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Pocos productos en el mundo de las reformas del hogar han causado más sensación que los suelos laminados. Se comercializa como un material de suelo resistente, rentable y fácil de instalar, pero ¿está a la altura de las altas expectativas? En esta edición de Pros, Contras, & Costes vamos a echar un vistazo más de cerca a los suelos laminados para tratar de responder a esa pregunta.

Los Pros

Cuando se trata de los beneficios de los suelos laminados como material de construcción, casi todo lo que ha leído o escuchado sobre el laminado es cierto. De hecho, sería difícil encontrar un material para suelos con mayores ventajas que el laminado. He aquí una lista de las ventajas que disfrutará si instala suelos laminados en su casa.

• Durabilidad-Jake Games, de Pro Works Flooring, Inc. en Denver, Colorado, dice que la reputación de resistencia de los suelos laminados es bien merecida. «He cogido una llave y he rayado una muestra», dice Games, «y no se raya». La resistencia a los arañazos no es la única ventaja del laminado. Los suelos laminados también son resistentes a los impactos y a las manchas, y no se decoloran cuando se exponen a la luz solar.
• Fácil instalación: ningún material para suelos es más fácil de instalar que los suelos laminados. Gran parte de esto se debe al hecho de que el laminado forma un suelo flotante, lo que significa que no tiene que ser clavado, grapado o pegado a un subsuelo. La otra razón por la que el laminado es tan fácil de instalar tiene que ver con la forma en que se unen las planchas. «Preferimos las cosas que se unen con un clic», dice Games, refiriéndose a las planchas de suelo que se encajan a presión y que ahora representan la mayoría de los suelos laminados del mercado.
• Gran aspecto: «El laminado es un material realmente genial», dice Games, «tiene un aspecto muy similar al de la madera real». En parte, esto se debe a las imágenes de alta resolución que se utilizan actualmente para crear el aspecto de los suelos laminados, aunque Games señala que las texturas que se utilizan ahora con los suelos laminados van un paso más allá, haciendo que los suelos laminados se sientan tan auténticos como se ven.
• Versatilidad-Según floorfacts.com, los suelos laminados se pueden instalar sobre casi cualquier sustrato, incluyendo hormigón, madera, madera contrachapada, OSB y suelos de vinilo previamente instalados. Y puesto que no se expande y se contrae como la madera real, Games también señala que es un buen suelo para su uso en áreas donde el suelo de madera no es una opción, como en las instalaciones por debajo del grado.

Los Contras

Contrariamente a lo que algunos quieren hacer creer, el suelo laminado no es un material de construcción perfecto. Tiene algunas desventajas que los propietarios son inteligentes para tener en cuenta antes de elegir para instalarlo. Aquí están los contras:

• Daños por humedad-En su núcleo, el laminado está hecho de un material compuesto llamado tablero de fibra de alta densidad (HDF), que es más susceptible a los daños por agua que la madera natural. Según Games, una vez que el HDF se expone directamente al agua estancada, se rompe y se expande. Una vez que esto sucede, un suelo laminado se ve comprometido y tendrá que ser reemplazado. Esto limita las áreas en las que se puede instalar el laminado, descartando lugares como los cuartos de baño, donde la exposición regular al agua es habitual.
• El laminado es difícil de reparar: «La madera se puede renovar 6, 7, 8 veces, y esencialmente se obtiene un nuevo suelo cada vez», dice Games, que señala que renovar la madera dura cuesta aproximadamente la mitad que instalar un nuevo suelo laminado. El laminado, por otra parte, es mucho más difícil de reparar, incluso cuando se trata de simples trabajos de parcheo.
• Instalación adecuada: aunque el laminado se anuncia comúnmente como fácil de hacer, Games advierte que todavía se necesita cierta habilidad para instalarlo correctamente. «Es bastante difícil hacer que se vea bien a menos que usted sepa lo que está haciendo», dice Games, quien señala que las fases inicial y final de la instalación del suelo laminado son los aspectos más críticos, y difíciles, para lograr una instalación de calidad de grado profesional.

Costes del suelo laminado

Tal vez la mayor ventaja de la instalación del suelo laminado es el costo. «El laminado cuesta entre la mitad y dos tercios de lo que cuesta la madera», dice Games. En dólares y centavos, espere pagar entre 1 y 5 dólares por pie cuadrado por los materiales, y otros 1,50 a 3 dólares por pie cuadrado por la mano de obra si elige el suelo laminado para su casa. De cualquier manera, sin embargo, el suelo laminado viene con una gran ventaja a un costo muy razonable.

Instalación de suelo laminado

El suelo laminado es un suelo flotante, lo que significa que no está unido al subsuelo debajo de él. Esto es importante para permitir la expansión y contracción natural del material laminado; necesita respirar. Las tablas individuales se ensamblan entre sí en una especie de aplicación machihembrada. Cada fabricante puede tener un sistema de enclavamiento diferente (varias empresas han patentado el suyo). Los límites y los bordes pueden requerir un toque extra para lograr una instalación superior. Si instala su suelo laminado por su cuenta y lo hace de forma incorrecta, puede acabar anulando la garantía de su suelo laminado. Los servicios de suelos laminados se asegurarán de que su instalación sea de calidad superior, tan libre de problemas como sea posible, y le dará un suelo duradero durante muchos años.

Problemas y Reparación de Suelos Laminados

• Picos – Esto ocurre en los suelos laminados cuando los tablones son empujados juntos creando juntas elevadas. Si las tablas fueron pegadas incorrectamente al subsuelo, esto es común, aunque un espacio inadecuado entre el borde del suelo y la pared también puede causar este problema. El pegamento es un problema serio, pero el suelo laminado puede ser fácilmente reeditado para crear más espacio desde las paredes.
• Daños por agua/humedad- La humedad excesiva o la exposición al agua puede a veces causar el pandeo. Tendrá que eliminar la fuente del problema y reemplazar cualquier tablón muy dañado. La humedad también puede provocar la aparición de moho. Esto puede llevar a la contratación de un contratista de eliminación de moho para deshacerse del mismo.
• Gapping- Las tablas de laminado a veces pueden separarse unas de otras si la temperatura de la habitación baja demasiado. Recuerde mantener las habitaciones a una temperatura razonable en el invierno, incluso si no está utilizando esa habitación. Las temperaturas frías también pueden conducir a otros problemas, tales como tuberías dañadas.

Elegir el suelo laminado

Hablar con un contratista de servicios generales de suelos laminados puede ser un recurso valioso para ayudarle a elegir su suelo laminado. Es probable que hayan visto casi todos los productos disponibles y podrán darle una idea de las ventajas y desventajas de cada producto del fabricante de pisos laminados. Dígale a este contratista lo que quiere y él puede pedirlo por usted y luego instalarlo, matando dos pájaros de un tiro.