álbum de Adele, 21, era un grito primitivo de cuatro minutos convertido en una epopeya de truenos rodantes, en la que la formidable contralto de la británica hacía que todas las acusaciones contra su ex -abandono, manipulación, simplemente ser un mal tipo en general- se acumularan hasta alcanzar la altura de una pira funeraria. Es un ejercicio de catarsis pop que sirve de exorcismo para los demonios que acechan después de que una aventura se apague.

Robyn, «Dancing on My Own» (2010)

Desde sus días como adolescente protegida del pop de Max Martin, Robyn ha sido una de las figuras singulares del pop, virando en su propia dirección en formas que las masas eventualmente seguirían. Dancing on My Own», de 2010, es en parte una minipelícula, en parte una balada energética, y todo sentimiento. Sus descripciones hasta los huesos de ver a su interés amoroso besar a otro son abrasadoras y a la vez sombrías, con la energía que evocan canalizada en una programación de batería que envuelve su dolor en un fuego purificador.

Sky Ferreira, «Everything Is Embarrassing» (2012)

Un disco lento con los sintetizadores brillantes del sophistipop de finales de los 80 y las voces furtivamente heridas del alt-rock de finales de los 90, el enfurruñado single de 2012 de Sky Ferreira, «Everything Is Embarrassing», fue un retroceso que representó la próxima ola del pop. Artistas como Ferreira, Charli XCX y Haim operaban de forma paralela a las listas de éxitos, explorando cómo podían llevar el ideal verso-estribillo-verso a los reinos del siglo XXI. «Everything Is Embarrassing» evoca el estremecimiento de todo el cuerpo que a menudo se siente cuando se asume un riesgo emocional, y su arreglo de felpa proporciona el consuelo para cualquier agonía que pueda seguir.

Luke James, «I Want You» (2012)

El encanto y las habilidades del cantautor nacido en Nueva Orleans, Luke James, ayudaron a que sus incursiones como actor, incluyendo su papel de Johnny Gill en The New Edition Story de BET y su cameo cómico en Little de 2019, se hicieran un nombre entre el público. Su voz conmovedora y llena de energía lo estableció como uno de los principales vocalistas de R&B, y esta nota de puré de 2012 es un brillante ejemplo de por qué. Un emoji con ojos de corazón puesto en música, «I Want You» lleva la canción de amor a la iglesia, y gracias al rastrero falsete de James y a su absoluto gusto, hace que el romance parezca la búsqueda más sagrada.

Taylor Swift, «All Too Well» (2012)

Los años 2010 de Taylor Swift estuvieron llenos de espectáculos del tamaño de un estadio que consolidaron su estatus como una de las mayores estrellas del pop mundial. Este tema de Red, de 2012, es la prueba de que se ha convertido en una de las grandes damas de la música gracias a su capacidad para cristalizar los detalles emocionales. Una balada de guitarra a medio tempo con una letra silenciosamente devastadora, «All Too Well» hace un guiño a su pasado de prodigio del country, pero con el tipo de madurez que transforma incluso los momentos más dramáticos de la vida de uno se desvanecen en tonos grises.

Hospitality, «I Miss Your Bones» (2013)

El inicio de este single de 2013 del trío de Brooklyn Hospitality es todo nitidez. Sus riffs de guitarra de precisión de pistón y la entrega recortada de la vocalista Amber Papini convierten sus peticiones a un amante desaparecido – «Llévame en un avión esta noche», «Dime que no te vayas y llora»- en órdenes desesperadas. A medida que su sentimiento de anhelo alcanza un tono febril, la banda se apoya en un groove incipiente y estalla una coda indie-psych completa con un solo de guitarra chisporroteante, de modo que cuando la canción finalmente se detiene, evoca el final de una juerga de llanto que sólo puede ser detenida por un repentino y profundo sueño.

Paramore, «Ain’t It Fun» (2013)

La banda de emo-pop de Tennessee se reinició con su álbum autotitulado de 2013, introduciendo baterías programadas y cuerdas brillantes en su mezcla de guitarra-bajo-batería de alta energía. Funcionó como un encanto, con la vocalista Hayley Williams sonando nuevamente energizada por las posibilidades del sonido más grande de su banda. En «Ain’t It Fun», utiliza esa paleta ampliada -y un enérgico coro de gospel- para gritar y desahogarse sobre los aspectos más desagradables del crecimiento.

Dierks Bentley, «Drunk On a Plane» (2014)

El título de «Drunk On A Plane» insinúa una historia de advertencia sobre los peligros de los vuelos con barra libre, pero la habilidad compositiva del country Dierks Bentley convierte esta canción de 2014 en una historia conmovedora sobre las consecuencias de un amor que salió mal. El narrador de Bentley tiene billetes no reembolsables para su luna de miel en Cancún, ahora cancelada, así que decide tomar el vuelo; en el camino, reflexiona sobre cómo llegó al asiento 7A. Es una actualización con buen humor de la plantilla de canciones para beber de Nashville, y la hábil composición de Bentley deja claro el patetismo que hay detrás de cada pedido de whisky y coca-cola.

Khalid, «Young Dumb & Broke» (2017)

Dando la vuelta a la construcción de la tendencia «los millennials están matando» con una sonrisa y algunos sintetizadores de calor desértico, este single de 2017 del prodigio del pop con sede en Houston, Khalid, es un antiantoma para «los jóvenes, tontos y sin dinero de la escuela secundaria». Su línea de canto lo facilita incluso en las mentes de los oyentes más sobreestimulados, pero su ansiedad a fuego lento sobre las grandes preguntas de la vida ayuda a que resuene más allá de su desvanecimiento.

Lil Nas X, «Old Town Road» (2019)

La mayor sensación pop de 2019 no llegó allí por TikTok, ni por el movimiento yeehaw, ni por las controversias sobre la colocación en las listas. El escaso éxito de Lil Nas X, basado en una versión de Nine Inch Nails extraída de YouTube, ganó impulso de forma constante, y luego imparable, porque es muy divertido de consumir, ya sea en su forma original de apenas dos minutos, como una de sus remezclas repletas de estrellas, o simplemente imitando el gancho mientras se está entre amigos. Es un bloque de construcción recién acuñado para el pop, que permite a los oyentes escuchar el potencial del country, el trap, el country-trap y cualquier otro género híbrido que pueda cobrar vida en la era del streaming.

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