Estos son los países con mayor riesgo de sufrir una erupción volcánica mortal, según un equipo internacional de expertos conocido como la red del Modelo Volcánico Global.
Los científicos especializados en volcanes hicieron un recuento de la muerte y la destrucción provocadas por los volcanes en el pasado y clasificaron los países con mayor probabilidad de enfrentarse a estos desastres en el futuro. Su informe, titulado «Global Volcanic Hazards and Risk», será publicado en mayo por Cambridge University Press.
1. Indonesia
Dos centenares de años después de que el monte Tambora explotara en la mayor erupción volcánica jamás registrada, Indonesia sigue siendo el país con mayor riesgo de sufrir otra erupción volcánica mortal. En esta foto, unas personas inspeccionan los daños causados por la erupción del Monte Merapi en 2010, que se vislumbra en la distancia. Se calcula que las evacuaciones realizadas antes de la erupción salvaron entre 10.000 y 20.000 vidas, según el nuevo informe.
2. Filipinas
El monte Mayon se eleva sobre el aeropuerto de Legazpi, un importante centro de Bicol, en la isla de Luzón. Cinco escaladores murieron y siete resultaron heridos en el monte Mayón en 2013, cuando el volcán desató una imprevisible explosión freática. Una explosión freática se produce por la filtración de agua en la cámara de magma y su posterior expulsión en forma de vapor.
3. Japón
El monte Sakurajima es uno de los volcanes más activos del mundo, con cientos de años de erupciones explosivas.
4. México
El volcán Popocatépetl de México ha estado expulsando cenizas y vapor desde que despertó de su letargo en 1994. «Popo» está a sólo unas 40 millas (64 kilómetros) de Ciudad de México, y es el segundo volcán más alto de Norteamérica, con 17.802 pies (5.426 metros).
5. Etiopía
Desde volcanes con lagos de lava activos hasta grietas recién formadas en la tierra, Etiopía es un semillero de actividad volcánica. Esta foto muestra una fisura que surgió en 2005, cuando el magma ascendente en el desierto de Afar creó un desgarro en la corteza terrestre de 37 millas de largo (60 km).
6. Guatemala
El Volcán de Agua, de 3.500 m de altura, destruyó la primera capital guatemalteca establecida por los conquistadores españoles. Un devastador flujo de lodo llamado lahar sepultó la ciudad, aunque el volcán no entró en erupción, según los relatos históricos.
7. Ecuador
El volcán Tungurahua en Ecuador es uno de los más activos de Sudamérica.
8. Italia
La vulcanología se inició en el Monte Etna de Italia, donde los científicos y naturalistas han observado las erupciones volcánicas durante más de 2.000 años. El Etna es el mayor volcán de Europa.
9. El Salvador
La última erupción violenta del volcán Coatepeque fue hace más de 50.000 años, y dejó tras de sí una profunda depresión en forma de cuenco que ahora está llena de un pintoresco lago. Pero desde entonces, erupciones más pequeñas han construido conos en los últimos 10.000 años, lo que convierte al volcán en una posible amenaza para las personas que viven cerca.
10. Kenia
El icónico Monte Kilimanjaro se eleva sobre la sabana africana. El Kibo, el pico más alto, está inactivo, pero el Kilimanjaro es el mayor de una cadena de unos 20 volcanes explosivos en el Valle del Rift de África Oriental.
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