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Pocos proyectos de remodelación del hogar vienen con más beneficios -y más dolores de cabeza- que un trabajo importante de remodelación de la cocina. Si usted contrata a un contratista general para gestionar un trabajo importante que amplía la huella de la cocina, los costos pueden ir fácilmente en el rango de seis cifras. Si se atreve a realizar el trabajo usted mismo, puede tardar muchos meses en completarlo, y es posible que tenga que vivir sin cocina durante una buena parte de ese tiempo.

Pero una cocina nueva y reluciente hará que su casa sea más habitable, y aumentará el valor de su patrimonio inmobiliario como pocos proyectos de remodelación pueden hacerlo. Una gran cocina nueva será el foco de la vida familiar y puede ser el centro de las reuniones sociales. Una cocina totalmente remodelada es sin duda un proyecto que vale la pena el tiempo, el dinero y el esfuerzo, y usted puede evitar ser abrumado si usted entiende completamente los pasos que van en el proceso antes de empezar.

Evaluar las necesidades y los deseos

Un gran número de proyectos de remodelación de cocinas acaban decepcionando al propietario -o escandalizándole con el coste- simplemente porque no dedicaron el tiempo necesario a determinar lo que querían y lo que podían permitirse.

Necesidades frente a deseos en una remodelación de la cocina

Comience por preguntarse qué problemas persistentes experimenta con su cocina actual. ¿Es una cuestión de demasiado poco espacio para cocinar con eficacia? ¿Demasiado poco espacio para almacenar la comida y la vajilla? ¿Le faltan zonas de comedor? ¿Los electrodomésticos son ineficaces o demasiado viejos? ¿O simplemente la cocina le hace estremecerse porque está muy anticuada y es muy fea?

Establezca una lista de prioridades de las cosas que le gustaría tener en su nueva cocina, ordenadas según su importancia. Es útil distinguir entre los elementos que necesita absolutamente y los que simplemente quiere.

Comprobación de la realidad de la remodelación

Al principio de su planificación, enfréntese a la realidad de dos partes de un proyecto de remodelación de la cocina: la logística del trabajo en sí, y el gasto que implica.

Si el trabajo será realizado por subcontratistas gestionados por un contratista general, tendrá a extraños recorriendo su casa y haciendo ruido y desorden durante unas semanas o incluso un par de meses. Si usted planea hacer el trabajo usted mismo, el tiempo de inactividad para la cocina será probablemente mucho más largo-y ¿tiene usted realmente el tiempo y las habilidades de bricolaje necesarias para lograr esto?

Valor de reventa de la remodelación de la cocina

Considere la recuperación financiera de una nueva cocina. Si usted está planeando permanecer en su casa durante muchos años, una cocina de ensueño podría valer la pena el alto costo, ya que servirá como un espacio familiar funcional y atractivo durante décadas. Pero si usted es un nido vacío que planea mudarse a una casa más pequeña en los próximos cinco años, tal vez una renovación de la cocina a nivel de superficie es realmente la opción más práctica.

Una cocina es un espacio muy personal, y su idea de una cocina de ensueño puede no ser nada como la idea del próximo propietario. Las remodelaciones de la cocina a menudo devuelven una buena parte de su costo en la mejora de la equidad de la casa, pero no todo.

Prepárese para el compromiso

Desde el principio de la etapa de planificación, establezca una mentalidad que está dispuesta a buscar maneras de reducir los costos en su proyecto de remodelación de la cocina.

Con mucho, la forma más fácil y más caro para remodelar una cocina es descargar la mayor parte de la planificación, el diseño y la gestión de los trabajadores a un contratista general. Pero el contratista tiene un costo significativo, y usted puede ahorrar mucho dinero si usted está dispuesto a servir como su propio contratista y contratar y supervisar los subcontratistas individuales para hacer el trabajo práctico. Su ahorro de costes se ampliará en gran medida si hay algunas de las tareas que usted está dispuesto y es capaz de abordar usted mismo.

Esté dispuesto a comprometerse con los materiales de su nueva cocina. Es fácil soñar con gabinetes personalizados y baldosas de mármol, pero usted encontrará que hay gabinetes de stock con chapa de madera y baldosas de porcelana producidos en masa que también se ven muy bien. ¿Es realmente necesaria esa cocina de gas de categoría de restaurante o bastará con una cocina de consumo de buena calidad?

Si es realmente creativo, podría incluso pensar en utilizar armarios recuperados y otros materiales para crear un aspecto de cocina vintage que sea a la vez único y barato.

