El monstruo de Gila y el lagarto de cuentas mexicano, estrechamente relacionado, son los únicos lagartos de importancia médica conocidos en el mundo.
Estos lagartos de cuerpo pesado se distinguen fácilmente de las especies no venenosas por la superficie en forma de cuentas y el patrón de color amarillo o coral de su piel. Se describen como reptiles tímidos y retraídos, no propensos a atacar a los humanos a menos que estén significativamente agitados. Las leyes de Arizona protegen a estos fascinantes animales de ser capturados o retenidos de cualquier manera.
Estos grandes reptiles tienen una merecida reputación de sujetar a una víctima con sus dientes y no soltarla. Las mordeduras más graves se producen cuando las mandíbulas inferiores del monstruo de Gila sujetan firmemente a la víctima durante varios minutos.
La mordedura se describe como extremadamente dolorosa, aunque el dolor inicial se limita generalmente a la zona de la mordedura. Las víctimas también pueden experimentar hinchazón localizada, náuseas, vómitos, presión arterial alta, debilidad, desmayo, sudoración excesiva, escalofríos y fiebre. Algunas personas han experimentado reacciones graves que han provocado dificultades para respirar.
Qué hacer si te muerden
Si te muerden, es importante retirar el lagarto lo antes posible. Una de las formas más prácticas de hacerlo es abrir la boca del lagarto con un palo fuerte; pero asegúrese de que el lagarto tenga un punto de apoyo sólido en el suelo mientras intenta arrancarlo.
Los primeros auxilios en el campo pueden incluir
- irrigar la herida con abundante agua
- inmovilizar el miembro afectado a la altura del corazón,
- tranquilizar al paciente.
Llamar al 1-800-222-1222. Todos los pacientes con una mordedura de monstruo de Gila que llaman al centro de envenenamiento son remitidos a un centro médico.
Allí, la herida debe ser explorada cuidadosamente en busca de dientes rotos. Es importante asegurarse de que la inmunización contra el tétanos esté al día y que se observe al paciente para detectar signos y síntomas de infección.
No hay antiveneno disponible para el tratamiento de la mordedura del monstruo de Gila.
¿Quiere ver más? Vea este breve vídeo en el que aparece el propio monstruo de Gila del Centro de Información sobre Venenos y Medicamentos de Arizona, rescatado por el Departamento de Caza y Pesca de Arizona.
(Si le da reparo ver a reptiles comiendo otras criaturas, ¡esto no es para usted!