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Incluso antes de que la victoria de Donald Trump en 2016 lo convirtiera en el primer presidente multimillonario de la historia de Estados Unidos, los miembros del club de las tres comas estaban volcando recursos en campañas políticas en países desde Australia y Tanzania hasta Corea del Sur y Nepal. En el transcurso de la última década, decenas de multimillonarios se presentaron a cargos públicos en elecciones de todo el mundo.

Mientras que la suerte del presidente Trump recae ahora en el Senado tras su destitución en la Cámara de Representantes, hay otros dos países con un multimillonario al frente. El presidente chileno y multimillonario inversor Sebastián Piñera, en el cargo desde el año pasado, se encuentra en su segunda legislatura tras un mandato anterior de cuatro años que finalizó en 2014. La República Checa está dirigida por el primer ministro Andrej Babiš, un magnate de la agricultura que llegó al cargo por primera vez en 2017. Forbes estima su patrimonio neto en 3.600 millones de dólares, lo que le convierte en el líder nacional electo más rico del mundo, superando la fortuna de 3.100 millones de dólares de Trump.

Trump ni siquiera es el político más rico de Estados Unidos: ese título corresponde al gobernador de Illinois, J.B. Pritzker, que fue elegido en noviembre de 2018 tras una de las elecciones a gobernador más caras de la historia de Estados Unidos. En otra costosa contienda por la gobernación, la de California en 2010, la ex directora ejecutiva de eBay, Meg Whitman, perdió frente al actual gobernador Jerry Brown. Y aunque puede haber pocos precedentes de presidentes multimillonarios, no hay escasez de gobernadores multimillonarios: tanto el gobernador de Virginia Occidental, Jim Justice, como el ex gobernador de Tennessee, Bill Haslam, que terminó su segundo mandato en enero de 2019, tienen un valor de diez cifras.

Forbes encontró que Líbano tiene la inusual distinción de ser el único país con más de un líder multimillonario en esta década. El actual primer ministro interino Saad Hariri, en el cargo desde 2016, fue durante mucho tiempo miembro de la lista de multimillonarios y tenía un valor estimado de 1.500 millones de dólares en 2018; salió de la lista en 2019. Anteriormente fue primer ministro de Líbano de 2009 a 2011, cuando le sucedió Najib Mikati, un multimillonario de las telecomunicaciones que dirigió el Gobierno hasta 2014.

Resulta que tener miles de millones de dólares a tu disposición no siempre asegura la victoria: en Ucrania, el llamado «rey del chocolate» Petro Poroshenko ganó la presidencia en 2014 -cuando Forbes estimó su patrimonio neto en 1.300 millones de dólares-, pero perdió la reelección este año frente al cómico Volodymyr Zelensky. En Rusia, el copropietario de los Brooklyn Nets, Mikhail Prokhorov, obtuvo un mísero 8% de los votos en su intento de desbancar a Vladimir Putin en 2012, y el fundador de Foxconn, Terry Gou, terminó en un lejano segundo lugar en las primarias presidenciales de 2019 para el partido Kuomintang de la oposición de Taiwán.

Mientras que muchos con fortunas de diez dígitos entraron en política por primera vez en la década de 2010, algunos redoblaron su compromiso con los cargos públicos. El ex primer ministro italiano Silvio Berlusconi, que según Forbes tiene un valor de 7.200 millones de dólares, dejó de ser el líder del país en 2011, pero siguió siendo diputado y senador antes de ganar la elección al Parlamento Europeo el pasado mayo. El ex alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, dejó el Ayuntamiento en 2013, pero ha vuelto a los titulares desde que anunció su campaña para la candidatura presidencial demócrata en noviembre, y en particular invirtió 30 millones de dólares en una compra de publicidad en ciudades de todo el país.

No todos los multimillonarios buscaron el cargo más alto del país: muchos otros se contentaron con disputar un escaño en el parlamento. La lista de representantes de diez cifras va desde la baronesa del acero Savitri Jindal, que ocupó la legislatura del estado indio de Haryana de 2005 a 2014 y tiene un patrimonio de 6.500 millones de dólares, hasta el surcoreano Chung Mong-Joon, con un patrimonio de 1.200 millones de dólares.2.000 millones, un vástago del difunto fundador de Hyundai que pasó más de dos décadas en el parlamento antes de renunciar en 2014 para presentarse (sin éxito) a la alcaldía de Seúl.

Para otros, la política es un negocio familiar. El magnate inmobiliario Manuel Villar quedó tercero en las elecciones presidenciales filipinas de 2010 y fue senador de 2001 a 2013; su esposa, Cynthia, le sucedió en el Senado y su hijo, Mark, es ministro del gabinete del presidente Rodrigo Duterte. El francés Olivier Dassault y la suiza Magdalena Martullo-Blocher ocupan escaños en los respectivos parlamentos de sus países, siguiendo los pasos de sus padres: Serge Dassault, que fue senador multimillonario antes de su muerte en 2018; y Christoph Blocher, que dividió sus acciones en el gigante químico suizo Ems-Chemie entre sus cuatro hijos en 2004 para poder presentarse a las elecciones.

