Por la Dra. Sophia Yin
R.I.P. 1966-2014
Los perros llegan al hospital veterinario y a nuestros diversos laboratorios de manipulación con una variedad de collares y arneses. Mientras que todos estos collares y arneses se venden en línea o en las tiendas, algunos no son necesariamente saludables o seguros para todos los perros. En este artículo, proporciono un resumen de los pros y los contras de algunos de los diversos collares y arneses para perros.
- Collares enrollados o planos
- Martingales
- Cadenas de ahorque
- Collares de pinza
- Arneses de sujeción frontal: Arnés Easy Walk, Arnés Walk-in-Sync, Arnés Freedom.
- Cabezales: Gentle Leader, Snootloop
Collares planos y enrollados
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Los collares planos proporcionan una forma fácil de colocar una identificación visual a su perro, como las placas de identificación, pero pueden ser potencialmente peligrosos en ciertas situaciones. |
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El collar más común es el collar plano o enrollado que se sujeta con un clip de plástico o una hebilla. Estos collares son los más cómodos de poner y quitar y son prácticos porque pueden mantener la identificación de su perro, la rabia, y las etiquetas de licencia. Aunque este tipo de collar conserva su tamaño, puede convertirse en un peligro. Los perros que juegan con brusquedad y de forma bucal pueden enganchar su boca en el collar de otro perro, provocando el pánico en uno o en ambos. Mientras luchan por soltarse, el collar puede apretarse y los perros se han asfixiado como resultado de este tipo de juego. Los perros que son objeto de este tipo de juego brusco deberían llevar collares de ruptura, similares a los collares de ruptura de los gatos, al menos durante el juego y los momentos sin supervisión. Algunos propietarios optan por evitar los collares o cualquier equipo a menos que lleven a su perro de paseo. Aunque esto en una opción, yo prefiero tener una identificación visible en mi perro en todo momento y un collar con sus etiquetas es la forma más conveniente de hacerlo.
Un segundo inconveniente de este tipo de collares es que, según un estudio publicado en el Journal of the American Animal Hospital Association en 2006, la presión generada cuando los perros tiran mientras llevan estos collares aumenta la presión en el ojo. Como resultado, puede empeorar los signos clínicos o la progresión de la enfermedad en perros con glaucoma, córneas finas y otras afecciones oculares en las que la presión en el ojo es un problema. Así que los perros que tienen o son propensos a cualquiera de estas condiciones deben ser entrenados a través de un método no basado en la fuerza para caminar con la correa suelta y nunca tirar o deben usar un arnés o collar tipo halter (que cubrimos a continuación).
Cadenas de ahogo
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Tenga cuidado con las cadenas de ahogo en perros con narices cortas, ojos saltones y tráqueas pequeñas (o con tendencia al colapso traqueal). |
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Cuando empecé a adiestrar perros, hace más de 20 años, prácticamente todos los perros que estaban entrenados llevaban cadenas de ahogo. Aunque usé cadenas de ahogo durante muchos años, nunca las uso ahora que tengo un conjunto de habilidades mejor y más eficaz. Antes de decirles por qué, permítanme explicar primero cómo se utiliza una cadena de ahogo.
La forma tradicional de utilizar estas cadenas por parte de los adiestradores profesionales es dar un fuerte tirón, lo suficientemente fuerte como para hacer que el perro deje de hacer lo que está haciendo y haga otra cosa. Por ejemplo, si el perro comienza a olfatear y a tirar en un paseo, usted rápidamente se prepara y da un tirón rápido con la esperanza de que el perro lo sienta lo suficiente como para dejar de tirar. Mi primer adiestrador nos dijo que generáramos suficiente fuerza corriendo a toda velocidad en dirección contraria para que mi bóxer, que entonces pesaba 76 libras, sintiera un tirón lo suficientemente fuerte. El siguiente entrenador que tuve me enseñó a atar primero la correa a una valla para poder practicar la técnica y hacerla bien antes de probarla con el perro. La técnica era muy parecida a la del karate, en la que hay que girar la cadera para conseguir la suficiente potencia para el cuerpo y para poder acertar con el momento de la corrección. La mayoría de los adiestradores no dan a los propietarios la práctica en una valla primero. Simplemente dejan que los dueños cometan muchos errores con el perro.
