Utilizar un preservativo tiene algunas desventajas en comparación con otros tipos de protección, especialmente si no se utilizan correctamente.
En un año, 18 de cada 100 parejas que utilizan un preservativo masculino se quedan embarazadas, y 21 de cada 100 parejas que utilizan un preservativo femenino. Esto se debe, en parte, a errores humanos, como olvidarse de usar uno.
Además de tener un mayor índice de fallos, el preservativo femenino está menos disponible.
Los errores que pueden hacer que un preservativo falle incluyen:
- Usar el tamaño incorrecto
- Romper accidentalmente el material al abrir el paquete, o durante la aplicación o el uso
- Aplicar el tipo de lubricante incorrecto
Lubricantes a base de aceite, algunas cremas, aceite de bebé y vaselina no pueden usarse con un preservativo. Sólo deben utilizarse lubricantes a base de agua.
De forma similar, algunas cremas, supositorios o pesarios utilizados para el tratamiento de la candidiasis pueden reducir las cualidades anticonceptivas del preservativo.
Los preservativos deben mantenerse alejados de la luz y el calor directos, ya que esto puede aumentar la posibilidad de que se rompan.
Algunas personas sienten vergüenza de usar un preservativo, pero son un dispositivo de seguridad que ofrece una importante protección.
El consejo del American Family Children’s Hospital incluye el siguiente consejo: «Deje claro que no va a mantener relaciones sexuales sin preservativo».
Uno de los problemas es que al detenerse para colocar un preservativo se rompe la secuencia de acontecimientos durante los juegos preliminares y la actividad sexual. Esto puede resolverse incorporando la colocación del preservativo como parte de los juegos preliminares.
Algunos hombres con disfunción eréctil pueden encontrar que esto empeora sus síntomas si tienen que interrumpir el acto sexual para ponerse el preservativo. La interrupción puede dificultar el mantenimiento de la erección. Un estudio ha descubierto que la pérdida de la erección debido al uso del preservativo puede conducir a un comportamiento sexual de riesgo.
Un preservativo sólo es fiable entre el 95 y el 98 por ciento incluso si se utiliza correctamente, por lo que se aconseja a los usuarios que combinen dos métodos anticonceptivos, por ejemplo, el uso del preservativo con un espermicida, para evitar el embarazo y protegerse de las enfermedades.
Alergia al látex
Los preservativos de piel de cordero existen desde hace mucho tiempo, posiblemente desde el Imperio Romano. Algunas personas los prefieren porque el material transmite mejor el calor corporal y la sensación táctil, y son menos alergénicos. Sin embargo, son caros y, aunque pueden evitar el embarazo, no protegen contra las enfermedades.
Otros materiales que sustituyen al látex en los preservativos son el poliuretano, el poliisopreno y el nitrilo.
Los materiales modernos son mejores para prevenir la transmisión de una ITS.
Los preservativos se pueden adquirir sin receta en farmacias y otros establecimientos. Cuestan entre 0,50 y 1,00 dólares cada uno, y comprar varios en una caja es más barato. Muchos centros de salud los ofrecen de forma gratuita.