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El pez globo es un pez de aguas profundas que vive en la costa de Australia. Bajo el agua, el pez globo parece un gran renacuajo. Pero en tierra, su cuerpo se colapsa y parece una mancha de baba.

Descripción del pez globo ¿Qué aspecto tiene el pez globo?

El pez globo (Psychrolutes marcidus) mide unos 30 cm de largo y pesa aproximadamente 2 kg. Tiene una cabeza globulosa con grandes ojos negros, un hocico romo y lleno de grasa que parece una nariz bulbosa, y una gran boca con dientes villiformes (dientes que se parecen a las cerdas de un cepillo) en ambas mandíbulas. Su cabeza representa el 40% de su masa corporal total. Su cuerpo se estrecha rápidamente desde la cabeza hasta una pequeña cola plana y está cubierto de piel suave y suelta. No tiene escamas. Suele ser de color rosa, pero también puede tener tonos grises.

La característica más notable del pez globo es la composición de su cuerpo, que está formado casi en su totalidad por una sustancia gelatinosa con una densidad ligeramente inferior a la del agua. Debido a esta menor densidad, el pez tiene una flotabilidad natural que le permite flotar justo por encima del fondo marino. También puede cambiar la densidad de la masa gelatinosa de su cuerpo para variar la profundidad a la que flota. Esto le permite adaptarse a diferentes profundidades del agua. Este cuerpo más ligero que el agua permite al pez globo flotar sin esfuerzo en su hábitat, gastando muy poca energía para desplazarse. Otra criatura marina que tiene un cuerpo gelatinoso es, sorpresa, la medusa.

El pez globo tiene huesos cartilaginosos muy blandos que se comprimen fácilmente ante la presión extrema de las profundidades marinas sin romperse. Tampoco tiene dientes.

El pez globo tiene los músculos suficientes, unidos a su esqueleto cartilaginoso blando, para realizar las funciones básicas de la vida. Entre ellas, respirar con sus branquias, abrir la boca y mover sus aletas lentamente para navegar por encima del fondo marino. Su escasa masa muscular y su uso tienen la ventaja añadida de que utiliza muy poca energía en el movimiento.

¿Por qué el pez globo es un blob? Cómo el pez globo se convierte en una mancha de baba

El pez globo se parece bastante a un típico pez que vive en el fondo cuando nada en su hábitat a 1.000 metros bajo la superficie del océano. Esto se debe a que la alta presión del agua mantiene su cuerpo en la forma correcta. Sólo parece una mancha de gelatina cuando está fuera de las aguas profundas. La razón de esta drástica distorsión y colapso de su forma se debe a la enorme disminución de la presión alrededor de su cuerpo. Al nadar en las profundidades del océano, la presión del agua a su alrededor obliga a su cuerpo blando a adoptar su forma natural.

He aquí un ejemplo de la vida real de cómo funciona esto. Todos conocemos esa cosa viscosa con la que juegan los niños llamada «Slime». Ahora bien, cuando el slime está en su recipiente, los lados del mismo lo mantienen en forma. En este caso, la forma del recipiente ejerce presión sobre el slime, forzándolo a adoptar una forma. Sin embargo, cuando sacas el slime de su recipiente, ya no tiene nada que lo obligue a tener una forma. Por lo tanto, se convierte en una mancha y no tiene ninguna forma en particular. El mismo principio se aplica al pez globo. Está diseñado para trabajar bajo presión. El agua actúa como un contenedor.

¿Dónde viven los peces globo? Pez globo – Hábitat & Distribución

El pez globo es un habitante del fondo, que vive cerca del suelo oceánico a profundidades superiores a los 1.000 metros. Esto es más de 2,5 veces más profundo que la profundidad a la que puede llegar incluso el submarino más potente. Si un submarino llegara a esa profundidad, la presión del agua lo aplastaría como una lata. A esta profundidad, la presión del agua es más de 100 veces mayor que en tierra a nivel del mar. Sólo los exploradores submarinos especialmente diseñados pueden penetrar hasta estas profundidades.

A estas profundidades no llega la luz del sol y, por tanto, no hay ningún tipo de vegetación. La temperatura del agua está justo por encima del punto de congelación (2 – 4 grados Celsius). A excepción de una rara fotografía tomada por un vehículo submarino de alta mar, ningún pez globo ha sido observado por los humanos en su hábitat natural.

