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Laos es uno de los destinos más infravalorados del sudeste asiático. El país se abrió a los visitantes extranjeros en 1989 y, desde entonces, el turismo se ha convertido en la industria de mayor crecimiento. A pesar de la creciente atención internacional, Laos suele pasar desapercibido frente a países más conocidos de la región, como Tailandia y Vietnam. Como resultado, Laos parece una joya oculta, y es fácil experimentar la auténtica cultura laosiana.

El pueblo laosiano es cálido, amable y hospitalario, y está ansioso por mostrar su hermoso país. Laos es un lugar polifacético, donde los viajeros encuentran tanto una naturaleza exuberante como una rica cultura allá donde vayan. La naturaleza intacta, con montañas y selva tropical en el norte y amplios campos e islas en el sur, se presta a unas vacaciones activas y aventureras. Mientras que las elegantes ciudades coloniales ofrecen un sinfín de historia, cultura y relajación.

Dondequiera que se vaya en Laos, se encontrará con vistas impresionantes, comida deliciosa y sonrisas amables. Cada tipo de viajero encontrará su destino perfecto en Laos. Desde las bulliciosas ciudades hasta las aldeas más remotas, estos son los lugares más bonitos que visitar en Laos.

Vientiane

Vientiane, la capital de Laos, no está completamente abarrotada de turistas. Comparada con Bangkok o Ho Chi Minh, parece una ciudad pequeña. Vientián es la capital más pequeña del sudeste asiático, y eso se traduce en un ambiente relajado.

Como Laos fue en su día una colonia francesa, esa influencia francesa sigue siendo evidente en Vientián hoy en día, tanto en la cocina como en la arquitectura. Hay varios lugares de interés en Vientián. El bulevar a lo largo del Mekong ofrece un paseo encantador con muchos restaurantes encantadores, cafés y un gran mercado nocturno.

Las principales atracciones de Vientián son el Patuxai, un hermoso arco de la victoria, y Wat Si Saket, el templo budista más importante de la ciudad. El Parque de Buda, con sus 200 estatuas de Buda, se encuentra a 25 kilómetros de la ciudad y es perfecto para una excursión de un día.

Vang Vieng

Tan tranquila y elegante como es Vientián, tan bulliciosa es Vang Vieng. Vang Vieng se ha hecho un nombre en los últimos años como uno de los destinos de fiesta para mochileros más populares del sudeste asiático. La pequeña ciudad es conocida por las bebidas baratas, las fiestas ruidosas y el «tubing».

Vang Vieng es también un paraíso para los amantes de las actividades al aire libre y los adictos a la adrenalina. Las colinas kársticas y las cuevas que rodean la ciudad son ideales para la escalada y el senderismo. Las empresas turísticas de Vang Vieng también organizan excursiones en kayak y alquiler de buggies, por lo que nunca se aburrirá.

Luang Prabang

El lugar más hermoso de Laos es, sin duda, Luang Prabang. Aquí todo el amor y la atención son muy merecidos. Esta pequeña ciudad es el corazón cultural de Laos. El centro histórico de la ciudad, con su hermosa arquitectura colonial y sus templos budistas, es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Luang Prabang rezuma relajación, lujo y cultura. Es el lugar perfecto para desconectar durante unos días y disfrutar de la rica cultura de Laos. Visite los templos y palacios ornamentados y sea testigo de la ceremonia diaria de limosnas de los monjes en las calles de Luang Prabang. Contemple el impresionante paisaje y la puesta de sol desde un crucero por el río y visite las impresionantes cascadas de Kuang Si. Luang Prabang se presta perfectamente a los paseos por el elegante centro de la ciudad y a degustar una magnífica cocina de fusión lao-francesa. El mercado nocturno y las tiendas de Luang Prabang son los lugares perfectos para comprar artesanía tradicional laosiana.

Nong Khiaw/Nong Kiau

A pocas horas al norte se encuentra el encantador pueblo de Nong Kiau. Enclavado entre las montañas y la exuberante selva tropical, este pequeño pueblo fluvial es el punto de parada perfecto para explorar el norte de Laos. Un hermoso puente chino conecta las dos orillas del Nong Kiau.

La vida rústica en Nong Kiau ofrece tanto tranquilidad como emoción. Los viajeros aventureros vienen aquí por las actividades al aire libre, que van desde el senderismo y el ciclismo hasta la exploración de cuevas, la escalada en roca y el kayak. Desde Nong Kiau, varias empresas turísticas organizan excursiones a la selva y a remotas aldeas de montaña.

Muang Ngoi

La única forma de llegar a Muang Ngoi, en el norte de Laos, es en barco desde Nong Kiau. Este remoto pueblo fluvial se ha hecho popular entre los turistas que quieren alejarse de todo.

Muang Ngoi es un conjunto de casas a lo largo de una calle polvorienta, pero la tecnología ha llegado hasta aquí, y ahora hay electricidad y WiFi. Muang Ngoi es el destino perfecto para los viajeros que quieren una experiencia más auténtica de Laos. La zona que rodea a Muang Ngoi ofrece una naturaleza virgen con cuevas, caminatas aventureras y miradores, lo que la convierte en uno de los lugares más bellos de Laos.

