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Cuando se trata de tus pelotas, ¿sabes lo que es normal? Si no es así, es hora de ponerse manos a la obra, con nuestro repaso a los consejos de salud testicular.

Los testículos de la mayoría de los hombres tienen un tamaño similar, aunque es habitual que uno sea ligeramente más grande y que un testículo cuelgue más abajo que el otro. Pero ¿qué aspecto y tacto deben tener los testículos sanos, cómo se puede saber si algo va mal y qué ocurre si se pierde una gónada?

Hablamos con el enfermero de información sobre el cáncer masculino, Rob Cornes, sobre las preguntas clave sobre la salud de los testículos para que tu mente (y tus pelotas) se queden tranquilas:

¿Cómo funcionan los testículos?

Los testículos son un par de órganos de forma ovalada que se sostienen con un saco de piel, llamado escroto. El escroto cuelga fuera del cuerpo, porque los testículos necesitan mantenerse ligeramente más frescos que la temperatura corporal. Los testículos se encargan de producir y almacenar los espermatozoides, y también de crear testosterona y otras hormonas masculinas (andrógenos).

¿Se puede tener una erección sin testículos?

Si te extirpan uno o los dos testículos por cualquier motivo (incluido el cáncer), obviamente habrá implicaciones, aunque cuando se trata de tus pelotas, uno suele ser tan bueno como dos.

«Alrededor del 90 por ciento de la hormona sexual masculina, la testosterona, es producida por los testículos», explica Cornes. La testosterona es la hormona responsable de las características masculinas secundarias, como la musculatura, el crecimiento de los huesos, el patrón del cabello, la voz grave y la sensación general de bienestar en los hombres. También es responsable del crecimiento del esperma.

¿Se puede tener una erección con un solo testículo? La extirpación de un testículo no debería afectar a los niveles generales de testosterona, al deseo sexual o a la capacidad de tener una erección o a la fertilidad. Siempre que el testículo restante esté sano, debería hacer el trabajo de ambos.

Sin embargo, si se pierden los dos testículos, la situación es algo más compleja, pero se puede seguir llevando una vida normal. Los hombres que pierden ambos testículos suelen tener problemas de erección debido a la reducción de los niveles de testosterona», dice Cornes. ‘También serán incapaces de engendrar un hijo de forma natural.’

‘Cuando los niveles de testosterona son mínimos, los hombres suelen experimentar una pérdida de la libido, el bienestar y pueden experimentar letargo, bajo estado de ánimo y depresión, aumento de peso y, a veces, hinchazón de los senos’, añade Cornes. ‘En esta situación, se necesitará una terapia de sustitución de testosterona. Ésta puede administrarse en forma de inyecciones, geles o parches, pero pueden pasar algunas semanas hasta que los niveles se normalicen.’

Cómo comprobar tus testículos

Para reducir las posibilidades de tener que preocuparte alguna vez por lo que podría pasar si perdieras uno o ambos testículos, es importante que te compruebes los testículos con regularidad para saber qué es lo normal para ti.

Al revisar sus testículos, deben sentirse suaves y firmes, pero no duros, y deben ser aproximadamente del mismo tamaño. Sin embargo, es perfectamente normal que uno sea un poco más grande que el otro, y también que uno cuelgue más abajo que el otro. Realice el siguiente autoexamen de los testículos de forma regular:

1. Compruebe los testículos en el baño: el mejor momento para comprobar los testículos es durante o poco después de haberse bañado o duchado, ya que los testículos estarán calientes y relajados.
2. Apoye los testículos en la palma de la mano: utilice suavemente el pulgar y los dedos para palparlos.
3. Examine un testículo cada vez: tome un testículo entre el pulgar y los dos primeros dedos y hágalo rodar con una presión suave pero constante.
4. Esté atento a los bultos y protuberancias: compruebe si hay algún cambio de forma, tamaño o consistencia.
5. Esté atento al epidídimo: tenga en cuenta el pequeño tubo que se encuentra detrás de cada testículo, llamado epidídimo. Este debe sentirse como una cuerda y sensible a la presión.
6. ¿Sus pelotas tienen un tamaño diferente? No se preocupe si uno de ellos es más grande o cuelga más abajo – ¡es normal!
7. No se asuste: Si nota un cambio o siente un bulto, trate de no asustarse. La mayoría de los bultos no son cancerosos. Si nota algo inusual, pida cita con su médico lo antes posible. Si se detecta a tiempo, el cáncer testicular es altamente curable.