Tres tipos de pez globo se encuentran cerca de Australia. Sus hábitats están codificados por colores en el mapa. El pez globo de cabeza lisa (Psychrolutes marcidus) se encuentra en las costas del sur de Australia, el pez globo occidental (Psychrolutes occidentalis) vive en las costas de Australia occidental y el «Sr. Blobby» (Psychrolutes microporos) vive cerca de la isla de Norfolk.

¿Qué comen los peces globo? Blobfish – Dieta

El pez globo es un depredador de mentira y espera y come todo lo que se le presenta. Esto puede consistir en biomasa muerta a la deriva desde arriba, crustáceos flotantes y larvas. Pasa la mayor parte del tiempo flotando, esperando a que le llegue la comida y la succiona en su gran boca. También puede recoger criaturas que se mueven lentamente, como babosas, caracoles y erizos de mar, que los científicos encontraron en los estómagos de algunos peces globo muertos.

Con muy poca comida en las profundidades en las que vive el pez globo, los científicos creen que la estructura de su cuerpo, con muy pocos músculos, una tasa metabólica muy baja y un movimiento lento le ayuda a conservar la energía.

Reproducción del pez globo &Ciclo de vida del pez globo bebé

Los científicos postulan que el pez globo se reproduce poniendo decenas de miles de huevos diminutos y rosados en un nido en el fondo del océano. A continuación, ella y su pareja se ciernen sobre los huevos para protegerlos de los depredadores.

Los peces de aguas profundas como el pez globo tienden a vivir hasta una edad avanzada debido a su lento ritmo de crecimiento y a la falta de depredadores naturales. Se ha sugerido que un pez globo puede vivir hasta 130 años.

Peces globo depredadores &Amenazas ¿Qué mata al pez globo?

Debido a lo poco que se sabe del pez globo, no sabemos si tiene depredadores naturales o amenazas.

Los principales depredadores que pueden estar poniendo en peligro la futura supervivencia del pez globo son los humanos. Los buques de arrastre de aguas profundas tienden redes hasta las profundidades en las que vive el pez globo. El pez blob queda atrapado en estas redes de pesca y, como no tiene valor comercial, es devuelto al mar. Pero para entonces es demasiado tarde para el pez globo. No puede sobrevivir fuera de su profundidad y ya está muerto.

Estado de conservación del pez globo ¿Está en peligro el pez globo?

Es difícil saber con certeza si el pez globo australiano está en peligro de extinción, ya que nadie sabe cuál es el número de su población. Los conservacionistas creen que la pesca de arrastre en aguas profundas puede afectar a su supervivencia. Sin embargo, estas afirmaciones no han sido validadas con ninguna prueba científica creíble. Hasta la fecha, muy pocos peces globo han sido arrastrados por las redes de pesca, y grandes zonas de su hábitat frente a la costa de Australia no son objeto de una intensa pesca de arrastre. Por tanto, es posible que las actividades humanas no les afecten gravemente.

Algunas personas afirman que sólo hay 430 peces globo en el mundo. Esto es un mero rumor y no se basa en ninguna prueba científica creíble.

La triste historia de Mr. Blobby Ganador del premio al animal más feo del mundo

Mr. Blobby (ver foto) era un pez globo de la especie Psychrolutes microporos. Fue recogido en 2003 por la expedición científica NORFANZ a una profundidad de entre 1.013 y 1.340 metros frente a la cresta de Norfolk, a 1.300 km de la costa del este de Australia. Tenía 285 mm de longitud y pesaba 1,7 kg. Aunque se llama Mr. Blobby, nadie sabe si este pez era un macho o una hembra ya que nunca fue disecado.

El señor Blobby tuvo sus «quince minutos de fama». Fue una sensación mediática de la noche a la mañana. Hoy, el Sr. Blobby se encuentra solo en una botella conservada en alcohol etílico al 70%, en un estante de la Colección de Ictiología del Museo Australiano (AMS I.42771-001). Ya no se parece a las fotos. Su piel se ha estirado, sus ojos se han hundido y su distintiva nariz se ha encogido: pobre Sr. Blobby.

A partir de las fotografías del Sr. Blobby, el pez globo fue votado como el «Animal más feo del mundo». El concurso definitivamente no fue justo. La Ugly Animal Preservation Society tenía buenas intenciones cuando votó al pez globo como el animal más feo en 2013. Trata de concienciar sobre los animales en peligro de extinción que no acaparan la atención del público porque son feos.