Si su rebaño de traspatio necesita algo de tamaño, ¿por qué no pensar en los emúes?
El emú es el ave más grande de Australia y la segunda del mundo, siendo la primera el avestruz. Son aves no voladoras y bastante populares hoy en día en todo el mundo. Llegan a medir hasta 1,80 metros de altura y ponen hermosos huevos de color azul verdoso.
Son excelentes mascotas, productoras de huevos, control de depredadores y alimento para la mesa.
Los siempre populares emúes…
Los emúes no siempre han sido populares, especialmente en su Australia natal. En 1932, la población de emúes se había disparado, causando una destrucción masiva de las cosechas y eran considerados una molestia en el oeste de Australia. Se ideó una operación militar para intentar minimizar la población, que acabó llamándose la Gran Guerra del Emú. (No tuvo éxito.) Sin embargo, la impopularidad no duró mucho.
Como los emús fueron importados a varios países, muchas naciones han tenido éxito con el emú como fuente de alimento. El emú es aprovechable en un 95%, por lo que apenas se desperdicia el ave. Los emús son grandes conversores de alimento. Por cada 2,5 libras de alimento, hay una libra de ganancia, lo que los convierte en grandes opciones de carne para algunas granjas. Con estas estadísticas, el emú se convirtió en un modelo de negocio para las inversiones.
No hay escasez de aceite
El aceite de emú también es un producto muy buscado. El aceite de emú es principalmente grasa recolectada de los depósitos debajo de la piel. Cuando se refina se utiliza en cremas faciales, jabones y otros cosméticos.
El uso del aceite de emú comenzó con los aborígenes y pasó a la cultura europea como protector solar e hidratante natural.
El aceite de emú tiene un alto contenido en ácidos grasos omega-3, -6 y -9, y también contiene vitamina A, que es un antioxidante y un nutriente esencial, que actúa como tónico para la piel.
Aunque todavía no está demostrado, muchos profesionales creen que el aceite de emú tiene propiedades que ayudan con la artritis, como antiinflamatorio, y ayudando a reducir el colesterol. Sin embargo, aún se necesitan más ensayos y pruebas.
El emú en la granja
Ahora que los emús han dejado de ser una rareza zoológica y se han convertido en ganado corriente, se están explorando a fondo los beneficios de los emús, como el control de depredadores, el arte de los huevos y las mascotas.
Los emús son conocidos por ahuyentar a los depredadores no deseados. Se han dado casos de emús que han pisoteado a gatos monteses, zarigüeyas, serpientes y gatos del vecindario.
Los aficionados han utilizado este comportamiento para reforzar la protección del ganado, ya que los emús pueden llevarse bien con caballos, burros, cabras y pequeños animales con los que se han criado. Sin embargo, no todos los emús lo hacen.
El huevo de emú es un huevo azul-verdoso muy grande que pesa una media de una libra. En comparación con los huevos de gallina, una media de 10-12 huevos de gallina equivale a un huevo de emú. Los huevos de emú son muy apreciados para el arte del huevo. Muchos artesanos disfrutan tallando y pintando huevos de emú y vendiéndolos en exposiciones de arte.
Últimamente, el mercado de mascotas de emúes parece ser la tendencia más reciente. Muchas personas disfrutan obteniendo polluelos y criando emús o incubando los huevos para empezar con ellos desde el primer día. En comparación con los avestruces, los emús son más dóciles, pero siempre hay que tener precaución cuando se trata de aves de gran tamaño, ya que no todos los emús son amistosos.
Algunos datos interesantes sobre los emús
– Los emús son ratitas y los parientes más cercanos son los del dinosaurio del período Cretácico Dromiceiomimus, que significa «emú-mímico». Los huevos se ponen entre noviembre y abril/mayo.
– Los emús no vuelan. Tienen un ala vestigial con una uña en el extremo, pero utilizan sus extremidades para equilibrarse durante la carrera.
– Las patas de un emú son las más importantes. Sin una estructura adecuada de las patas, no pueden funcionar. Los emúes pueden correr hasta 31 millas por hora, y algunos alcanzan las 75 millas por hora.
– A diferencia de los pollos y otras aves de corral, el emú macho es el criador e incuba y empolla a sus crías.
– Un grupo de emúes se llama Mob.
– Los emúes vienen en tres colores. Los comunes (de tipo salvaje), los blancos y los rubios. Los blancos y los rubios son más difíciles de conseguir, pero están ahí fuera.
Obtención de emús
Uno puede obtener emús en línea mediante la compra de huevos para incubar, polluelos, juveniles y adultos de cría. La práctica más habitual es comprar huevos y polluelos para incubar, ya que necesitan aclimatarse a su entorno desde el primer día, especialmente si los cría con otras especies. Tenga en cuenta que los emús suelen enviarse a través de un servicio de transporte para garantizar la seguridad adecuada. Por lo tanto, puede ser necesario buscar localmente si el coste del transporte no es una opción.
Antes de comprar emús
Aunque la eclosión es siempre emocionante, el hecho de tener una incubadora no significa que un emú esté destinado a estar en el hogar. Un emú (como mascota o pájaro de cría) tiene una vida de 30 años, si no más, y por lo tanto se necesita un compromiso.
Tienen necesidades específicas para asegurarse de que tienen una vida feliz y larga.