Desafiando la suposición de que votan y hacen campaña con sus bolsillos, algunos multimillonarios han abrazado la política de izquierdas. Tom Steyer ha puesto el cambio climático y los impuestos a los ricos en el centro de su campaña para la candidatura presidencial demócrata. Binod Chaudhary, el único multimillonario de Nepal, obtuvo un escaño en el parlamento por el Partido Comunista Marxista-Leninista de extrema izquierda antes de cambiarse al centrista Congreso Nepalí en 2017.

Los multimillonarios también se convirtieron en algo habitual en las elecciones no competitivas durante la década de 2010, especialmente en Rusia, donde los políticos oligarcas han perdurado a pesar de las críticas de Vladimir Putin a su presencia en el parlamento en 2008. Suleiman Kerimov, un acaudalado inversor con un patrimonio de 9.700 millones de dólares, ha sido un pilar de la política rusa desde 1999, cuando entró en la cámara baja de Rusia, la Duma Estatal; en 2008, pasó al Consejo de la Federación, el equivalente ruso al Senado. Otros se presentaron a los cargos para abandonarlos en poco tiempo: Anatoly Lomakin, que hizo su fortuna comerciando con productos químicos, se incorporó a la Duma en 2012, pero renunció al año siguiente por problemas de salud.

La década de 2010 marcó la llegada del primer presidente multimillonario de Estados Unidos, y aunque es demasiado pronto para predecir lo que nos depara la próxima década, es probable que los multimillonarios continúen utilizando su riqueza para presentarse a las elecciones y obtener poder político. He aquí una lista de multimillonarios actuales y anteriores que entraron en política en la última década, clasificados por orden de patrimonio neto:

Michael Bloomberg

Patrimonio neto: 56.100 millones de dólares

Fuente de la riqueza: Bloomberg LP

Posición: Alcalde de la ciudad de Nueva York (2002-13)

Candidato a: Presidente de los Estados Unidos (2020)

Suleiman Kerimov

Patrimonio: 9.700 millones de dólares

Fuente de la riqueza: inversiones

Posición: Miembro de la Duma Estatal rusa (1999-2007); miembro del Consejo de la Federación Rusa (2008-actualidad)

Silvio Berlusconi

Patrimonio: 7.200 millones de dólares

Fuente de la riqueza: medios de comunicación

Posición: Primer Ministro de Italia (1994-95, 2001-06, 2008-11); miembro de la Cámara de Diputados italiana (1994-2013); senador de Italia (2013); miembro del Parlamento Europeo (2019-actualidad)

Terry Gou

Patrimonio neto: 7.100 millones de dólares

Fuente de la riqueza: electrónica

Se postuló para: Presidente de Taiwán (2019; perdió en las primarias del Kuomintang)

Manuel Villar

Patrimonio: 6.700 millones de dólares

Fuente de la riqueza: bienes inmuebles

Posición: Senador de Filipinas (2001-13); presidente de la Cámara de Representantes de Filipinas (1998-2000); miembro de la Cámara de Representantes de Filipinas (1992-2001)

Se postuló para: Presidente de Filipinas (2010; perdió en las elecciones generales)

Savitri Jindal

Patrimonio neto: 6.500 millones de dólares

Fuente de la riqueza: acero

Posición: Miembro de la Asamblea Legislativa de Haryana, India (2005-14)

Olivier Dassault

Patrimonio: 6.300 millones de dólares

Fuente de la riqueza: diversificada

Posición: Diputada de la Asamblea Nacional francesa (2002-actualidad)

Magdalena Martullo-Blocher

Patrimonio neto: 5.300 millones de dólares

Fuente de la riqueza: productos químicos

Posición: Miembro del Consejo Nacional Suizo (2015-actualidad)

Andrei Skoch

Patrimonio neto: 5.100 millones de dólares

Fuente de riqueza: acero

Posición: Miembro de la Duma Estatal rusa (1999-actualidad)

Bidzina Ivanishvili

Patrimonio neto: 4.900 millones de dólares

Fuente de riqueza: inversiones

Posición: Primer Ministro de Georgia (2012-13)

Andrei Guriev

Patrimonio: 4.300 millones de dólares

Fuente de la riqueza: fertilizantes

Posición: Miembro del Consejo de la Federación Rusa (2001-13)

Jeff Greene

Patrimonio neto: 3.900 millones de dólares

Fuente de la riqueza: bienes raíces, inversiones

Se postuló para: Gobernador de Florida (2018; perdió en las primarias demócratas); Senador de Florida (2010; perdió en las primarias demócratas)

Meg Whitman

Patrimonio neto: 3.700 millones de dólares

Fuente de riqueza: eBay

Se postuló para: Gobernador de California (2010; perdió en las elecciones generales)

Andrej Babiš

Patrimonio neto: 3.600 millones de dólares

Fuente de riqueza: agricultura

Posición: Primer ministro de la República Checa (2017-actualidad)

J.B. Pritzker

Patrimonio: 3.400 millones de dólares

Fuente de riqueza: hoteles, inversiones

Posición: Gobernador de Illinois (2019-actualidad)

