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Si eres un hombre o si has pasado algún tiempo cerca de uno, probablemente hayas notado el fenómeno de la tumescencia peneana nocturna -también conocida como erecciones matutinas o, en el argot, «madera» matutina-.
Pero, ¿por qué, exactamente, ocurre esto? Y ¿es alguna vez una señal de un problema? El urólogo Ryan Berglund, MD, responde a sus preguntas sobre el tema:
- Por qué se producen exactamente las erecciones matutinas?
- P: Hay muchas explicaciones por ahí: sueños, vejiga llena, sueño REM. Alguna de ellas juega un papel importante?
- P: ¿A qué edad es normal que se produzcan erecciones matutinas?
- P: ¿Las erecciones matinales pueden decirnos algo sobre la disfunción eréctil?
- P: ¿Debe preocuparse alguna vez por las erecciones matutinas?
Por qué se producen exactamente las erecciones matutinas?
A: El nervio sacro, parte de su sistema nervioso parasimpático, controla las erecciones.
El sistema nervioso simpático es el que le prepara para la acción – la respuesta de lucha o huida. El sistema nervioso parasimpático, en cambio, es el que está activo mientras el cuerpo descansa y se repara. Es responsable de cosas como la digestión, la eliminación de residuos y la excitación sexual.
El sistema nervioso parasimpático está activo cuando se duerme, por lo que las erecciones a veces se producen mientras se duerme. El término «madera matutina» es en realidad un término erróneo; los penes pueden ponerse erectos y luego flácidos de nuevo varias veces en el curso de una noche. Simplemente es más probable que lo note cuando se despierte.
P: Hay muchas explicaciones por ahí: sueños, vejiga llena, sueño REM. Alguna de ellas juega un papel importante?
A: Sí, pero estos realmente todavía se vinculan con el sistema nervioso parasimpático.
Durante el sueño REM su sistema nervioso parasimpático es más activo, y es cuando es más probable que sueñe – y a veces tenga un sueño erótico, que sin duda puede resultar en una erección y tal vez la eyaculación.
Una vejiga llena podría presionar y estimular el nervio sacro.
P: ¿A qué edad es normal que se produzcan erecciones matutinas?
A: Pueden ocurrir a cualquier edad – ¡incluso los fetos masculinos tienen erecciones en el útero! Es muy común que amigos míos que son padres me llamen para preguntarme si es un problema que su hijo de 3 años tenga una erección. La respuesta que siempre les doy es que es totalmente normal.
P: ¿Las erecciones matinales pueden decirnos algo sobre la disfunción eréctil?
A: Sabemos que la disfunción eréctil es multifactorial: hay muchas cosas que influyen. La disminución de la función neurológica, los problemas vasculares y los problemas anatómicos o estructurales a veces causan disfunción eréctil.
Además de todas estas causas físicas, a veces también hay causas psicológicas. A veces es difícil determinar cuál es la causa.
Lo que las erecciones matutinas pueden decirnos es si el problema es físico o psicológico.
Hoy he visto a un paciente que me ha dicho que ha desarrollado una disfunción eréctil recientemente, pero que ha estado sometido a un gran estrés en el trabajo. En un caso como éste, las erecciones matutinas mostrarían que probablemente no hay nada malo físicamente y que el problema es psicológico.
Los problemas en una relación, los problemas en el trabajo o incluso los traumas sexuales pueden dificultar las erecciones. En esos casos, eliminar el estrés o el conflicto puede resolver el problema. El asesoramiento de un terapeuta capacitado para tratar la disfunción eréctil puede ser de ayuda.
P: ¿Debe preocuparse alguna vez por las erecciones matutinas?
A: El priapismo es una condición en la que una erección dura más de cuatro horas. Esto puede provocar una disfunción permanente del pene. Las erecciones matutinas suelen remitir poco después de despertarse. Si tiene erecciones que duran significativamente más que eso, sería una buena idea hablar con su médico.
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