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¿No te da miedo ir a un sitio donde no conoces a nadie?

¿Cómo puedes comer pescado crudo? ¿No tienes miedo de enfermar?

¿No te preocupa irte tan lejos? ¿Cómo vas a dejar a tu familia? ¿Y si te pasa algo?

¿Cómo te lo puedes permitir? He oído que Japón es muy caro.

Todas estas fueron preguntas reales que recibí de los miembros de mi familia cuando dejé mi ciudad natal de Cincinnati, Ohio, en 2004 para ir a Tokio por primera vez. Quiero preguntarte: ¿qué es lo que tienen en común todas estas preguntas? Y ni siquiera mi miedo. El miedo de otras personas.
Como las voces en tu cabeza que intentan ahogar y rechazar este sentimiento de que podrías tener las agallas para hacer esto.

Tal vez ha sido tu sueño hacer esto desde que cogiste tu primer libro de cómic japonés (conocido como manga) y hojeaste escenas de la vida típica japonesa. O tal vez sea desde que viste aquella foto o vídeo de sushi fresco preparado por un chef japonés de primera fila y pudiste sentir cómo se te hacía la boca agua mientras repetías «Un día. Un día. Voy a llegar allí y probar el sabor más fresco y delicado del sushi». Tal vez quiera averiguar si esos trenes están realmente tan llenos (y si realmente le empujará un hombre con guantes blancos). Tienes pósteres de tus personajes de anime japoneses favoritos en la pared desde que los pósteres todavía son una cosa. Quieres descubrir dónde empieza realmente la moda japonesa o dónde puedes encontrar tu propia espada samurái. Quieres pasear por un jardín japonés y ver un verdadero templo japonés en las calles de Kioto.

Estoy aquí para decirte que Japón no está tan lejos como crees, y tu sueño de visitar o vivir en Japón es definitivamente alcanzable. No es tan difícil llegar aquí como piensas, ni es tan caro, especialmente si sólo vienes por 1-2 años. La mayoría de los turistas ni siquiera necesitan un visado.

Así que si siempre has querido venir a visitar o vivir en Japón, aunque sea por un mes, tres meses, un año o incluso varios años, sigue leyendo y puede que encuentres el visado adecuado para ti.

Porque es hora de no dejar que el miedo de los demás o incluso el tuyo propio se interpongan en el camino. Es hora de hacer tu sueño realidad.

¿Cómo puedes entrar?

Actualmente hay 67 países que no requieren visado en absoluto si sólo se va a permanecer hasta 90 días. Por favor, tenga mucho cuidado de no exceder esta estancia de 90 días, ya que Japón, al igual que muchos países, puede tomar medidas severas e impedirle la entrada en Japón de varios meses a varios años si incumple esta norma. Tailandia y Brunei son excepciones notables, ya que sólo se les concede 15 días sin visado.

Para obtener más información sobre esta complicada lista de países y excepciones, consulte cuidadosamente este enlace del Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón:

http://www.mofa.go.jp/j_info/visit/visa/short/novisa.html

Varios países sí requieren visado para entrar en Japón, como China, Rusia, Filipinas, Perú, etc. Por favor, compruebe cuidadosamente los requisitos de su propio país para entrar en Japón, ya que no querrá quedarse tirado en el aeropuerto esperando el siguiente vuelo de salida. Japón no ofrece visados de llegada de ningún tipo.

Entrar y salir de Japón con demasiada frecuencia puede hacer sospechar a las autoridades de inmigración japonesas y hacer que se le deniegue la entrada en Japón si lo hace demasiadas veces en un periodo demasiado corto. Esto se debe a que parece que puedes estar viviendo en Japón o trabajando ilegalmente allí sin tener el visado adecuado. He conocido personalmente a personas a las que les ha sucedido esto y SÍ sucede. Obtenga múltiples visados de turista a Japón bajo su propio riesgo.

Una nota más: es posible cambiar su visado de turista a un visado de trabajo si es capaz de encontrar una empresa en Japón que le patrocine después de conseguir una oferta de trabajo y la documentación adecuada de la empresa para llevar a la oficina de inmigración. Esto también puede requerir que salgas de Japón y esperes a que un consulado japonés extranjero procese el papeleo.