Alexander Skorobogatko

Patrimonio: 3.200 millones de dólares

Fuente de la riqueza: inmuebles, aeropuerto

Posición: Miembro de la Duma Estatal rusa (2003-16)

Donald Trump

Patrimonio neto: 3.100 millones de dólares

Fuente de riqueza: bienes inmuebles

Posición: Presidente de Estados Unidos (2017-actualidad)

Sebastián Piñera

Patrimonio neto: 2.800 millones de dólares

Fuente de la riqueza: inversiones

Posición: Presidente de Chile (2010-14, 2018-actualidad); Senador de Chile (1990-98)

John Catsimatidis

Patrimonio neto: 2.700 millones de dólares

Fuente de riqueza: petróleo, bienes raíces

Se postuló para: Alcalde de la ciudad de Nueva York (2013; perdió en las primarias republicanas)

Najib Mikati

Patrimonio neto: 2.500 millones de dólares

Fuente de riqueza: telecomunicaciones

Posición: Primer Ministro de Líbano (2005, 2011-14); miembro del Parlamento libanés (2000-actualidad)

Vadim Moshkovich

Patrimonio neto: 2.100 millones de dólares

Fuente de riqueza: agricultura, tierras

Posición: Miembro del Consejo de la Federación Rusa (2006-14)

Mohammed Dewji

Patrimonio neto: 1.900 millones de dólares

Fuente de la riqueza: diversificada

Puesto: Miembro de la Asamblea Nacional de Tanzania (2005-15)

Bill Haslam

Patrimonio neto: 1.800 millones de dólares

Fuente de riqueza: paradas de camiones

Puesto: Gobernador de Tennessee (2011-19); alcalde de Knoxville (2003-11)

Clive Palmer

Patrimonio neto: 1.800 millones de dólares

Fuente de riqueza: minería

Puesto: Miembro del Parlamento australiano (2013-16)

Binod Chaudhary

Patrimonio neto: 1.700 millones de dólares

Fuente de la riqueza: diversificada

Posición: Miembro del Parlamento de Nepal (2008-12; 2017-actualidad)

Thomas Steyer

Patrimonio neto: 1.600 millones de dólares

Fuente de la riqueza: fondos de cobertura

Se postula para: Presidente de los Estados Unidos (2020)

Jim Justice, II

Patrimonio neto: 1.500 millones de dólares

Fuente de riqueza: carbón

Puesto: Gobernador de Virginia Occidental (2017-actualidad)

Anatoly Lomakin

Patrimonio neto: 1.400 millones de dólares

Fuente de riqueza: inversiones

Posición: Miembro de la Duma Estatal rusa (2012-13)

Farkhad Akhmedov

Patrimonio: 1.400 millones de dólares

Fuente de la riqueza: inversiones

Posición: Miembro del Consejo de la Federación Rusa (2004-09)

Andrei Molchanov

Patrimonio: 1.200 millones de dólares

Fuente de la riqueza: materiales de construcción

Posición: Miembro del Consejo de la Federación Rusa (2008-13)

Chung Mong-Joon

Patrimonio: 1.200 millones de dólares

Fuente de la riqueza: construcción naval, maquinaria industrial

Puesto: Miembro de la Asamblea Nacional de Corea del Sur (1988-2014)

Se presentó a: Alcalde de Seúl (2014; perdió en las elecciones generales)

Ihor Kolomoyskyy

Patrimonio: 1.100 millones de dólares

Fuente de riqueza: banca, inversiones

Posición: Gobernador de Dnipropetrovsk, Ucrania (2014-15)

Hary Tanoesoedibjo

Patrimonio neto: 1.000 millones de dólares

Fuente de riqueza: medios de comunicación

Se postuló para: Vicepresidente de Indonesia (2014; perdió en las elecciones legislativas)

Ex multimillonarios:

Patrimonio neto (en el momento de su muerte): 22.600 millones de dólares

Fuente de la riqueza: diversificada

Posición: Senador de Francia (2004-17); alcalde de Corbeil-Essonnes (1995-2009)

Saad Hariri

Patrimonio neto (en 2018): 1.500 millones de dólares

Fuente de la riqueza: construcción, inversiones

Posición: Primer Ministro del Líbano (2009-11, 2016-actualidad); miembro del Parlamento libanés (2005-actualidad)

Frank Stronach

Patrimonio neto (en 2018): 1.500 millones de dólares

Fuente de riqueza: piezas de automóvil

Posición: Miembro del Consejo Nacional de Austria (2013-14)

Dmitry Ananyev

Patrimonio neto (en 2017): 1.400 millones de dólares

Fuente de la riqueza: banca, TI, bienes raíces

Posición: Miembro del Consejo de la Federación Rusa (2006-13)

Petro Poroshenko

Patrimonio neto (en 2014): 1.300 millones de dólares

Fuente de la riqueza: confitería

Posición: Presidente de Ucrania (2014-19); miembro del Parlamento ucraniano (1998-2002; 2003-07; 2012-14)

Sergei Petrov

Patrimonio neto (en 2018): 1.000 millones de dólares