¿Qué es un puerto WAN y para qué se usa realmente? Es ese puerto ethernet extra en la parte trasera del router que no puedes utilizar para tu quinto ordenador. Los puertos WAN y LAN se mencionan a menudo en el manual del router o en guías en Internet, y los puertos se pueden encontrar en casi cualquier router. No hay duda de que estas pequeñas cosas están ahí por una razón.
¿Qué es un puerto WAN?
WAN significa red de área amplia. El puerto WAN es el enlace ascendente a Internet. Mientras que los puertos LAN (red de área local) se conectan a su ordenador y a otros dispositivos, el puerto WAN debe conectarse a la pared o al módem que le ha proporcionado su proveedor de Internet. Si no conectas un cable al puerto WAN, tu red no tendrá ninguna conexión a Internet, y no podrás ver vídeos de gatos bonitos o el último episodio de House of Cards en Netflix.
Esa fue la respuesta rápida. Pero como en todo, siempre hay algo más y hoy he pensado que vamos a profundizar en el tema de la WAN, la LAN y lo que puedes hacer con este puerto en la parte trasera del router.
La diferencia entre LAN y WAN
Es importante que primero sepas la diferencia entre LAN y WAN, ya que ambos términos estarán en la parte trasera del router. Normalmente, un router tiene cinco puertos de red en su parte trasera, donde cuatro de ellos están marcados como LAN y uno como WAN.
LAN significa Red de Área Local y significa que es una red de ordenadores que están conectados entre sí. Su apartamento o su casa tiene su propia red, que es la LAN. Básicamente, todas las redes privadas son LAN. En una LAN, puedes compartir recursos con los demás, como impresoras o archivos, o puedes conectarte a otros ordenadores o dispositivos. Su router y todo lo que hay detrás de él es una LAN.
WAN significa red de área amplia. Esto es un poco más complicado ya que las WAN pueden ser tanto privadas como públicas. Una WAN privada suele ser utilizada por las empresas para conectar sus oficinas entre sí. Puede haber una LAN en cada oficina que comparta las impresoras y demás localmente, pero una WAN que conecte todas las LANs juntas, para que la empresa pueda compartir archivos con todo el mundo.
Las WANs conectan las LANs a través de Internet, y como ninguna empresa quiere que su tráfico vaya sin cifrar a través de Internet, utilizan túneles VPN para crear conexiones seguras entre cada LAN. Cuando se configura un túnel VPN (Red Privada Virtual) en ambas ubicaciones, el tráfico a través de los túneles es privado y los usuarios no autorizados no pueden verlo.
Foy los usuarios domésticos, la WAN no tiene por qué ser tan complicada. Es más conocido como una forma de que internet entre en tu casa y en tu router. Como he descrito anteriormente, las empresas conectan las oficinas más pequeñas a la sede central a través de la WAN y para los usuarios domésticos, es más o menos lo mismo pero para el ISP (Proveedor de Servicios de Internet) en su lugar. El ISP conecta las LANs de los usuarios domésticos a su WAN, dando así a todas las LANs acceso a la red.
Pero para que quede claro, los ISPs no unen las LANs, las mantienen separadas. Su vecino no puede imprimir en su impresora o ver sus archivos.
Por qué un router es esencial para las conexiones WAN
El puerto WAN en la parte posterior del router es la conexión de salida a Internet, eso es algo que ya hemos cubierto. Tu router redirigirá todo el tráfico de internet a través de este puerto, tanto el entrante como el saliente. Dado que todo el tráfico va a través de un puerto, cada paquete tendrá el mismo aspecto para otros servidores y dispositivos de Internet. Lo que esto significa es que cualquiera que sea el dispositivo que estés usando, tendrá la misma dirección IP fuera de la red.
Cuando el paquete vuelve a esa dirección IP (tu dirección IP asignada por tu ISP), es el trabajo de tu router saber qué dispositivo fue el que hizo la petición y redirigir ese paquete a ese dispositivo. El router está esencialmente tomando los paquetes que vienen del puerto WAN y los redirige a diferentes puertos LAN o a través de la red inalámbrica.
Si usted se saltara el router y conectara directamente su ISP a un ordenador, sólo ese ordenador tendría acceso a Internet, ningún otro dispositivo en su casa. Si tomara un conmutador y lo usara como router, tampoco funcionaría, ya que un conmutador no está hecho para traducir los paquetes entrantes y salientes a Internet.
Cuándo NO usar el puerto WAN
Hay momentos en los que no debe usar el puerto WAN del router. Principalmente, es cuando necesitas conectar un segundo router en la misma red por cualquier razón. La mayoría de las veces, esto se debe a que usted ha comprado un router usted mismo, mientras que su ISP está ofreciendo un router también. Para conectarlos, es muy importante no utilizar el puerto WAN del segundo router, ya que no compartiría la LAN con él. Recuerde, usted está tratando de conectar un dispositivo dentro de su LAN, lo que significa que un puerto LAN debe ser utilizado para eso en su lugar.
Si desea leer más acerca de la conexión de dos routers juntos o aprender a hacerlo, le sugiero que eche un vistazo a mi guía sobre cómo conectar dos routers que se puede encontrar aquí.
No confunda la WAN con la WLAN
Un error muy común con todas las abreviaturas es que la WAN significa red de área inalámbrica. Dado que LAN es una palabra tan común (bueno, no muy poco común), desde los años 90 y principios de los 2000 cuando los amigos se reunían para jugar, la gente es consciente de lo que es y de que significa Red de Área Local. Al escuchar WAN, el primer pensamiento es entonces Wireless, lo cual es comprensible.
Sin embargo, como ahora sabes, es muy erróneo. De hecho, no hay nada llamado Wireless Area Network. En su lugar, es WLAN, red de área local inalámbrica. Así que, si ya conocías la LAN, puedes simplemente ponerle una W delante cuando hables de inalámbrica. No tiene que ser más difícil que eso. Mezclaría WLAN con WAN, podrían ocurrir conversaciones muy interesantes…
¿Puedes usar el puerto WAN como puerto LAN?
A veces, cuando el puerto WAN no se usa (como si tienes un segundo router y en su lugar está usando el puerto LAN), estaría bien usarlo como puerto LAN en su lugar. Aunque estoy de acuerdo en que sería bueno, no es posible. Aunque los puertos parecen iguales, tienen funciones completamente diferentes.
Si lo que necesitas son más puertos LAN, deberías conseguir un switch. Un conmutador le proporcionará puertos LAN adicionales que podrá utilizar para sus dispositivos. Un gran conmutador que no requiere configuración es el Netgear GS105, que puedes encontrar en Amazon. Yo mismo uso este conmutador y tengo tres de ellos en mi apartamento.