Thakhek

Vietnam no es el único país del sudeste asiático con grandes bucles para motos. Lo que Huia Xyuang es para Vietnam, el bucle de Thakhek lo es para Laos. Este bucle para motos de 450 kilómetros se ha convertido en un elemento básico para los turistas que viajan por Laos. La pequeña ciudad de Thakhek, en el centro de Laos, es el punto de partida y de llegada del ya famoso bucle de Thakhek. El circuito dura entre dos y cuatro días, dependiendo del número de paradas y de la ruta. Lo que hace que el bucle de Thakhek sea tan popular es la variedad de paisajes y vistas a lo largo del camino. La carretera pasa por montañas kársticas, arrozales, cascadas, pantanos y cuevas. Las paradas más populares son las enormes cuevas de Kong Lor, la cueva de Buda y la piscina de agua fría.

En Thakhek hay muchas empresas de alquiler de scooters y motos que suelen proporcionar también un mapa que marca todos los puntos destacados de la ruta. En los últimos años, la calidad de las carreteras ha aumentado, lo que hace que el bucle sea apto incluso para pilotos novatos.

Si Phan Don (4000 islas)

Si Phan Don o 4000 islas en el sur de Laos son un grupo de islas en el delta del río Mekong. La mayoría de las islas son muy pequeñas y están deshabitadas. Las aguas del delta, ricas en nutrientes, son ideales para la pesca, y la mayoría de los lugareños que viven aquí son pescadores. Las islas más grandes y populares son Don Det y Don Khong. Aquí es donde se encuentra el alojamiento turístico, los restaurantes y las tiendas. Don Det es más un destino para mochileros que Don Khong, con albergues y bares.

El ambiente en las islas es muy relajado y tranquilo. Se puede explorar fácilmente las islas en bicicleta, pasando por arrozales, pueblos y hermosas cascadas. Puede que incluso vea algunos delfines de aguas dulces.

Pakse

Una de las mayores ciudades del centro de Laos es Pakse. Suele ser un punto de escala para las personas que viajan hacia o desde las 4000 islas. Pero Pakse tiene mucho más que ofrecer que un simple lugar para dormir entre un transporte y otro. Pakse se encuentra entre el Mekong y el río Se Don y está rodeada de campos verdes y montañas. La región que rodea a Pakse es preciosa justo después de la temporada de lluvias, cuando todo el país se vuelve de un vibrante tono verde. Aunque la ciudad no tiene muchos lugares de interés o atracciones turísticas, es la base perfecta para explorar la famosa meseta de Bolaven.

La meseta de Bolaven es un impresionante parque con muchas cascadas y plantaciones de café y té y uno de los lugares más bellos de Laos. Se puede visitar la meseta de Bolaven como parte de una excursión organizada o alquilando una scooter o un tuk-tuk.

Huay Xai

En el norte, cerca de la frontera con Tailandia, se encuentra Huay Xai. Es uno de los lugares más visitados de Laos por quienes buscan cruzar la frontera terrestre. Huay Xai está conectada con Luang Prabang por el río Mekong, y las embarcaciones lentas pueden llevarle entre los dos en un hermoso viaje de dos días. Aunque la mayoría de la gente pasa rápidamente por Huay Xai, merece la pena hacer una parada.

La ciudad en sí es pequeña y tiene poco que ofrecer, pero el campo que la rodea tiene mucho que hacer. Es posible visitar las comunidades tradicionales de la montaña y hacer estancias en casas de familia en los alrededores de Huay Xai. La atracción más famosa cerca de Huay Xai es la Experiencia del Gibón. La Experiencia del Gibón incluye una estancia de varios días en la hermosa reserva natural de Bokeo, durmiendo en casas en los árboles. Se llega a los alojamientos haciendo tirolesa entre los árboles. Es una experiencia única en la vida, y todos los ingresos se destinan a apoyar el parque.

Phonsavan

Por último, pero no menos importante, está Phonsavan o Llanura de las Jarras. Esta zona única es uno de los puntos culturales más destacados de Laos. Es un destino lamentablemente infravalorado, y uno de los mejores lugares para visitar en Laos en términos de importancia cultural e histórica. Phonsavan es una vasta llanura salpicada de grandes urnas de piedra. Cada urna pesa miles de kilos, y nadie sabe cómo o por qué llegaron aquí. Algunos historiadores creen que las vasijas se utilizaban para almacenar vino o arroz, y otros piensan que eran un lugar de enterramiento. Sea como sea, el resultado es ciertamente extraordinario.

La zona de Phonsavan, en el norte de Laos, es también el hogar de muchos grupos étnicos diferentes. La mejor manera de visitar estas comunidades y conocerlas es con un guía local.

Resumen

Laos es un país impresionante para visitar y le proporcionará experiencias de viaje inigualables que no conseguirá en ningún otro lugar de Asia. Cuando planifiques tu visita, lee también nuestras 10 cosas más importantes que debes saber al visitar Laos.

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