Albergue y vallado-Los emús no requieren un alojamiento elaborado, pero se recomienda un refugio para mantener a las aves fuera de los elementos. Como a los emús les encanta saltar y correr (tienden a ser tontos en todas las etapas de la vida), cuanto más espacio para vagar, mejor. Muchos criadores albergan parejas en 1.000 pies cuadrados de espacio por pareja de emúes. Un acre de tierra puede albergar unas 10 parejas con espacio para vagar.
Los emúes se emparejan durante la temporada de cría y los criadores tienen más éxito dejando que los emúes elijan a sus parejas para que la producción sea más exitosa. Las hembras pueden ser agresivas con los machos adicionales, por lo tanto, asegúrese de que hay un espacio adecuado en caso de que la separación esté en orden. Se han dado casos en los que los emúes machos adultos pierden el interés por sus parejas si hay un joven o un polluelo cerca, por lo que se recomienda alojar a los jóvenes y a los polluelos lejos de las parejas reproductoras.
Los emúes tienen fama de trepar por las vallas, no de saltar, por lo que se recomienda una buena valla de al menos dos metros de altura. Algunos criadores utilizan una valla de 8 pies de altura para estar seguros.
Nutrición-Los Mus son omnívoros; por lo tanto, comen plantas y vegetación, pero también animales. Son similares a los pollos y a los pavos cuando se comparan los tractos digestivos. Su función intestinal es muy eficiente en comparación con la de los avestruces, pudiendo digerir los alimentos en 6-8 horas frente a las 48 horas de un avestruz. Un emú adulto consume de 1,5 a 1,75 libras de alimento al día. Los machos tienden a comer menos durante la temporada de cría.
Se necesita una buena fórmula de ratita para mantener al emú en buena forma. Hay muchas opiniones sobre lo que implicaría, ya que no muchas tiendas de piensos tendrán una fórmula ratita de inicio, de cría y de mantenimiento, que son necesarias para una nutrición completa.
Una fórmula típica para emúes adultos consiste en un 14-17% de proteína. Muchos criadores y agricultores mezclan su propia ración. Tenga en cuenta que los emús son naturalmente deficientes en vitamina E/Selenio y B12, por lo que se recomienda ofrecer a los criadores y a los polluelos alimentos, vitaminas y, a veces, inyecciones mensuales que contengan las dos vitaminas. De lo contrario, se corre el riesgo de desarrollar problemas en las patas y el cuello (pata extendida y cuello torcido) en la manada.
Incubación-Los huevos de emú se pueden incubar en varios tipos de incubadoras, siendo las más comunes las de armario. Muchos han tenido éxito incubando e incubando en modelos más pequeños, como la Hova-Bator Genesis.
Los emúes tienen sus propios requisitos únicos en comparación con otras especies.
– El tiempo de incubación de los huevos de emú es de 49-55 días, siendo la media de 52 días. La espera es larga, pero merece la pena. Los huevos de emú no se pueden vaciar, por lo que para saber si el huevo es viable, se registran los pesos semanalmente. Un porcentaje de pérdida del 1% a la semana es un buen indicador de que el huevo de emú es viable. Otra es la prueba del meneo. A los 35 días, los huevos de emú se contonean sobre una superficie dura (como tardan más en enfriarse, esto no les perjudica). La prueba de los golpecitos con una varilla de metal es una prueba adicional de viabilidad, pero se necesita práctica para oír la diferencia de sonidos.
– La temperatura tiene que ser más baja que la de las aves de corral y de caza. La temperatura recomendada es de 96,5-97,0 grados F. La temperatura es muy importante. Muchos han incubado huevos tan bajos como 95,5 grados con éxito, pero esto toma más tiempo. Los días toman más tiempo pero los polluelos prosperan tan bien como si se incubaran a una temperatura ligeramente alta de 97.0 grados F.
– La humedad necesita ser más baja que la de otras especies. Una humedad recomendada de 25-30% ha tenido un éxito probado. Una humedad más alta provoca el ahogamiento de los embriones.
Crianza-Una vez que los polluelos de emú eclosionan, no tendrán apetito durante una semana porque tienen un saco vitelino tan grande.
Asegúrese de que su criadora está forrada con un forro no resbaladizo para evitar que se separen o se pongan de puntillas. Una toalla o un forro antiadherente para estantes funciona bien para empezar. Recuerde, las piernas son la parte más importante de la emu, por lo tanto la prevención es clave. Es difícil de arreglar los problemas de las piernas en los polluelos de emú y por lo general requiere la eutanasia, por desgracia.
El medio ambiente es el asesino número uno para las aves, por lo tanto, empezar bien y evitar problemas más adelante. Los polluelos de emú son vulnerables a los depredadores mientras son pequeños. Es importante mantenerlos a salvo durante 4-5 meses. Después de seis meses, las aves son lo suficientemente grandes como para cuidar de sí mismos.
Los polluelos de emú requieren un iniciador de ratita, junto con verduras frescas (col rizada y espinacas) para ayudar con las deficiencias de vitaminas que son propensos a tener.
Añada a su patio trasero
Los emúes son aves maravillosas, únicas en muchos aspectos, y ofrecen muchos beneficios bien redondeados y bien considerados. Con un amplio conocimiento de las aves, así como una mente abierta a todas las cualidades que contienen, uno puede tener mucho éxito con la cría de emús. Al fin y al cabo, abastecen los mercados de la carne, la cosmética, el arte, el control de depredadores y las mascotas.