Los neurocientíficos tienen mucho que enseñarnos sobre el qué y el porqué de nuestras preferencias sexuales. Sobre la base de la experiencia personal, es posible que pueda adivinar algunas de sus conclusiones. Sin embargo, los resultados de sus investigaciones sobre la naturaleza y el origen de nuestros intereses eróticos no siempre son intuitivos. Así que es muy probable que existan grandes lagunas en tu comprensión del origen de tus intereses sexuales. De hecho, es bastante probable que algunos de tus gustos, o tendencias, te hayan desconcertado todo el tiempo.
Este segmento en particular de mi cobertura de varios posts sobre el tema del deseo sexual humano se dividirá a su vez en dos partes. Aquí hablaré de los fundamentos de las predilecciones eróticas masculinas. En la siguiente parte, abordaré las señales psiconeurológicas bastante diferentes que impulsan el deseo sexual de la mayoría de las mujeres. Al igual que en las otras secciones de esta extensa serie, la mayoría de mis puntos se basarán en el libro de Ogi Ogas y Sai Gaddam A Billion Wicked Thoughts: What the World’s Largest Experiment Reveals About Human Desire. Esta ambiciosa empresa -completa y erudita, pero al mismo tiempo bastante accesible y entretenida- es inusualmente exhaustiva, tanto al resumir su propia investigación exhaustiva como al discutir los hallazgos de decenas de otros científicos que han reflexionado sobre este tema siempre controvertido.
Para empezar, es esencial señalar que la literatura que estudia específicamente los patrones de excitación de los hombres (tanto homosexuales como heterosexuales) ha enfatizado repetidamente su sensibilidad a las señales visuales. En cuanto la imagen que inspira lujuria se registra en su cerebro, se excitan, no sólo físicamente sino también psicológicamente. La exposición a estos estímulos eróticos activa inmediatamente las partes de su cerebro relacionadas con la erección. Y, como sugieren Ogas y Gaddam, «el mayor impulso sexual de los hombres puede deberse en parte a que sus vías de motivación sexual tienen más conexiones con el sistema de recompensa subcortical que en las mujeres». «El cerebro de los hombres está diseñado para objetivar a las mujeres». Las mujeres frustradas se han quejado con frecuencia (y cínicamente) de que el cerebro de los hombres está situado entre las piernas. Pero el punto de vista de los autores, más fundamentado científicamente, trata de dilucidar la conexión estratégica -y francamente involuntaria- entre el cerebro del hombre y sus genitales. (Véase también mi anterior artículo en dos partes, «La maldición de la testosterona»)
No es, por tanto, una coincidencia que muchos sitios web para adultos dirigidos a los hombres se centren en partes del cuerpo. Ogas y Gaddam (los neurocientíficos computacionales que son) citan a Fantasti.cc para señalar que de sus 100 imágenes más valoradas no menos de 23 muestran primeros planos de anatomía femenina sin rostro. Aunque no cabe duda de que las implicaciones deshumanizadoras de este recorte calculado son tristes, muchas de las caracterizaciones de los autores son dignas de risa. Por ejemplo, aludiendo a la presentación de las partes del cuerpo femenino en un sitio web, observan: «El sitio parece un catálogo de Victoria’s Secret pasado por una trituradora de papel». Y se ven obligados a concluir (¿lamentar?) que «los cerebros de los hombres escudriñan los detalles de las imágenes excitantes con el tipo de concentración que los joyeros aplican a la talla de un diamante» (p. 47).
Ogas y Gaddam hacen continuamente observaciones sobre el deseo sexual masculino que sugieren indirectamente la guerra perpetua entre los sexos, a menos, añadiría yo, que en algún momento tanto los hombres como las mujeres se den cuenta de que, por muy dispares que sean sus instintos sexuales, son sólo eso: instintos. Si, como afirman los autores, la libido de un hombre viril puede desencadenarse instantáneamente por una o varias señales visuales que, a su vez, le obligan a emprender acciones directas (relacionadas con el orgasmo), ¿cómo no va a ver a las mujeres como vehículos (o receptáculos) de su indómita lujuria? Sin duda, ninguno de estos comportamientos animales justifica que se les considere admirables. Sin embargo, el imperativo evolutivo tan profundamente arraigado en el organismo masculino -la exigencia de que su atención se centre en lo que está vinculado a la perpetuación de la especie- hace que tales impulsos innatos sean, si no loables, al menos comprensibles con simpatía.
Además, los autores hablan del deseo masculino como «un asunto solitario». Es decir, la búsqueda de la excitación sexual con una sola intención puede existir de forma totalmente independiente de una relación. «Excitarse» tiene muy poco que ver con la intimidad emocional. Un hombre puede sentarse solo, medio hipnotizado ante la pantalla de su ordenador, mientras pulsa atentamente sobre imágenes y vídeos en su búsqueda de lo que encenderá inmediatamente su libido.
