CHICAGO (WLS) – Después de permanecer vacante durante casi dos décadas, el antiguo Hospital del Condado de Cook se está convirtiendo en un hotel y complejo de oficinas médicas.
Los desarrolladores dicen que la renovación del edificio centenario se establece para traer nueva vida al Distrito Médico de Illinois y el lado oeste de Chicago, incluso en la era de COVID-19.
Los trabajadores están poniendo en los toques finales en el interior de la masiva histórico antiguo Hospital del Condado de Cook. El director general y presidente de Murphy Development Group, John Murphy, dijo que en su día albergó 4.500 camas de hospital y que, en su momento, fue uno de los mayores hospitales del mundo.
«El edificio tiene aproximadamente 550 pies de largo y sólo 80 pies de ancho, por lo que es como un edificio de 50 pisos de lado», dijo Murphy, que dirige la remodelación.
Ahora, el hospital ha sido renovado para convertirlo en dos hoteles Hyatt, espacio de oficinas médicas y tiendas en el primer piso para el Distrito Médico de Illinois en el lado oeste.
«Aproximadamente 55.000 personas visitan este lugar al día, y es uno de los distritos médicos más sólidos del mundo», dijo Murphy.
La primera planta albergará el vestíbulo del hotel, una guardería y un salón de comidas con ocho puestos.
«Es realmente un servicio para la comunidad», dijo.
El edificio se cerró en 2002, y permaneció vacante durante casi 20 años. En los últimos tres años, el ruinoso edificio se ha transformado en espacios de formación médica y, ahora, en habitaciones de hotel.
Todavía hay dos teatros médicos de enseñanza donde las mentes más brillantes venían a aprender. Se encuentran en la octava planta del edificio que, con el tiempo, se restaurará y se añadirá como parte de un recorrido por la historia.
Pero el cambio más drástico sigue siendo la fachada norte. Pasa de ser oscura y desgastada en 2002, a una restauración históricamente fiel a su antigua gloria, con columnas jónicas blancas relucientes.
Los artesanos tuvieron que sustituir más de 4.400 piezas de terracota en la fachada frontal.
¿Costo total de esta fase? 140 millones de dólares.
«Creo que han hecho un trabajo fenomenal. Y está listo para sus próximos 100 años», dijo Murphy.
Espera que la gran inauguración sea el 1 de julio.
«No estamos seguros de cómo será el mundo en ese momento porque evoluciona y cambia a diario, pero vamos a dar lo mejor de nosotros mismos», dijo Murphy.