**Actualización: el vídeo completo ya está listo** No hay escasez de reacciones extrañas y maravillosas. Pero a veces la forma en que interactúan dos sustancias aparentemente inocuas puede tomarte por sorpresa, como la dramática explosión que ocurre cuando TheBackyardScientist vierte sal fundida en el agua. Mira su cara después de hacer estallar su pecera, y queda bastante claro que esto no es lo que esperaba que ocurriera.
Sigue mirando, y podrás ver toda la reacción ralentizada a unos gloriosos 5.000 fotogramas por segundo. Y, por si hace falta recordarlo, por favor, no intentes esto en casa: TheBackyardScientist tiene suerte de salir ileso con esas piernas desnudas tal y como están.
Entonces, desde un punto de vista científico, qué está pasando aquí, porque sal + agua suena como una combinación bastante inocente, ¿verdad? La respuesta corta a esa pregunta es que todavía no estamos del todo seguros, pero hay algunas explicaciones posibles bastante interesantes.
De hecho, TheBackyardScientist ha publicado este teaser con la esperanza de averiguar lo que está pasando, y lo ha llevado a Reddit para obtener algunas respuestas.
Inicialmente probó el experimento después de ver que ocurría algo similar en este vídeo de What We Made, que muestra cómo la sal fundida desencadena pequeñas explosiones en el agua.
«Tuve que probar esto por mí mismo. Tenía mucha curiosidad por saber por qué explotaba», explica en Reddit. ¿Por qué es una sorpresa? Porque, físicamente hablando, el agua salada nunca debería entrar en contacto con el agua, gracias a algo llamado efecto Leidenfrost.
Este efecto se produce cuando un líquido entra en contacto con una sustancia bastante más caliente que su punto de ebullición y forma una capa aislante de vapor. Esto ocurre con el aluminio fundido, que TheBackyardScientist vierte regularmente en el agua (y en las sandías) para hacer todo tipo de bonitas formaciones sin explosiones.
Algunos metales, como el estaño, sí provocan pequeñas explosiones, pero eso es porque su punto de fusión es muy bajo (231,9 grados Celsius). Pero la sal se funde a unos 800 grados Celsius -casi 200 grados más que el aluminio-, lo que significa que debería estar lo suficientemente caliente como para provocar el efecto Leidenfrost. Entonces, ¿por qué sigue reaccionando con el agua?
Como es habitual, la comunidad de Reddit ha aportado algunas conjeturas muy bien fundamentadas, con una buena explicación de la causa de la explosión por parte de midnight-cheeseater:
«En las tomas a cámara lenta, se puede ver que la sal fundida forma instantáneamente una capa de vapor a su alrededor cuando se vierte en el agua. Esto aísla la mayor parte de la sal para que no se enfríe por el efecto Leidenfrost.
La capa de vapor se sobrecalienta rápidamente, provocando un gran y casi instantáneo aumento de la presión. En la superficie del agua, este vapor de alta presión puede escapar fácilmente. Pero a medida que la mancha de sal fundida se hunde más, el vapor presurizado es confinado por el agua que lo rodea. Esto hace que la presión aumente aún más, incluso más rápido, hasta que supera la presión del agua que lo retiene y se produce una explosión»
Eso tiene sentido, pero la pregunta que queda es por qué esto no sucede con el aluminio, que tiene un punto de fusión más bajo. El jurado aún no se ha pronunciado al respecto, pero por ahora, la principal explicación es que tiene algo que ver con la viscosidad de la sal y las áreas de superficie cuando interactúa con el vapor.
Actualización: El vídeo completo ya está listo, así que vea la explicación de TheBackyardScientist a continuación.
**Actualización: Parece que TheBackyardScientist ha retirado el vídeo por ahora – esperemos que haya un episodio más largo en camino para responder a todas nuestras preguntas. Mira este espacio, lo subiremos tan pronto como se publique el material.**