Para aquellos que quieran vivir en Japón: Los Residentes

No voy a repasar cada tipo de visa, pero me gustaría compartir un breve repaso de las 7 formas más populares que he visto que la gente utiliza para permitirles mudarse a Japón. Si a ellos les funcionó, a ti también te puede funcionar….

Estudiantes matriculados actualmente – Alojamiento en casa de familia, universidad japonesa, estudiar en una escuela de japonés

El alojamiento en casa de familia

La mejor manera de conocer una cultura es realmente vivir con gente de ese país en su país durante el mayor tiempo posible. Hay varios programas en todo el mundo que proporcionan programas para hacer posible la estancia con una familia japonesa en Japón para una amplia variedad de veces. Muchos de mis amigos que viven en Japón y que vinieron por primera vez en estancias en casa de familia siguen visitando a sus «familias» cada vez que tienen la oportunidad.

Organizar una estancia en casa de familia no es fácil y yo recomendaría hacerlo primero a través de una empresa o un programa universitario establecido para garantizar un proceso seguro. Si tienes un amigo que haya tenido una estancia en casa de familia antes y pueda organizarte directamente, esta podría ser la opción más barata, pero comprensiblemente requerirá mucha confianza por ambas partes.

Consulta el siguiente enlace para familiarizarte con las diferentes regiones, opciones y precios para comprobar la opción de la estancia en casa de familia. También te recomiendo que te dirijas a contactos japoneses en tu comunidad local como asociaciones japonesas, clubes de lengua japonesa o profesores de clases de japonés en los institutos locales que pueden tener recursos que te proporcionen más opciones. La estancia en una casa de familia en Japón puede acabar siendo a través de un amigo de un amigo que conozca a una familia en Japón dispuesta a acogerle durante un tiempo acordado.

http://www.homestay-in-japan.com/eng/

Asistir a una universidad japonesa

Una vez aceptado en una universidad japonesa, la escuela le ayudará a obtener su visado de estudiante. Por lo general, es más fácil para un estudiante extranjero obtener la admisión en una universidad japonesa en comparación con sus homólogos japoneses, pero los requisitos básicos para tener la oportunidad de ser aceptado incluyen:

• 12 años de escuela en tu país de origen o un diploma de Bachillerato Internacional (el Abitur alemán también es aceptado por muchas universidades)
• Pasaporte en vigor
• Prueba de que puedes pagar todos los gastos de la universidad
• Conocimiento del idioma japonés (no es absolutamente necesario, pero sin duda te ayudará a superar las clases con mayor facilidad)
• Referencias de profesores/enseñantes
• Títulos de bachillerato/diplomas
• Realización del Examen de Admisión a la Universidad Japonesa para Estudiantes Internacionales (que también puede requerir la realización del Test de Inglés como Lengua Extranjera (TOEFL) si no eres hablante nativo de inglés y solicitas un programa que requiera habilidades de habla inglesa)

La solicitud para una universidad japonesa es un post en sí mismo, pero para una lista de universidades japonesas a las que puedes aplicar, revisa el siguiente enlace:

http://univinjapan.com/list.html

Estudiar en una escuela de idiomas japonesa

Al igual que la universidad japonesa organiza los documentos apropiados requeridos para que los presentes con tu solicitud de visado de estudiante, las escuelas de idiomas japonesas también pueden desempeñar el papel de empleador y ayudarte a lograr tu sueño de llegar a Japón (si planeas estudiar en Japón durante más de 90 días).

A continuación encontrará un enlace a una base de datos de varias escuelas de japonés en todo Japón. Algunas de las páginas web sólo estarán en japonés, pero utilice un navegador Google Chrome que ofrezca Google Translate para navegar por estas páginas en japonés. Si su japonés es muy limitado, es posible que desee ponerse en contacto con las escuelas que ofrecen más apoyo en inglés.

http://www.aikgroup.co.jp/j-school/english/index.htm

Tenga en cuenta que cualquier persona que reciba un visado de estudiante, ya sea de una universidad o escuela de idiomas, necesita solicitar el visado en un consulado o embajada de Japón antes de entrar en Japón. Para poder trabajar como estudiante en Japón, debe solicitar previamente el permiso del Ministro de Justicia (pida información al respecto a su empleador en Japón o a la escuela de idiomas).