A diferencia de su homóloga femenina, apenas piensa en compartir sus predilecciones o experiencias eróticas con sus amigos. Y la búsqueda de estímulos que engendren o aumenten la excitación sexual (y, en última instancia, creen una liberación de dopamina de lo más placentera) está muy alejada de cualquier sentimiento de ternura o anhelo de un vínculo humano genuinamente íntimo. Literalmente, y simbólicamente, es el sexo masturbatorio para uno. Cuando en el próximo post aborde el deseo sexual femenino, mostraré cómo las mujeres se excitan mucho menos por las imágenes eróticas que por determinados tipos de relaciones (tal y como se dramatizan, o exageran, en las novelas románticas). Estas relaciones ficticias pueden inflamar su imaginación con un extraño tipo de romanticismo, por muy extravagantes o arriesgadas que sean sus fantasías (en su extremo, piense en vampiros chupasangre, pero enamorados).
La metáfora de dibujos animados utilizada por Ogas y Gaddam para representar el software de deseo del cerebro masculino es, entre todos, Elmer Fudd, el cómico y ridículo «cazador de conejos». Para los autores, Fudd es «solitario, rápido de excitar, con objetivos, impulsado a cazar… y un poco tonto» (p. 61). O bidimensional: El emblema mismo de un hombre cuyo cerebro de «gatillo fácil» reside siempre entre sus piernas. Pero con Fudd, es su rifle, no su falo, lo que le impulsa siempre hacia adelante. Siempre superado por el ingenioso Bugs Bunny, recarga con determinación, esperando una y otra vez su próxima oportunidad para disparar a su presa. Y tal y como está constituido el cerebro sexual masculino (siempre que los niveles de testosterona se mantengan lo suficientemente altos, o se suspendan los ideales personales no sexuales), la búsqueda de la estimulación sexual se mantiene sin desaliento y sin tregua. Casi se podría decir que es indomable.
Además de las señales físicas, o visuales, que los hombres buscan para excitarse, también se podrían mencionar aquí algunas señales psicológicas adicionales. El primero de ellos puede parecer un poco sorprendente, ya que lo que he estado describiendo probablemente sugiere una actitud casi descaradamente egocéntrica hacia las mujeres. Pero para la gran mayoría de los hombres, resulta ser el estímulo más excitante de todos. En concreto, se trata de la representación de mujeres (en fotos o, mejor aún, en vídeos) jadeando, gimiendo, gritando y desmayándose, es decir, la representación de mujeres aparentemente electrizadas por el placer sexual más intenso. Como concluye la investigación de Ogas y Gaddam: «Esta puede ser la señal más común en todas las variedades de porno online». Para destacar aún más este punto, citan a un devoto del porno masculino que exclama en Reddit: «Ver y escuchar a una mujer que está realmente excitada como una loca tiene que ser el mayor afrodisíaco que se me ocurre…» (p. 186).
Está estrechamente relacionado con este indicio de placer femenino el indicio de autenticidad. Para asegurar su propia excitación, los hombres necesitan sentirse convencidos de que las representaciones de la excitación de la mujer no son falsas sino una representación de la excitación sexual real. Al igual que podrían sospechar, si su pareja en la vida real no pareciera excitada por su forma de hacer el amor, que otra persona podría estar excitándola, cuando no están convencidos de que la mujer que están viendo en un sitio porno está extasiada en sus escapadas sexuales, pueden sentirse realmente engañados.
La última pista sexual que tocaré aquí (aunque consideraré otras en segmentos posteriores de esta serie de varias partes) es la pista de la novedad. Como informan Ogas y Gaddam: «Los machos de la mayoría de las especies están preparados para excitarse con la novedad. . .» (p. 192). Y esto explica por qué el porno amateur es tan popular. Porque, por lo general, no sólo incluye señales de autenticidad, sino también de novedad. Y aquí las explicaciones biológicas y evolutivas de los autores para esta preferencia sexual apenas parecen necesarias. Es decir, creo que prácticamente todos estamos de acuerdo en que los cerebros, tanto humanos como no humanos, se encienden o se refrescan con la novedad (sexual o de otro tipo). Es mucho menos probable que nuestro interés y nuestra atención se mantengan -por no decir que se despierten- por lo que ya hemos experimentado que por algo que todavía no nos resulta familiar.
Y el infinito smorgasbord que es Internet ofrece oportunidades para buscar la novedad como ningún otro medio que haya existido antes.
NOTA 1: Aquí están los títulos y enlaces a otros segmentos de esta serie:
- Lo que la ciencia del cerebro puede enseñarle sobre el sexo
- Los desencadenantes del deseo sexual: ¿Están los cerebros masculinos cableados para ver a las mujeres como objetos sexuales?
- Los desencadenantes del deseo sexual: Parte 2-Erotica para mujeres