Diseño y planificación de la cocina

Con una idea realista de lo que necesita en una nueva cocina y una mentalidad de flexibilidad decidida, puede empezar a hacer una lluvia de ideas y comenzar a perfeccionar un plan concreto y viable para su nueva cocina.

Planos básicos de cocina

Aunque tiene un amplio abanico de posibilidades, utilice uno de los cinco planos clásicos de diseño de cocinas. Para facilitar el movimiento, todos los planes representan alguna forma de ese modelo de flujo de trabajo clásico, el triángulo de la cocina.

• Diseño de una pared
• Diseño de pasillo
• Diseño en forma de L
• Diseño en forma de doble L
• Diseño en forma de U

Con toda probabilidad, uno de estos planes de diseño de cocina clásicos será la elección lógica para su nueva cocina. A partir de ahí, usted puede mirar a una serie de recursos para ayudar a desarrollar los dibujos del plan real y los planos de su cocina:

• Software de diseño de la cocina: Software de diseño de la cocina en línea barato o gratuito le ayuda con la difícil tarea de planificación del espacio.
• Paquetes de diseño físico: Estos kits tienen troquelados de cartón que representan armarios y electrodomésticos. Colocar los recortes en una cuadrícula de cocina le ayuda a ver de forma realista el espacio disponible.
• Diseñadores de cocina: Los diseñadores de cocinas que trabajan en empresas de reformas o en tiendas de diseño de cocinas suelen diseñar su cocina de forma gratuita. Sin embargo, le dirigirán a sus propios proveedores y a sus propios equipos de trabajo. Los diseñadores independientes tienen más libertad y pueden ofrecerle el mejor producto porque tienen menos restricciones. Sin embargo, le cobrarán por sus servicios, ya sea por horas o como un porcentaje del coste del proyecto.
• Contratistas generales: Los mismos contratistas generales que gestionan los proyectos de remodelación de la cocina pueden ser capaces de ayudarle en las primeras etapas de la planificación de la cocina, aunque su asistencia en el diseño no se detallará hasta que usted los contrate. Pero la mayoría de los contratistas generales que licitan un trabajo ofrecerán sugerencias y posiblemente incluso bocetos de planos como parte de sus propuestas. El simple hecho de hablar con los contratistas puede ayudarle a aclarar sus propios planes.

Contrate a un contratista o hágalo usted mismo

Ya sea que haya creado su plan de cocina usted mismo o haya trabajado con un profesional del diseño, una vez que se haya decidido por un diseño de cocina y haya desarrollado los dibujos, es el momento de tomar la decisión más importante sobre quién contratará para convertir esas ideas en realidad. Hay tres opciones:

• Contratar a un GC (contratista general). Por lo general, se trata de empresas de construcción que se especializan en la gestión de grandes proyectos de principio a fin. Pueden ser desde pequeñas empresas con dos o tres personas, hasta una gran firma con docenas de empleados. En las grandes empresas, la comisión que cobra el CG oscila entre el 15% y el 25% del coste total del trabajo. Las empresas más pequeñas suelen ser negocios de propietario/operador en los que el propietario puede realizar una buena parte del trabajo él mismo, posiblemente con uno o dos carpinteros de plantilla, y luego subcontratar trabajos especializados, como el cableado, la fontanería y la instalación de azulejos. Un contratista propietario/operador con un buen historial es una excelente opción para un proyecto de remodelación de la cocina, ya que sus gastos generales suelen ser mucho más bajos que los de las empresas más grandes. Estos contratistas más pequeños no suelen cobrar una comisión, ya que sus costes se incluyen en el presupuesto total del trabajo.
• Hágalo usted mismo. En el otro extremo de la escala está hacer todo el trabajo práctico usted mismo. Esta es una alternativa práctica si usted es un bricolador muy experimentado, con pleno conocimiento de todas las habilidades requeridas, y si usted tiene un montón de tiempo libre para hacer el trabajo. Pero no es una opción para los pusilánimes, porque la remodelación de la cocina es un gran proyecto. No es raro que un bricolaje que se enfrente a una remodelación importante de la cocina se encuentre con un año de proyecto y con el final todavía a meses vista. Un buen bricolaje, sin embargo, puede reducir los costes del proyecto a la mitad haciendo todo el trabajo.
• Contrate a sus propios subcontratistas. Una estrategia de compromiso es servir como su GC-búsqueda, contratación y supervisión de los subcontratistas individuales (carpinteros, fontaneros, electricistas, profesionales del suelo, etc.) usted mismo. Esto puede ahorrarle bastante dinero con respecto a un proyecto gestionado por un contratista general, pero requiere un gran esfuerzo para gestionar el flujo de trabajo y supervisar a los distintos subcontratistas. Una de las ventajas de este enfoque, sin embargo, es que usted puede elegir para hacer algunos aspectos del trabajo a ti mismo para ahorrar dinero. por ejemplo, usted puede optar por hacer la demolición a ti mismo, a continuación, contratar a los carpinteros para hacer el marco, el cableado y la plomería, a continuación, hacer el suelo y las instalaciones de los gabinetes a ti mismo.