Con la cadena de ahogo, la idea es que una vez que el perro sabe que recibirá una corrección fuerte cuando se comporta mal, no es necesario seguir dando correcciones fuertes a menudo; una corrección ligera, puede ser suficiente porque es un recordatorio de que puede ocurrir una corrección más fuerte y dolorosa. De hecho, es este fenómeno, con el uso de una corrección de advertencia más ligera, lo que hace que algunas personas piensen que es el sonido del collar siendo sacudido lo que enseña al perro, como si hubiera algo innatamente aversivo en el sonido. Si eso fuera cierto, entonces se podría adiestrar a los perros con una grabación del sonido de un chasquido de la cadena de ahorque, incluso si el perro nunca hubiera recibido una corrección de la cadena de ahorque antes y no fuera sensible al sonido. En otras palabras, si eso fuera cierto, alguien que hubiera desarrollado un pequeño dispositivo que los perros pueden llevar en su correa o collar plano que hace el sonido de un chasquido de la cadena de ahogo sería rico!
Otro hecho sobre la cadena de ahogo es que la mayoría de la gente los utiliza de manera ineficaz porque no son tan fáciles de usar y hay algunos secretos que los profesionales de antaño utilizan para hacerlos más eficaces y la corrección más fuerte. En primer lugar, estos profesionales se aseguran de que la longitud es la correcta o no conseguirás el fuerte y rápido estallido. Si la cadena es demasiado larga, cuando vayas a dar una corrección, habrá demasiada holgura. Si es demasiado corta, el collar se aprieta demasiado rápido, antes de que haya ganado suficiente impulso en el tirón. Los adiestradores experimentados también saben que los perros sienten más la corrección si puedes mantener la cadena de ahogo en alto, justo detrás de las orejas. Así es como funciona el collar Illusion de Cesar Milan. Mantiene el collar colocado de forma que una corrección pueda tener el mayor efecto (por ejemplo, crear el tirón más efectivo). Cuando yo competía en obediencia no teníamos collares Illusion y ahora no se permitirían en el ring de todos modos, pero intentábamos mantener la cadena de ahogo en alto cuando entrenábamos. Un tercer punto, pero que es lo primero que entrena un profesional experimentado, es que la cadena de ahogo tiene que ir en la dirección correcta. Tiene que formar una «P», con la cola de la «P» en el mismo lado que el manejador. Se nota enseguida cuando un adiestrador basado en la fuerza no es bueno en su técnica de cadena de ahogo porque ni siquiera pone el collar correctamente.
Entonces, ¿por qué evito la cadena de ahogo? Además del hecho de que mi filosofía de adiestramiento es centrarse en recompensar los buenos comportamientos del perro y eliminar las recompensas por los no deseados hasta que el perro forme buenos hábitos, hay muchas razones médicas y de seguridad también. No es sorprendente que un fuerte tirón del cuello con una cadena pueda causar problemas de salud. Si la fuerza de un perro que tira de un collar plano aumenta la presión intraocular, ¡imagínese lo que debe aumentar esa presión cuando se tira del perro con una cadena fina! Incluso si su perro no tiene problemas oculares, la cadena de ahogo es conocida por agravar los problemas de las vías respiratorias. Por ejemplo, puede empeorar la tos en perros propensos al colapso de la tráquea (tráqueas débiles que se aplanan más de lo que deberían) y afectar a la capacidad de respirar de los perros con tráqueas pequeñas, como los Pugs y los Bulldogs. Además, los perros pueden desarrollar daños neurológicos cuando las correcciones son lo suficientemente fuertes. El daño, llamado Síndrome de Horner, puede provocar cambios en la pupila del ojo y cojera inducida por los nervios en la pata delantera. Por último, aunque no utilice una cadena de ahorque de la manera descrita anteriormente, las cadenas de ahorque nunca deben dejarse en una mascota sin supervisión. Pueden engancharse en algo y tensarse hasta el punto de estrangular al perro en pánico.
De izquierda a derecha: Collar plano, collar de martingala, collar de pellizco o de púa
Collar de martingala
Los collares de martingala son como los collares planos pero se tensan cuando el perro tira. A pesar de que se aprietan, generalmente no se utilizan para dar una corrección de la forma en que una cadena de ahogo es. Más bien, se utilizan porque es menos probable que se deslice sobre la cabeza del perro cuando se ajusta correctamente que un collar plano. Estos collares deben ajustarse de manera que incluso en su más apretado no pueden accidentalmente estrangular al perro
Collar de pellizco (También conocido como collar de púas)
El collar de pellizco es casi tan antiguo como la cadena de ahogo en términos de herramientas de corrección de entrenamiento del perro. Es comúnmente referido por los entrenadores tradicionales, como la dirección de poder porque usted no tiene que usar tanta fuerza física para obtener un tirón eficaz como lo hace con una cadena de ahogo. Aunque para algunos este producto parece un dispositivo de tortura, en realidad puede ser más seguro en algunos aspectos que la cadena de ahogo. Las partes puntiagudas están espaciadas para que la fuerza se reparta entre todas ellas. En general, los collares de pinza producen menos presión en el cuello cuando se les da un tirón fuerte en comparación con la cadena de ahogo porque la superficie del collar de pinza es mayor. Si no está seguro de esto, pruébelo usted mismo y compárelo con la cadena de ahorque. Puede probarlo en el brazo o en la pierna. No hace falta que lo pruebes en el cuello. Aunque puede causar menos presión alrededor del cuello que una cadena de ahogo, todavía aumentan la presión por lo que todavía puede conducir a todos los mismos problemas que un collar plano e incluso una cadena de ahogo causas.