• Las personas que residen en Japón con visado de estudiante sólo pueden trabajar en Japón hasta 28 horas a la semana y hasta ocho horas al día cuando no hay clases.
• Por favor, póngase en contacto con su universidad o escuela de idiomas con al menos dos meses de antelación a la fecha de expiración de su visado de estudiante para que puedan ayudarle a renovar su visado de estudiante si es necesario

Para aquellos con títulos de cuatroaños (licenciatura)

Así es como yo entré y como muchas personas que conocí en Japón pudieron obtener visados de un año para entrar en el país como profesores de inglés con lo que se conoce como visados de «Especialista en Humanidades/Servicios Internacionales». En total, hay 14 visados de trabajo diferentes para entrar en Japón, pero el visado más común para los profesores de inglés que son contratados por eikaiwa (escuelas de conversación) u otras escuelas de idiomas es el de «Especialista en Humanidades/Servicios Internacionales»

Esencialmente, primero te entrevistarás en una oficina de la empresa con sede en Japón en tu país de origen o pasarás por una sesión de Skype o telefónica que puede permitirte obtener los documentos de una empresa que ya está en Japón

Seré sincero. Para los que tienen títulos de cuatro años y tienen la capacidad de hablar inglés como lengua materna, es de lejos lo más fácil de conseguir este visado para ser profesor de inglés en Japón. No necesitas tener un título en algo relacionado con el inglés para convertirte en profesor de inglés – sólo un título de cuatro años.

Conseguir el título requerirá un viaje a tu consulado o embajada local de Japón después de que la compañía que te ha contratado te envíe su parte del papeleo, que con suerte debería incluir un Certificado de Elegibilidad de la compañía u organización que está patrocinando tu traslado a Japón. Es posible obtener un visado de trabajo con documentación alternativa (documentos que justifiquen tu razón declarada para vivir en Japón, prueba de medios económicos de apoyo), pero conseguir un Certificado de Elegibilidad te facilitará mucho el proceso.

• Este visado suele durar un año y requerirá una buena relación con la empresa para renovarlo (es decir, tendrán que darte más papeles para que puedas ir a una oficina de inmigración japonesa y renovarlo). Si tienes suerte, tu visado renovado de Especialista en Humanidades/Servicios Internacionales puede durar 3 o 5 años. Los cinco años de extensión son cada vez más comunes después de que las políticas de inmigración japonesas sufrieran una importante revisión en julio de 2012.

Aquí tienes un enlace a algunas de las escuelas de inglés más populares en Japón. Te aconsejo encarecidamente que investigues cada una de estas escuelas por separado para saber más sobre su reputación. Próximamente publicaré un post sobre las diferencias entre estas escuelas.

Eikaiwa (Escuelas de Conversación)

Berlitz: http://teach.berlitz.co.jp/

Gaba: http://teaching-in-japan.gaba.co.jp/

CECC: http://recruiting.ecc.co.jp/

Coco Juku: http://www.cocojuku.jp/recruit/

NOVA: http://www.nova.co.jp/hd/teachinjapan/

El «Visado de Instructor»

Algunas empresas en Japón que contratan a personas del extranjero para trabajar como profesores de idiomas asistentes en las escuelas públicas japonesas pondrán a los nuevos contratados en lo que se conoce como «Visado de Instructor». Este visado está restringido a las escuelas públicas japonesas. Por su definición, el «Visado de Instructor» no permite a alguien que trabaja con él en Japón trabajar en tantas capacidades/tipos de empresas como lo haría alguien con un «Especialista en Humanidades/Servicios Internacionales». Esto hace más difícil el traslado a empresas no docentes con el «Visado de Instructor». Es posible conseguir que un nuevo empleador cambie este visado, pero puede llevar más tiempo empezar con el «Visado de Instructor».»