¿Qué hacer si encuentras un bulto testicular

Has encontrado un bulto sospechoso en tus pelotas o sientes algo raro? Si has notado un bulto o una hinchazón inusual en tu escroto, es importante que lo revise tu médico, pero intenta no preocuparte. Las probabilidades de que sea canceroso son realmente escasas. El 96% de las enfermedades que pueden afectar a la zona que rodea a los testículos no son cancerosas», afirma Cornes.

Sin embargo, cualquier cosa que no te parezca bien debe investigarse inmediatamente para descartar algo más grave, así que pide una cita con tu médico hoy mismo. Por lo general, el médico de cabecera puede detectar fácilmente las enfermedades comunes», añade Cornes. ‘Si no pueden, entonces se puede realizar una ecografía para identificar el problema.’

¿Tienes un quiste testicular?

Si has notado un bulto o protuberancia inusual en el escroto, es más probable que se trate de un quiste testicular que de un bulto canceroso.

‘Los quistes epididimarios suelen aparecer en la parte superior del epidídimo, separados del testículo’, explica Cornes. ‘Son relativamente fáciles de distinguir de un tumor. Están llenos de líquido y son blandos al tacto, mientras que el cáncer testicular suele ser un bulto duro. Los quistes pueden variar de tamaño, desde uno tan pequeño como un grano hasta el tamaño de un testículo o incluso de un pomelo.’

Afortunadamente, los quistes testiculares son fácilmente tratables. Un quiste en los testículos normalmente se diagnostica con un simple examen de su médico de cabecera. Como contienen líquido, una luz los atravesará», explica Cornes. Pero si hay alguna duda, se puede realizar una ecografía.’

Su médico de cabecera puede aconsejarle o no un tratamiento para un quiste, dependiendo de sus síntomas. Los quistes no desaparecen por sí solos, pero se pueden extirpar con una sencilla operación, normalmente con anestesia local», dice Cornes. Pero, a menos que resulten incómodos, los médicos suelen recomendar que se dejen en paz. Si el quiste está infectado, normalmente se drena en un procedimiento ambulatorio.’

Otras causas de bultos y protuberancias testiculares

Además de los quistes, otras causas de bultos e hinchazones no cancerosos en o alrededor de los testículos pueden ser las siguientes:

– Hernia inguinal

Cuando parte del intestino delgado empuja a través de una pequeña abertura en su pared abdominal y baja hasta el escroto. Los síntomas incluyen hinchazón, abultamiento, dolor y pesadez.

– Varicocele

Similar a las venas varicosas, se trata de un conjunto de venas hinchadas en el escroto.

– Epididimitis

Infección del epidídimo, justo por encima del testículo, normalmente causada por una ITS, como la clamidia.

– Torsión testicular

La torsión de un testículo en el escroto, que puede inhibir el suministro de sangre y la función nerviosa. Esto puede dar lugar a un fuerte dolor e hinchazón, y se considera una emergencia médica.

Síntomas y tratamiento del cáncer testicular

¿Preocupado de que pueda haber algo seriamente mal en el departamento de testículos? Si se le diagnostica, tiene todas las posibilidades de recuperarse bien del cáncer testicular, pero el diagnóstico precoz es clave, así que en caso de duda hágase siempre un chequeo. Los síntomas comunes del cáncer testicular pueden ser los siguientes:

• Un bulto duro, del tamaño de un guisante – aunque puede ser más grande
• Un dolor en los testículos
• Una sensación de «pesadez» en el escroto
• Dolor de espalda causado por el aumento de tamaño de los ganglios linfáticos
• Hinchazón del tejido mamario – aunque esto es poco frecuente

Si se produce el peor de los casos, el cáncer testicular es muy tratable y en la mayoría de los casos es curable, dice Cornes. El tratamiento suele consistir en la extirpación del testículo afectado, pero siempre que el otro testículo esté sano, la fertilidad no debería verse afectada. En algunos casos puede ser necesaria la quimioterapia, que puede causar infertilidad temporal, pero los hombres siempre tienen la oportunidad de almacenar esperma antes del tratamiento, que si es necesario, puede ser utilizado en una fecha posterior’, dice.

Más ayuda y apoyo

Si tiene alguna preocupación sobre sus testículos o necesita más ayuda y apoyo, pruebe uno de los siguientes recursos:

• Cáncer de Orquídea: investigación pionera y fomento de la concienciación sobre los cánceres de testículo, próstata y pene.
• Cáncer de testículo: recurso y grupo de apoyo para el cáncer de testículo.
• Movember: organización comprometida con cambiar la cara de la salud masculina.
• Baggy Trousers: organización sin ánimo de lucro cuyo objetivo es concienciar sobre el cáncer de testículo en varones jóvenes.

Última actualización: 04-12-2020