Los propietarios que utilizan el collar de pellizco no puede utilizarlo con los fuertes tirones de un entrenador profesional. El dueño del perro en general tiende a simplemente dejar que el perro tire y porque tirar es incómodo e incluso doloroso para el perro, el perro puede tirar menos. Incluso cuando el propietario no utiliza el collar de pellizco para dar correcciones de tirón, todavía hay algunas trampas importantes que los propietarios deben tener en cuenta. El mayor de ellos es que si el perro tiene miedo, por ejemplo de otro perro que ve, y al mismo tiempo siente el dolor del collar de pellizco, el perro puede aprender a asociar el dolor con el perro que teme y volverse más temeroso de los perros. El segundo escollo es que si el perro está muy excitado, por ejemplo, quiere jugar con otro perro y se abalanza sobre la correa para alcanzarlo, el dolor o la sensación de aversión que le produce el collar puede aumentar su nivel de excitación y excitación. En otras palabras, ¡puede hacer que ladre y arremeta más!
En caso de que se lo pregunte, no he recomendado un collar de pellizco a ningún cliente en más de una década.
El arnés es una alternativa al collar
Una de las alternativas más comunes al collar es el arnés. Los veterinarios recomiendan habitualmente que los perros, como los carlinos, con sus narices cortas, y los caniches miniatura, con su propensión al colapso de la tráquea, lleven arneses. Sin embargo, es importante elegir el adecuado. En general, evito los arneses que se enganchan en la espalda, a menos que quiera entrenar a su perro para que tire de un carro o un trineo. Estos arneses en realidad ayudan a entrenar a tu perro para que te ignore y tire de ti porque cuando tiras de la correa para intentar ganar algo de control, dirigen la atención del perro lejos de ti.
Así que recomiendo un arnés de enganche frontal. Hay varios tipos:
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| Arnés Premier Pet Easy Walk®: Este fue uno de los primeros arneses de enganche frontal del mercado. Cuando el perro se adelanta y tira, redirige la atención del perro hacia usted. Por lo tanto, si el perro ve un gato y corre hacia delante y usted decide dirigirse hacia el otro lado, su movimiento ayudará a girar al perro para que esté de cara a la dirección en la que usted quiere viajar. Suelo recomendar este arnés para perros que necesitan más control direccional que el que proporciona un collar plano; sin embargo, para muchos perros, este arnés puede alterar su marcha natural. Tiende a dificultar el movimiento de los hombros. Como resultado, es más probable que limite su uso en perros que compiten en deportes atléticos. Esa misma presión en el hombro que dificulta el movimiento de los hombros, puede ser una ventaja en algunos casos en los que se necesita dificultar la parte delantera del perro. Por ejemplo, si el perro es más grande que tú y puede potencialmente llevarte a esquiar, este arnés puede ayudarte a mantenerlo seguro. Otra opción hasta que consiga adiestrar mejor a este tipo de tirador fuerte es utilizar un cabestro de cabeza, del que hablaremos más adelante. | Walk-in-Sync®: Este arnés de fijación frontal fue introducido más recientemente y viene con una correa y un sistema de entrenamiento básico. A diferencia del arnés Gentle Leader, tiene una correa que se sujeta entre las patas delanteras y sobre la espalda. Esto hace que sea una mejor opción para los perros que compiten en deportes que el arnés Gentle Leader. También proporciona un mejor control direccional que un collar, pero menos control direccional que el arnés Gentle Leader. Otro factor a considerar es que cuando se intenta guiar al perro en una nueva dirección, el arnés tiende a guiar desde la correa que va alrededor de la base del cuello en lugar de hacerlo de forma uniforme, incluso cuando se ajusta con cuidado. Este ajuste varía en función de la forma del cuerpo del perro. |
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Arnés Freedom: Este arnés de fijación frontal tiene similitudes con el arnés Easy Walk y el arnés Walk-in-Sync. Tiene una correa en la parte delantera como el Easy Walk pero una correa entre las piernas como el Walk-in-Sync. Como resultado proporciona un poco más de libertad de movimiento de los hombros que el arnés Gentle Leader, pero también proporciona más control direccional que el Walk-in-Sync. El control adicional ocurre porque este arnés viene con una correa que se sujeta a la parte delantera y a la parte trasera del perro y cuando usted tira de la correa aprieta el arnés alrededor del perro. |