Permisos de construcción

En el punto donde usted está listo para contratar a un contratista general o comenzar el trabajo usted mismo, es el momento de solicitar los permisos. Los permisos deben obtenerse de diferentes organismos. Su ciudad o condado puede administrar los permisos de electricidad, fontanería y construcción. También es posible que su compañía de aguas tenga que autorizar cualquier trabajo relacionado con el suministro de agua y el drenaje. Si un contratista general se encarga de la renovación, él obtendrá todos los permisos necesarios. Si lo hace usted mismo, comience por llamar a la agencia local de permisos de su ciudad o condado.

Prepare su casa

Haga planes de contingencia para las comidas durante el tiempo que su cocina esté fuera de servicio. En algunas remodelaciones de la cocina, la fontanería y los electrodomésticos pueden estar en funcionamiento durante algunas partes del proyecto. Sin embargo, lo más frecuente es que su cocina, fregadero y otros electrodomésticos estén desconectados y ausentes durante al menos un corto periodo de tiempo, o incluso muchas semanas, mientras se remodela su cocina.

Tome las medidas necesarias para vivir sin su cocina durante las semanas que esté fuera de servicio. Es posible que pueda arreglárselas si traslada algunos electrodomésticos a otra habitación y monta una cocina informal durante ese tiempo. Una sala de recreo o un bar con un fregadero pueden servir de espacio para cocinar y comer durante ese tiempo. Si cocina una serie de comidas con antelación y las guarda en un congelador, no necesitará más que un horno microondas para recalentarlas para las comidas.

Esta puede ser una época en la que coma más en restaurantes, o una época en la que se reúna con amigos y parientes simpatizantes para comer en sus casas-las invitaciones son probables si se ofrece a cocinar para ellos.

Demolición de la cocina

Con toda la preparación fuera del camino, el primer paso real es uno ruidoso y desordenado-y uno que puede ser divertido, también.

Ya sea que lo haga usted o el equipo del contratista general, retirar los viejos electrodomésticos y arrancar los viejos materiales es el primer paso en el camino hacia la nueva cocina. Esto puede ser un trabajo físico duro, pero no es particularmente complicado a menos que la demolición implica la eliminación de los muros de carga.

Esto puede ser una parte del proyecto que decida hacer usted mismo. Si es así, recuerde llevar equipo de seguridad y tomar precauciones si hay alguna posibilidad de que haya pintura con plomo o amianto. Estos materiales requieren una manipulación especial. Y si está haciendo la demolición usted mismo, tendrá que organizar un contenedor de basura u otros medios para transportar los escombros y cualquier aparato desechado.

Construcción de la estructura de la cocina

Una vez terminada la demolición, una típica remodelación de la cocina comienza en serio con el equipo de carpintería del contratista realizando cualquier trabajo de enmarcado necesario para el proyecto. Dependiendo de la configuración de su nueva cocina, esto puede implicar algunas tareas de construcción muy importantes. ¿Va a añadir o sustituir ventanas? ¿O eliminar ventanas para aumentar el espacio de los armarios? ¿Derribar paredes para abrir la cocina al resto de la casa? Incluso los proyectos de remodelación de la cocina de menor importancia pueden necesitar viguetas reforzadas para soportar electrodomésticos más pesados o elementos incorporados como una isla de cocina.

El trabajo de encofrado es algo que muchos bricoladores experimentados pueden hacer por sí mismos, trabajando de acuerdo con los planes de construcción que se desarrollaron durante las etapas de planificación.

Trabajos de fontanería, cableado y calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC)

Después de los trabajos de enmarcado, el siguiente paso es la instalación de nuevas tuberías, cableado y conductos de HVAC. Este proceso se conoce como la fase de instalación mecánica, y normalmente se lleva a cabo por fontaneros, electricistas y profesionales de HVAC contratados por el contratista general o por un propietario de la vivienda que desempeña esa función.

