-Los economistas no se ponen de acuerdo sobre si los estados deben o no aumentar gradualmente su salario mínimo hasta los 15 dólares la hora, una cuestión que está en el punto de mira después de que los legisladores de California dijeran que lo harían para el año 2020.
El pasado mes de septiembre, la Booth School of Business de la Universidad de Chicago encuestó a 42 economistas sobre un aumento del salario mínimo de 15 dólares, pero no hubo un consenso claro sobre si el incremento salarial afectaría a la tasa de desempleo de los trabajadores estadounidenses con salarios bajos.
Steve Kaplan, profesor de la Booth School of Business de la Universidad de Chicago y uno de los economistas encuestados en septiembre, se opone a un salario mínimo de 15 dólares. Calificó el aumento como «una idea terrible», argumentando que costará puestos de trabajo y reducirá la inversión en las empresas.
«El gran reto actual es que tenemos tecnología que está sustituyendo a las personas. Con ese viento en contra de la tecnología, lo peor que se puede hacer es encarecer los empleos. La tecnología ya está quitando puestos de trabajo», dijo Kaplan a ABC News. «Lo que hay que hacer es facilitar la contratación de personas»
Una forma de facilitar la contratación de personas es promover el Crédito Fiscal por Ingreso del Trabajo, dijo Kaplan. El consejero delegado de Berkshire Hathaway, Warren Buffett, también ha defendido públicamente una ampliación del Crédito Fiscal por Ingresos del Trabajo.
«Da un extra a los empleados con salarios bajos», dijo Kaplan. «No reduce el incentivo para que el empleador contrate, y ayuda a los empleados a ganar más».
En 2014, 600 economistas escribieron una carta al presidente Obama y a otros legisladores, instándoles a aumentar el salario mínimo a 10,10 dólares, ahora 7,25 dólares por hora.
El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, también se ha manifestado a favor de un salario mínimo de 15 dólares para su estado.
Arindrajit Dube, profesor asociado de economía en la Universidad de Massachusetts Amherst, dijo que el posible aumento salarial en California constituye un «gran experimento»
«El riesgo, por supuesto, es que cuando se aumentan los salarios lo suficiente, se frena la contratación», dijo. «Cuando se va a lo grande, tanto las recompensas como los riesgos son mayores».
Algunos economistas subrayan que una subida salarial debe hacerse de forma gradual.
«Lo más importante es que California lo está haciendo a lo largo de un periodo de seis años, esa es la medida inteligente», dijo Jerry Newman, profesor de la Escuela de Administración de la Universidad de Buffalo y autor de «Mi vida secreta en el McJob: Lecciones desde detrás del mostrador garantizadas para superar cualquier estilo de gestión»
Si se produce un aumento del salario mínimo, podría tener efectos de gran alcance en las industrias que no lo pagan.
«Las jerarquías salariales han sido rígidas durante un largo período de tiempo, pero esto podría cambiar todo eso», dijo Newman. «Si yo estoy ganando 15 dólares ahora mismo en un banco, y alguien está ganando 12 dólares en un restaurante de comida rápida, y eso se eleva a 15 dólares, se crea una presión para aumentar los salarios de ese cajero del banco»
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