Objetivo: Los judíos y los árabes musulmanes constituyen el grueso de la sociedad israelí moderna. La tradición judía permite el consumo controlado de alcohol, mientras que la tradición musulmana prohíbe el uso de cualquier tipo de alcohol. La creciente exposición del sector árabe tradicionalmente conservador a la cultura occidental del Israel moderno podría repercutir y reflejarse en los patrones de consumo de alcohol de estas dos poblaciones. Se examina la influencia de la religiosidad y de otros factores en los patrones de consumo de alcohol de los adultos judíos y árabes utilizando datos de una encuesta nacional de hogares de 1995.
Método: Se evalúa el consumo de alcohol en el último mes en esta muestra nacionalmente representativa de casi 5.000 judíos y 1.000 árabes (N = 5.954, 60% mujeres). Se presentan odds ratios (ORs) no ajustadas y ajustadas para describir las asociaciones entre cualquier consumo de alcohol y el consumo excesivo y el grupo de nacionalidad, la religiosidad, la educación y el estado civil entre hombres y mujeres. También se examina la modificación de la relación nacionalidad-bebida por la religiosidad.
Resultados: Cualquier consumo de alcohol en el último mes fue declarado con mayor frecuencia por los encuestados judíos que por los árabes (OR = 2,9; Cl del 95%: 2,5-3,4), y esta diferencia siguió siendo estadísticamente significativa tras tener en cuenta los efectos de las demás covariables. Esta diferencia entre nacionalidades fue más pronunciada entre las mujeres (OR = 6,4; IC 95%: 4,6-8,8) que entre los hombres (OR = 2,3; IC 95%: 1,8-2,9). Sin embargo, la proporción de bebedores que declararon haber bebido mucho en el último mes fue menor entre los judíos (OR = 0,3; IC del 95%: 0,2-0,4). Se observaron tasas de consumo de alcohol significativamente más altas entre los hombres y mujeres laicos que entre los encuestados religiosos de ambos grupos de nacionalidad. Las tasas de consumo de alcohol fueron más similares entre los árabes y los judíos seculares que entre los encuestados religiosos de estos grupos de nacionalidad.
Conclusiones: Estos resultados añaden apoyo a la teoría de que la adhesión a las tradiciones religiosas sigue sirviendo de barrera contra el consumo de alcohol tanto entre los árabes como entre los judíos. Se necesitan más trabajos para determinar si estos patrones son estables a lo largo del tiempo y si los factores genéticos contribuyen a las influencias socioculturales.