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El lunes, Reddit prohibió miles de subreddits, entre ellos The_Donald, una comunidad conservadora de casi 800.000 miembros acusada de incitar a la violencia, difundir propaganda de la supremacía blanca y otros delitos reiterados desde su creación en 2015. El desmantelamiento marcó el último impulso de Reddit para frenar el discurso de odio en la plataforma, y The_Donald era un objetivo maduro para la moderación.

Pero mientras que la comunidad fue purgada de Reddit, sus miembros han estado reubicándose en un sitio web alternativo desde hace meses, lo que sugiere que los usuarios estaban esperando la prohibición – y sirviendo como un recordatorio de que «deplatforming» es sólo tan útil.

La descarga de The_Donald a su nuevo hogar, TheDonald.win, ha estado en las obras desde julio de 2019, cuando el dominio fue registrado anónimamente según una búsqueda en Whois. En noviembre, los miembros de The_Donald estaban migrando a la nueva plataforma, según los usuarios de Reddit. Aunque se desconoce el tamaño de la base de usuarios de TheDonald.win, el sitio web ocupa el puesto 1.207 en Estados Unidos, según la empresa de análisis de tráfico Alexa. (En comparación, Voat, un clon similar de Reddit, ocupa el puesto 6.726 en Estados Unidos). Está claro que se diseñó para imitar el aspecto de Reddit, pero sin la amenaza de la llamada censura.

Para las plataformas de medios sociales, la moderación del abuso puede parecerse mucho al juego del topo. Si se derriba un lugar de reunión, surgen otros innumerables en su lugar. Esto se complica aún más cuando las prohibiciones masivas y otras formas de moderación conducen a la creación de nuevos sitios web dedicados a la expresión sin restricciones, como Reddit ha experimentado en numerosas ocasiones.

TheDonald.win y otras plataformas como Voat -un espejo de Reddit que despegó cuando el actual CEO Steve Huffman regresó a la compañía en 2015 y prohibió varios subreddits racistas- plantean preguntas difíciles sobre el papel de las plataformas individuales en la eliminación del comportamiento de odio en línea.

En otras partes del sitio web, los comentaristas han utilizado un lenguaje racista, homofóbico y transfóbico.

El pasado mes de junio, The_Donald fue puesto en cuarentena por los administradores de Reddit por alentar la violencia contra oficiales de policía y funcionarios públicos. Reddit puso una advertencia en el subreddit y exigió a los visitantes que se dieran de alta antes de acceder al contenido. La empresa dice que «trabajó de buena fe para ayudarles a preservar la comunidad», pero finalmente retiró a varios moderadores de The _Donald que «en general, el contenido en este subreddit rompe nuestra política de contenido». Este mes de febrero, el subreddit también se puso en «modo restringido», lo que impidió a la mayoría de los usuarios crear nuevas publicaciones. Desde entonces, The_Donald ha permanecido en gran medida inactivo.

Al igual que su predecesor, TheDonald.win se describe a sí mismo como «no políticamente correcto» y dice que es un lugar para los partidarios de Trump. Sin embargo, esta nueva versión tampoco está exenta de reglas. El sitio web desaconseja el racismo, el doxing, la autopromoción y los «comentarios que violen las leyes de su jurisdicción o de Estados Unidos».

Aunque el sitio web prohíbe el racismo, no parece tener o hacer cumplir las normas sobre otros tipos de discriminación, como el sexismo y la transfobia. En una publicación reciente, descubierta por Heavy, un usuario finge comentar como Huffman de Reddit, diciendo «Siento haber baneado /r/The_Donald – como gesto de buena voluntad, me gustaría invitaros a todos a mi casa para follar con mi mujer». En otras partes del sitio web, los comentaristas han utilizado un lenguaje racista, homofóbico y transfóbico.

Funcionalmente, TheDonald.win es muy parecido a Reddit. Los usuarios pueden votar a favor y en contra de las publicaciones, así como denunciar contenidos haciendo clic en «deportar», lo que requiere que se seleccione qué regla se ha infringido (incluida una que dice «Nuestra comunidad es un mitin de Trump de alta energía»). Hay una treintena de moderadores; uno de ellos, que se hace llamar Shadowman3001, parece ser un antiguo moderador de The_Donald, y algunos reddistas creen que creó TheDonald.win.

«Con nada más que talento en bruto, y un impulso patriótico para preservar nuestro país, escapamos de la censura de Silicon Valley y creamos un nuevo hogar de la nada», escribió Shadowman3001 en el sitio web esta semana. «Sin donantes, sin influencias externas, sólo nosotros y nuestro mensaje».

Algunos sugieren eludir estos filtros utilizando caracteres Unicode no estándar para deletrear el dominio, o incluso redirigiendo enlaces como «Bidenforpresident.win» al nuevo sitio web.

OneZero se puso en contacto con TheDonald.win en un correo electrónico a su dirección de soporte, pero no obtuvo respuesta inmediata.

TheDonald.win también se ha convertido en un respaldo para otros subreddits prohibidos, como las comunidades de alt-right ConsumeProduct y MetaCanada, y un subreddit dedicado al fundador de Proud Boys, Gavin McInnes. También se han registrado dominios para los subreddits de Gamergate KotakuInAction y KotakuInAction2.

Reddit aparentemente está tomando algunas medidas para desalentar el tráfico hacia TheDonald.win. Los usuarios dicen que la compañía ha comenzado a marcar o a prohibir en la sombra los comentarios que mencionan TheDonald.win o permutaciones del nombre. Algunos sugieren eludir estos filtros utilizando caracteres Unicode no estándar para deletrear el dominio, o incluso redirigiendo enlaces como «Bidenforpresident.win» al nuevo sitio web. TheDonald.win se ha promocionado en subreddits existentes como Watch Reddit Die, Tucker Carlson y Reclassified. Las plataformas sociales alternativas Ruqqus y SaidIt.net también se han propuesto como hogar para la diáspora de The_Donald, así como Telegram, que la CNN caracterizó recientemente como un semillero para la organización de la supremacía blanca debido a las políticas de contenido limitadas y no aplicadas.

Reddit no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de OneZero sobre las acciones tomadas contra TheDonald.win.

Voat fue abrazado de manera similar por los casposos de Reddit en 2016 después de la prohibición de un subreddit de conspiración Pizzagate; en 2017 tras la prohibición del subreddit Incels; y en 2018 cuando Reddit prohibió varios subreddits relacionados con Qanon. Sin embargo, eso no ha aislado por completo a la plataforma de las presiones que conlleva la gestión de un sitio web. En 2017, Voat se enfrentó a un cierre después de que los costes del negocio se volvieran insostenibles, un síntoma de la incapacidad del sitio web para asegurar la financiación de fuentes tradicionales como los anunciantes. TheDonald.win afirma estar autofinanciado por ahora.