Política del Gran Palo, en la historia de Estados Unidos, política popularizada y nombrada por Theodore Roosevelt que afirmaba el dominio de Estados Unidos cuando dicho dominio se consideraba el imperativo moral.
El primer uso público notorio de la frase por parte de Roosevelt ocurrió cuando abogó ante el Congreso de Estados Unidos por aumentar la preparación naval para apoyar los objetivos diplomáticos de la nación. Anteriormente, en una carta a un amigo, cuando aún era gobernador de Nueva York, Roosevelt citó su afición por un proverbio de África Occidental: «Habla suavemente y lleva un gran palo; llegarás lejos». La frase también fue utilizada posteriormente por Roosevelt para explicar sus relaciones con los líderes políticos nacionales y su enfoque de cuestiones como la regulación de los monopolios y las demandas de los sindicatos. La frase llegó a asociarse automáticamente con Roosevelt y fue utilizada con frecuencia por la prensa, especialmente en las caricaturas, para referirse particularmente a su política exterior; en América Latina y el Caribe, promulgó la política del Gran Garrote (en política exterior, también conocida como el Corolario Roosevelt de la Doctrina Monroe) para vigilar a las pequeñas naciones deudoras que tenían gobiernos inestables.
Después de su presidencia, al escribir en la revista Outlook en 1914 sobre la falta de preparación de Bélgica para la Primera Guerra Mundial, Roosevelt volvió a la metáfora del gran garrote:
Una de las principales lecciones que hay que aprender de esta guerra está plasmada en el proverbio casero: «Habla suavemente y lleva un gran garrote». Persistentemente se ha citado sólo la mitad de este proverbio para burlarse de los hombres que desean salvaguardar nuestro interés y honor nacional. Persistentemente se ha intentado insistir en que quienes abogan por mantener a nuestro país en condiciones de defender sus derechos no hacen más que adoptar «la política del gran garrote». En realidad, ponemos el mismo énfasis en que es necesario hablar con suavidad; en otras palabras, que es necesario ser respetuoso con todas las personas y abstenerse escrupulosamente de hacerles daño, mientras que al mismo tiempo nos mantenemos en condiciones de evitar que nos hagan daño. Si una nación no habla en este sentido con suavidad, tarde o temprano la política del gran garrote acabará en guerra. Pero lo que le ocurrió a Luxemburgo hace seis semanas, y lo que le ha ocurrido a China una y otra vez durante el último cuarto de siglo, demuestran que hablar suavemente no salvará a ningún pueblo que no lleve un gran garrote.
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