Algo importante a tener en cuenta sobre los visados de trabajo en Japón es que tu visado te pertenece en Japón una vez que lo recibes. Los que enseñan en algunos otros países, como Corea del Sur, por ejemplo, no tienen el control de sus propios visados. Si cortas tu contrato antes de tiempo con la escuela pública o las escuelas de conversación de estos países, tendrás que abandonar el país y no podrás cambiar de empresa con el mismo visado. En Japón, mientras te quede tiempo en tu visado, puedes cambiar de empresa con el mismo visado y seguir permaneciendo en Japón.

Empresas que te ayudarán a colocarte en escuelas públicas japonesas como profesor asistente de idiomas

Interac http://www.interacnetwork.com/recruit/global.html
Sagan Speak http://saganspeak.com/recruit/

El Programa JET (el Programa de Intercambio y Enseñanza de Japón)

Según la página web de JET, el Programa JET «comenzó en 1987 con el propósito de aumentar el entendimiento mutuo entre el pueblo de Japón y el de otras naciones. Su objetivo es promover la internacionalización en las comunidades locales de Japón ayudando a mejorar la enseñanza de lenguas extranjeras y desarrollando el intercambio internacional a nivel comunitario». En 2015 se cumple el 29º año del Programa JET. A lo largo de estos 29 años, ha experimentado un crecimiento significativo, pasando de sus 848 participantes originales de 4 países en 1987, a 4.786 participantes de 43 países en la actualidad»

Personalmente creo que el Programa JET es una de las mejores ofertas para llegar a Japón, ya que es un programa prestigioso para poner en un CV o currículum y está patrocinado por el propio gobierno japonés. Estar en el programa JET permite estar totalmente inmerso en las comunidades japonesas, a menudo en lugares rurales, y recibir una buena reducción en los costos de vida mientras se paga un salario respetable en comparación con muchos que trabajan para las escuelas de conversación y las empresas de envío a las escuelas públicas, pero hay que aplicar antes de llegar a Japón y es competitivo para entrar en el programa. Yo tampoco lo conocía antes de llegar a Japón. Los que se dedican a la lengua japonesa y participan en programas de estudios culturales en la universidad parecen tener más posibilidades de enterarse del programa JET antes de llegar a Japón.

Una cosa importante que hay que tener en cuenta es que se requiere una licenciatura como mínimo para ser aceptado en el programa JET. Los solicitantes tampoco deben haber vivido en Japón durante seis o más años en total antes de 2006.

Para obtener mucha información sobre el programa JET, consulta la página web de JET en http://jetprogramme.org/en/eligibility/

La vida de vacaciones de trabajo

Si procedes de ciertos países que tienen acuerdos bilaterales con Japón para visados de vacaciones de trabajo, podrás obtener un visado de vacaciones de trabajo durante seis meses y luego renovarlo por otros dos periodos de seis meses para un total de 18 meses.

El programa de vacaciones de trabajo comenzó con Australia en 1980 y ahora incluye 14 países a partir de julio de 2015. Según el sitio web del Ministerio de Asuntos Exteriores de Japón, 10.000 jóvenes obtienen anualmente sus visados de vacaciones de trabajo en Japón desde 14 países diferentes. Para más información, haz clic aquí: http://www.mofa.go.jp/j_info/visit/w_holiday/

y preste mucha atención a las limitaciones de edad, residencia y nacionalidad.

