La medicina naturopática es un sistema de asistencia sanitaria primaria que combina el conocimiento científico moderno con las formas tradicionales y naturales de la medicina. Hace hincapié en el uso de modalidades naturales -como la nutrición, el asesoramiento sobre el estilo de vida y la medicina botánica- para promover el bienestar y tratar las enfermedades. Los médicos naturistas (ND) trabajan según una serie de principios básicos -los Principios de la Medicina Naturopática- que incluyen aspectos como la estimulación del poder curativo del cuerpo y el tratamiento de las causas subyacentes de la enfermedad, en lugar de centrarse en el alivio de los síntomas. La práctica de la medicina naturopática requiere entender la enfermedad dentro del contexto de la vida completa de una persona.
El enfoque naturopático de la atención sanitaria también hace hincapié en la educación del paciente y el autocuidado. La medicina naturopática puede utilizarse junto con las terapias médicas convencionales para apoyar los procesos de curación del cuerpo, un enfoque que se conoce como «medicina integrativa». En algunas clínicas y hospitales, los naturópatas trabajan en colaboración con médicos, doctores, acupuntores y otros profesionales de la salud, y derivan a los pacientes a urgencias y otras situaciones cuando es necesario.
Aunque los naturópatas utilizan principalmente enfoques de curación natural, también están capacitados para realizar cirugías menores, como la extirpación de quistes o la sutura de heridas superficiales, así como para utilizar medicamentos recetados en determinadas circunstancias.