En el deporte, y en el aire, los récords y los puntos de referencia se rompen constantemente. Hace cinco años, no se podía encontrar un asiento de clase ejecutiva con puertas de privacidad en cada asiento. Ahora, ni siquiera se les puede llamar asientos, son «suites» y hay bastantes. British Airways sorprendió a los críticos en 2019 al entregar una nueva «Club Suite» completa con una puerta de privacidad.
Si bien está muy lejos de ser un nuevo «punto de referencia» de la clase ejecutiva, es una forma muy, muy agradable de volar, y quizás espaciada incluso mejor en el Boeing 777 que en el nuevo Airbus A350, aunque el 350 es un avión más agradable en general. Esto es lo que se puede esperar a bordo…
BA Club Suite Pre-Flight
Volé con el Club Suite de British Airways desde mi aeropuerto de origen, Nueva York JFK. A pesar del traslado previsto de la Terminal 7 a la Terminal 8, donde cohabitarán con American Airlines dentro de un par de años, la aerolínea ha renovado las instalaciones de facturación y de la sala VIP hasta alcanzar un buen nivel.
Los que viajan en Club World o en Primera Clase pueden llegar hasta el final de la terminal a medida que avanza el tráfico, donde sólo hay que caminar un poco hasta cada zona de facturación respectiva, antes de unirse a la cola de la TSA. Una vez pasada la TSA, hay que subir las escaleras mecánicas y girar rápidamente a la izquierda y volver a girar a la izquierda para acceder a las salas VIP.
British Airways ha mejorado las comidas antes del vuelo, e incluso hay una zona separada para los miembros del Gold Executive Club, además de divertidas características como una máquina de degustación de vinos giratoria. Para un vuelo transatlántico tan corto, es mejor quitarse estas cosas de encima antes de embarcar, a no ser que te guste pasear por Londres como un zombi -o al menos parecerlo- al día siguiente…
Primeras impresiones de la Club Suite de BA 777
Al embarcar, la Club Suite de British Airways en la clase Business del Boeing 777 tiene un aspecto muy parecido al del Airbus A350-1000, aunque con más espacio en la cocina. Es una mejora notable con respecto a los 20 años de antigüedad del «Club World» de ocho a través de la configuración que se encuentra en aves como el Boeing 747 en casi todos los méritos, con la excepción del espacio para los pies en la posición de dormir.
El espacio de almacenamiento es excepcionalmente bueno, y a diferencia de los asientos similares, British Airways fue capaz de obtener este certificado para que pueda dejar una bolsa junto a sus pies para el despegue y el aterrizaje. Eso es bastante práctico para aquellos que quieren meterse rápidamente en algo.
Elegí la fila 8 en la parte trasera de la minicabina «delantera», que se siente mucho más personal y boutique que la cabina Club Suite trasera más larga, que es más del doble de tamaño. Se siente bastante «primera clase» en cuanto a tamaño y privacidad, según los estándares de BA.
Para las recomendaciones de asientos de la Club Suite del 777 de British Airways, sugeriría encarecidamente esta minicabina que comprende las filas 5-8. Cualquier asiento es estupendo, y las parejas pueden enfrentarse en el centro si no son frikis de los asientos de ventanilla.
Aparte de eso, hay un amplio espacio de almacenamiento a nivel de los brazos a lo largo de la suite, que se levanta con un clic y el acceso al panel táctil para controlar el asiento a lo largo del lado contorneado. Sólo no olvides tus cosas, si las dejas ahí…
La posición de reclinación natural del asiento en sí es atractiva, y para nada incómoda para sentarse para el servicio de comidas o las necesidades de trabajo, como escribir en un ordenador portátil. Con los pies levantados, hay una verdadera sensación de comodidad. Mi ajuste favorito en este asiento es el modo de medio reclinado perezoso. Es muy acogedor.
El sistema de entretenimiento en vuelo es agradable, responde bien y la pantalla es de buena calidad. Siempre he disfrutado de la selección de juegos de caja de BA y los encuentro un compañero perfecto para dormir. No es innovador en ningún aspecto tecnológico, pero es una configuración superior a la media.
Puerta de privacidad de la Suite Club de BA 777
Es de esperar que a ninguno de ustedes les sorprenda que algunas cosas en la vida tengan más estilo que sustancia. En general, diría que es más o menos lo que pienso de esta puerta. Está ahí, probablemente mejor que nada, pero realmente no es mucho mejor. A diferencia de los asientos de referencia actuales, está lo suficientemente baja como para que cualquier pasajero de la cabina esté a la vista de cualquier persona de estatura razonable mientras está sentada.