Si está haciendo el trabajo usted mismo y aprendiendo sobre la marcha, esto será lento. La fontanería y el cableado no son oficios que se aprendan de la noche a la mañana, y las cocinas suelen requerir mucha fontanería y cableado nuevos. Los requisitos de cableado del código actual para las cocinas pueden suponer la necesidad de instalar varios circuitos completamente nuevos. La complejidad del trabajo y los peligros inherentes si el cableado y la fontanería no se hacen correctamente significa que todos, excepto los más expertos en bricolaje, querrán subcontratar este trabajo a los profesionales, que pueden hacer el trabajo con notable rapidez.

Instalación de fontanería

A menos que el proyecto de la cocina implique simplemente la sustitución de un fregadero, lavavajillas, y el refrigerador en los mismos lugares, normalmente habrá algún redireccionamiento de suministro de agua y líneas de drenaje a nuevas ubicaciones. Incluso si los accesorios permanecen en el mismo lugar, este es un buen momento para actualizar las viejas tuberías de plomería – las tuberías de acero galvanizado pueden ser reemplazadas por PEX, por ejemplo. Los cambios de fontanería pueden ser bastante complejos, como por ejemplo, si se traslada un fregadero a una isla central de la cocina.

Cuando se haya completado la instalación de fontanería, recibirá la primera de las dos inspecciones exigidas por los requisitos del permiso. El inspector revisará la instalación mientras las superficies de la pared están todavía retiradas para asegurarse de que se ha hecho de acuerdo con el código. Si usted ha hecho este trabajo usted mismo, es su responsabilidad para organizar la inspección.

Instalación del cableado

Tan complejo como la fontanería puede ser, las actualizaciones del servicio eléctrico para una gran remodelación de la cocina puede ser aún más barrido. Las cocinas modernas tienen cargas eléctricas muy pesadas y el código puede exigir hasta siete circuitos o más. Para alimentar eficazmente una cocina moderna grande, su casa debe tener un servicio de al menos 200 amperios. Esto significa que muchos proyectos de remodelación de cocinas requieren que un electricista actualice todo el servicio eléctrico de la casa.

A medida que el electricista ejecuta los nuevos circuitos a la cocina, es probable que abandone cualquier cableado de circuito existente en la cocina a favor de la ejecución de un nuevo cableado para todos los circuitos de la cocina. sAquí, también, la instalación del cableado de rough-in tendrá que ser revisado y aprobado por el inspector antes de que el proyecto puede pasar a la siguiente fase.

Instalación de HVAC

Aunque no siempre es necesario, cualquier conducto nuevo de HVAC requerido por el proyecto se hace al mismo tiempo que se completa el trabajo de cableado y fontanería. La instalación de conductos de chapa metálica se hace generalmente por un contratista de HVAC que entiende la física del flujo de aire y puede colocar los nuevos registros de ventilación y registros de retorno de aire frío en los lugares más eficaces.

Acabado de paredes y techos

Con el siguiente paso, la cocina comenzará la transición de una zona de batalla a algo que parece una cocina.

Una vez que la fontanería, el cableado y las instalaciones de calefacción, ventilación y aire acondicionado se han completado y han sido aprobadas por el inspector, las paredes y los techos se pueden cerrar. Las paredes exteriores se aislaran con fibra de vidrio para proporcionar un amortiguador entre la cocina y las inclemencias del tiempo. Con las cavidades de las paredes accesibles, este es un buen momento para instalar un aislamiento de alta calidad.

A continuación, se cuelgan los paneles de yeso y se encintan y terminan las costuras. Las paredes y los techos se imprimen y se pintan. Si los techos están siendo texturizados, la textura se aplica ahora.

El aislamiento, la instalación de paneles de yeso y la imprimación y el acabado de las paredes y los techos son tareas que los propietarios pueden realizar por sí mismos para ahorrar dinero. Tenga en cuenta, sin embargo, que los profesionales pueden hacer este trabajo muy rápidamente y son relativamente baratos.

Instalar el suelo

La instalación del suelo es una de las últimas etapas antes de instalar los armarios, los electrodomésticos y los accesorios. Normalmente se deja para el final para evitar el desgaste del nuevo suelo.

Si el proyecto está siendo dirigido por un contratista general, sus subcontratistas de suelos llegarán ahora para hacer la instalación. El tiempo requerido (así como el gasto) dependerá del tipo de suelo que haya elegido.

