Cuando llega la primavera todas las clínicas veterinarias empiezan a llamar a los propietarios de perros para recordarles que les toca su prueba estacional 4DX, pero ¿qué es esto? A menudo olvidamos que los propietarios no hablan nuestro idioma. En pocas palabras, un 4DX es un análisis de sangre que comprueba si su perro tiene antígeno de la enfermedad del gusano del corazón o anticuerpos de una de las cinco enfermedades transmitidas por garrapatas (Ehrlichia canis, Ehrlichia ewingii, Borrelia burgdorferi, Anaplasma phagocytophilum y Anaplasma platys).
Figura 1: Prueba rápida 4DX
Se trata de una prueba de cribado, que nos da un «sí» o un «no». Si el resultado es positivo hay que hacer más pruebas. El test 4DX es rápido y se realiza en la clínica y debería hacerse cada primavera si se vive en Canadá. Si usted y su mascota tienen la suerte de pasar los inviernos en otro lugar, debería hacerse dos veces al año. Detectar estas enfermedades a tiempo significa que podemos tratarlas pronto y normalmente con éxito.
La enfermedad del gusano del corazón no es tan común en nuestra región pero he diagnosticado varios casos en los últimos 5 años. Muchos de estos casos provienen de fundaciones de rescate que vienen de los Estados Unidos. Desafortunadamente, algunos de estos casos optaron por NO tratar a sus perros. Esto significa que tenemos la posibilidad de que se produzcan más casos en nuestra zona, ya que los mosquitos pican a estos perros y luego viajan a su perro. No hay leyes que obliguen a los dueños de perros a tratarlos aunque la enfermedad sea infecciosa.
Todos los perros deben recibir una medicación preventiva contra la enfermedad del gusano del corazón durante los meses de junio a noviembre (inclusive). Si viaja a zonas cálidas durante el invierno con su perro esta medicación debe continuar durante todo el año. A menudo la gente comenta que su perro pasa el 90% o más de su tiempo en el interior. Esto no importa ya que estoy seguro de que todos hemos sido picados por un mosquito dentro de nuestras casas!
Nuestra zona, especialmente el condado de Prince Edward, es una zona con una alta carga de garrapatas, además de ser el «punto caliente» de la enfermedad de Lyme. Las otras enfermedades transmitidas por garrapatas todavía no son comunes en nuestra zona, pero se cree que pronto estarán aquí.
Nuestro principal objetivo es la prevención de la enfermedad de Lyme. Dado que las garrapatas están activas cuando las temperaturas son superiores a los 4 grados centígrados, el tiempo de inicio del producto preventivo puede variar de un año a otro. Personalmente he tenido una garrapata tanto en diciembre como en febrero de un año. Existe una vacuna contra la enfermedad de Lyme para perros y administrarla junto con los productos preventivos contra las garrapatas es la mejor protección.
El punto clave a recordar es que todas estas son enfermedades prevenibles transmitidas por vectores que pueden ser mortales si no se detectan y no se tratan.
Hay mucha más información sobre estas enfermedades y tipos de preventivos. Si usted tiene preguntas con respecto a las enfermedades, o la mejor medicación preventiva a utilizar para su perro, por favor no dude en ponerse en contacto con nosotros.