Tenga en cuenta: Estados Unidos no está incluido entre los 14 países. Para aquellos que quieran vivir en Japón desde Estados Unidos, no podrán entrar en el país con este visado. Estos países son:

• Australia
• Nueva Zelanda
• Canadá
• República de Corea
• Francia
• Alemania
• Reino Unido
• Irlanda
• Dinamarca
• Taiwán
• Hong Kong
• Noruega
• Portugal
• Polonia

Para obtener un visado de trabajo en vacaciones, tendrá que demostrar que dispone de fondos suficientes para mantenerse. También deberá presentar un currículum vitae junto con todos los demás documentos requeridos. Una vez que llegue a Japón, también deberá registrarse en la embajada de su país de origen. También es importante tener en cuenta que el visado de trabajo en vacaciones sólo permite la entrada en Japón una vez. Si necesita salir de Japón durante la duración de su visado de trabajo en vacaciones, puede correr el riesgo de que se le deniegue la reentrada en Japón. Los visados de trabajo en vacaciones suelen concederse por periodos de seis meses y pueden renovarse dos veces por un total de 18 meses. Esto puede variar de un país a otro, por lo que te recomendamos que consultes el enlace del Ministerio de Asuntos Exteriores que aparece más arriba.

Para obtener aún más información sobre el programa de vacaciones de trabajo, haz clic en el enlace de la Asociación Japonesa de Trabajadores en Vacaciones (JAWHM): http://www.jawhm.or.jp/eng/

Visados para actividades culturales

Para aquellas personas que no estén amparadas por un visado de estudiante pero que deseen permanecer más tiempo que el periodo típico cubierto por un visado de turista, el «Visado para actividades culturales» es una opción. Esta es una vía habitual para los estudiantes de artes marciales que vienen a Japón. La solicitud de este visado incluye la lista de documentos normales requeridos junto con la prueba de sus actividades culturales.

Visado de Voluntario

¡Atención a los ciudadanos del Reino Unido!

En virtud de un acuerdo bilateral entre el Reino Unido y Japón, el «Programa de Visado de Voluntario» hace posible que los ciudadanos del Reino Unido realicen actividades de voluntariado en Japón durante un máximo de un año. Las personas con el visado de voluntariado pueden realizar un voluntariado en Japón durante un máximo de un año y deben trabajar para una organización benéfica registrada que preste servicios al público (como la Cruz Roja). Además, las personas con visado de voluntariado no pueden recibir una remuneración por su trabajo ni traer a Japón a sus hijos o cónyuges.

Cónyuge o hijo de ciudadano japonés

Al igual que en muchos países, ésta es siempre una opción. Sin embargo, al igual que muchos otros países, hay restricciones que requieren una lectura cuidadosa de los requisitos antes de solicitar el visado.

Con este visado, puedes trabajar libremente, igual que si fueras un ciudadano japonés.

Para los casados con un cónyuge japonés, debes estar legalmente casado con tu cónyuge, estar viviendo juntos (a menos que se puedan demostrar razones inevitables para no hacerlo), y también demostrar que tienes un ingreso estable. He oído hablar de personas que sólo reciben un visado conyugal de un año al solicitarlo por primera vez, pero éste debería poder prorrogarse después del primer visado de un año.

Una nota importante aquí es que alguien que obtiene un visado conyugal puede solicitar un visado de residente permanente después de sólo tres años en lugar de tener que esperar diez años para solicitarlo si tuviera un visado de trabajo.

Resulta que hay 27 tipos de visados en Japón con diferentes requisitos y actividades permitidas bajo cada uno de ellos.

Estos 27 visados se pueden dividir esencialmente en 3 categorías diferentes:

• Visados de trabajo
• Visados no laborales
• Visados relacionados con la familia

Para obtener más información sobre los 27 visados diferentes, incluido el sistema de Japón basado en puntos para «profesionales extranjeros altamente cualificados» (que incluye investigación académica avanzada, actividades especializadas/técnicas y actividades de gestión empresarial), haga clic en el siguiente enlace: ¡http://www.juridique.jp/immigration.html

Con tantas formas de venir a Japón, lograr su sueño de visitar o vivir en Japón es definitivamente posible! Deja de lado el miedo y las excusas y empieza a buscar tus opciones. Conozco a muchas personas que han visitado Japón, se han mudado a Japón, se han ido después de un año, se han ido después de cinco años, o siguen aquí como yo. Todas las personas que he conocido que han venido a Japón han hecho de la cultura japonesa una parte de su vida, aunque sea en pequeña medida, desde entonces.

Venga. Japón está esperando…