| Aquí está una comparación de la vista lateral del Arnés Freedom (izquierda) con el arnés Walk-in-Sync. | |
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Cabezales
Recomiendo mucho los cabezales para aquellos propietarios que quieren acelerar el adiestramiento y necesitan ayuda para mantener la atención de su perro. Una vez que sus perros están entrenados lo suficientemente bien, pueden optar por cambiar a un collar diferente o a un arnés. Yo elijo específicamente los cabestros de cabeza que le ayudan a guiar la atención del perro hacia usted en lugar de los que simplemente impiden que el perro extienda la cabeza hacia delante. ¿Por qué puede ayudar un cabestro de cabeza? Al igual que con los caballos, el cuerpo tiende a ir hacia donde apunta la cabeza. Además, los perros pueden prestar más atención a sus dueños si realmente se centran en ellos, lo que pueden hacer mejor si miran a sus dueños. Por ejemplo, si un perro ve a otro perro y quiere tirar y embestir, el dueño puede redirigir suavemente la atención del perro hacia sí mismo y luego hacer que el perro tenga comportamientos más apropiados e igualmente divertidos que hayan practicado, como correr detrás de mí y conseguir una golosina o jugar con un juguete.
El lado negativo del ronzal es que a menudo hay que entrenar a los perros para que disfruten llevándolo y, mientras que algunos perros caminan automáticamente bien con el ronzal, otros perros y sus dueños requieren algo de entrenamiento. La mayoría de los propietarios que empiezan a usar correctamente uno de estos cabestros descubren que la inversión de tiempo relativamente pequeña para acostumbrar a los perros al collar merece la pena. Para algunos perros ese tiempo es sólo unos segundos a un minuto de emparejar el collar de cabeza con la comida. Para otros perros recomiendo un poco de práctica todos los días durante una semana para que los propietarios estén seguros de que al perro le gusta meter la nariz en el cabestro por sí mismo. (Para las instrucciones, utilice el mismo proceso de contra-condicionamiento para que a un perro le encante llevar un bozal).
Una vez que al perro le encante meter la nariz en el cabestro de cabeza y el dueño se lo ponga, puede que el dueño tenga que involucrar al perro en comportamientos divertidos para distraerlo del objeto gracioso en su cara hasta que el perro se acostumbre a él.
El siguiente paso en el adiestramiento de perros con un collar de cabeza es entrenarlos para que cuando lleguen al final de la correa no vayan a ninguna parte. Esto significa que el dueño debe mantenerse perfectamente quieto y evitar dar un paso o incluso mover la mano que sujeta la correa. Una vez que el perro se da cuenta de que tirar con más fuerza no funciona y, en su lugar, da un paso atrás o se gira hacia el dueño para que la correa quede suelta, entonces el dueño puede reanudar el paseo. Mejor aún, la dueña puede recompensar al perro con una golosina para que vuelva a acercarse a ella y entonces puedan reanudar la marcha hacia delante. Es importante que el perro aprenda que una correa apretada y la presión asociada creada significa que debe detenerse. Si al perro no se le enseña esto y tiende a actuar impulsivamente, puede lanzarse tras un gato u otro objeto y golpear el extremo de la correa con cierta rapidez. Este tipo de accidente podría causar dolor o lesiones en el cuello. Incluso en una situación de emergencia, si el propietario está atento, puede evitar que el cuello se tuerza si aprieta gradualmente la correa en lugar de dejar que el perro se lance hacia delante con la correa suelta de modo que golpee repentinamente el extremo.
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| Snootloop (comúnmente utilizado para perros con hocicos más cortos): Este cabestro tiene correas que van desde el bucle del cuello hasta el bucle de la nariz. Ayudan a mantener el lazo de la nariz de la correa en. | Gentle Leader collar de cabeza: es el cabestro de cabeza más popular para los perros. |
Conclusión
Así que ahí lo tienes, una visión general de una variedad de collares y arneses comunes. Ninguno es perfecto. Todos son sólo herramientas. Pero algunos son más propensos a causar problemas en su mascota o simplemente puede proporcionar un partido menos que ideal para sus necesidades. En caso de que se pregunte cuál prefiero yo, lo ideal es que mi perro pueda pasear con correa con el collar plano que lleva habitualmente. Pero para aquellos perros que tienden a tirar y necesitan más trabajo, tiendo a recomendar un arnés de fijación frontal o un collar de cabeza de algún tipo.
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