• Las láminas de vinilo son la opción de suelo menos costosa y normalmente se pueden colocar en un día. Los aficionados al bricolaje pueden hacer este trabajo, pero como el tiempo de mano de obra no es grande, la instalación profesional no es muy cara.
• Las baldosas de cerámica requieren una base de cemento, a la que se adhieren con un mortero fino. A continuación, la baldosa se rejunta. Incluso con baldosas baratas, la instalación profesional puede ser costosa debido a la gran cantidad de mano de obra que implica. Los aficionados al bricolaje que puedan y estén dispuestos a hacer este trabajo pueden disfrutar de un buen ahorro de costes.
• La madera de ingeniería tiene el mismo tacto que la madera dura maciza (el acabado de su superficie es de madera auténtica), pero es mucho más barata. Las tablas machihembradas son relativamente fáciles de instalar para los bricoladores.
• Los suelos laminados son una opción muy popular para las cocinas por su bajo precio y su facilidad de instalación. Algunas formas no se recomiendan para lugares húmedos como las cocinas. Las planchas de laminado son fáciles de instalar para los aficionados al bricolaje.
• Madera dura maciza: La madera dura es menos popular porque el agua puede deformarla si no se limpia rápidamente. Sin embargo, con el cuidado adecuado, es una opción viable para la cocina. Los instaladores pueden colocar la madera en un suelo de cocina de tamaño medio en tres días. Instalar el suelo de madera usted mismo es un proyecto de bricolaje muy difícil.

Instalar armarios y encimeras

A medida que la remodelación de la cocina se acerca al final, los carpinteros de acabado instalarán los armarios y las encimeras.

La colocación de los armarios requiere paciencia. Su proveedor local de gabinetes debe tener equipos de trabajo que pueden colgar sus gabinetes, por lo general en un período de un día o dos. Si usted subcontrata el trabajo, cualquier carpintero competente puede hacer este trabajo. O puede hacerlo usted mismo, aunque necesitará ayudantes para ello.

Aunque parece fácil, la instalación de encimeras es más difícil de lo que parece. Las encimeras de baldosas de cerámica son probablemente mejor instaladas por profesionales de la cerámica que también pueden estar instalando su piso de baldosas de cerámica. Si usted está usando materiales hechos por el hombre, como Silestone, Formica, o Corian, ni siquiera puede tener la opción de la instalación de bricolaje, ya que estos materiales son difíciles para los bricoladores incluso comprar. Estos materiales de superficie sólida tienen que ser fabricados e instalados por fabricantes autorizados afiliados a los fabricantes. Las encimeras de granito, mármol y cuarzo sintético son tan pesadas que la mejor opción es que las instale la tienda que las ha fabricado según sus especificaciones.

Como las encimeras deben instalarse perfectamente niveladas y planas, una buena instalación depende de que los armarios base estén perfectamente nivelados y sólidamente anclados.

Instalar los electrodomésticos, la fontanería y el cableado

Está en la penúltima vuelta: la instalación de los electrodomésticos y las conexiones finales de los accesorios de fontanería e iluminación. Los electrodomésticos se entregan y se colocan en su sitio, y el fontanero vuelve para conectar el suministro de agua del lavavajillas y del frigorífico y para instalar y conectar el fregadero y los grifos. El electricista también vuelve para instalar las luminarias y conectar los interruptores y enchufes, y se instalan las tapas de los conductos.

Algunos o todos estos trabajos pueden ser realizados por los propietarios de la casa, pero si se recurrió a profesionales para las primeras etapas del trabajo de cableado y fontanería, las conexiones finales son normalmente parte de su trabajo contratado.

Inspección y finalización

Con todas las tareas de remodelación completadas, ahora es el momento de los toques finales:

Si está trabajando con un contratista general, haga un recorrido y cree una lista de cualquier detalle que no cumpla con su completa satisfacción. Discutir esta lista con su contratista general es una parte normal de cualquier proyecto de remodelación, e incluye cosas como las juntas de las molduras que no encajan exactamente, la fijación de las cicatrices y abolladuras en las paredes que se produjeron durante la instalación de los electrodomésticos, las cubiertas de las manijas de los grifos que aún no se han colocado en su lugar, así como cualquier discrepancia importante que pueda notar. Ahora es el momento de asegurarse de que está satisfecho con todo el trabajo que se ha realizado.

Al final del proyecto, sus permisos tendrán que ser finalizados, es decir, los diferentes inspectores tendrán que visitar su cocina, revisar el trabajo, y sellar su solicitud de permiso como final o completa. Si ha trabajado con contratistas, normalmente ellos se encargan de las inspecciones requeridas, pero si ha hecho el trabajo usted mismo, es usted quien se encarga de contactar con los inspectores para finalizar los permisos.

Un buen contratista emplea a un limpiador especializado en la limpieza de edificios. Si lo hace usted mismo, dése un respiro y contrate a un limpiador de casas para que limpie su cocina.
¡Y ahora, su cocina está terminada! Disfrute del nuevo espacio y la comodidad, y siéntase bien por haber hecho una de las mejores elecciones de renovación del hogar.