Básicamente, es genial decir que un asiento tiene una puerta, y según mi definición, te permite llamar a tu asiento una suite, en lugar de un asiento. Creo que British Airways aprovechó este material de marketing y… sí. Si miras la foto de abajo, verás que en realidad puedes ver los reposacabezas por encima del nivel de las puertas.
En el modo de dormir es cuando la puerta sí tiene algún mérito, ya que puedes dormir cómodamente, sabiendo que sólo alguien que esté justo encima de ti podría ver una barriga o una nalga que haya conseguido salirse de tu pijama. No te preocupes, aquí no se juzga, le pasa a los mejores…
BA 777 Club Suite Sleep Comfort
Como se ha señalado, el asiento es «mejor» en casi todas las métricas frente a su antiguo ser, pero deja una cosa sobre la mesa. Estos asientos de estilo espiga invertida requieren perder la zona de los pies «abierta», en favor de una especie de caja pequeña. Si duermes de lado, te encontrarás con que esto es un poco más delicado que el antiguo Club World cuando te mueves. Quitarse los zapatos es de gran ayuda en este caso, y caben debajo sin problemas.
Esto no es específico de British Airways, sino que es un elemento conocido de prácticamente todos los asientos con forma de espiga invertida. Para los viajeros de baja estatura, o aquellos con pies pequeños, no es un problema – pero si eres alto…
Un área en la que se puede mejorar rápidamente sin necesidad de modificar ningún asiento, es la ropa de cama, especialmente en relación con estos nuevos asientos Club Suite, que tienen requisitos diferentes a los antiguos asientos.
Me encantaría que BA aumentara específicamente la comodidad del sueño para estas Club Suites, especialmente dada su asociación con ‘The White Company’. La cama duerme bien, pero hay grandes divisiones que son nuevas para este asiento, y la pequeña sábana hace poco para mitigar.
Hay ciertamente otros elementos del kit de ropa de cama dado que podría ser «mejorado» de distancia. La almohada es grande, y el edredón sigue siendo en su mayoría muy bueno. Para cualquiera que haya visto la película Super Troopers, diré la palabra «mejorar» una vez más.
BA 777 Club Suite Club Kitchen
Como muchos asiduos de British Airways, siempre tendré debilidad por el Boeing 747, Queen of The Skies. Puede que el avión sea antiguo, pero se construyó pensando en la comodidad de los pasajeros y la tripulación, y eso queda más claro que nunca en los espacios de la cocina.
La tripulación tiene una amplia zona para trabajar y preparar el servicio, y los pasajeros incluso tienen espacio para socializar sin molestar demasiado a la operación.
British Airways se ha convertido en un «líder» en la densificación de los aviones, y el espacio en este avión es notablemente escaso. El primer miembro de la tripulación que encontré me indicó que colgara mi abrigo en mi asiento, ya que no había suficiente espacio en la cocina. El siguiente se ofreció a colgarlo sin avisar, así que no sé qué pensar de ello.
La cocina del club es notablemente mejor en este avión que en el nuevo Airbus A350-1000, pero está justo al lado de una zona de aseos muy activa y de la estación de la tripulación, por lo que todo parece un poco caótico. Intenté hacer una visita y volví rápidamente a mi asiento. Para un vuelo nocturno no es un problema, pero si estás en un vuelo de larga distancia y buscas estirar las piernas, verás lo que quiero decir.
BA 777 Club Suite Food And Beverage
British Airways ha hecho un excelente trabajo con su catering en los últimos años, especialmente en la ruta de Nueva York, atendida por Do&Co. Son el mejor servicio de catering del planeta, a una distancia de Usain Bolt en mi opinión.
Opté por comer antes del vuelo en este viaje en particular, pero he comido en unos 10 vuelos en este sector en los últimos 6 meses y siempre he quedado realmente impresionado por la comida. Por razones de jet-lag, siempre abogo por el ayuno en estos vuelos nocturnos, pero entendería perfectamente que alguien se aviniera a comer.
Si come, céntrese en los aperitivos y postres, que suelen ser especialidades de Do&Co.
Para su placer de beber, British Airways sirve champán Duval Leroy Brut, que es una buena botella de nivel de entrada utilizada por muchas aerolíneas en estos días. Oye, cuando el precio es correcto. Creo que BA conoce muy bien a sus clientes en cuanto a la bebida, y tiende a centrarse en tener un tinto básico del «viejo mundo» y un blanco básico del «nuevo mundo», que tienden a ser donde gravitan los bebedores de la cultura pop.
British Airways 777 Club Suite Impresiones generales
Una cama plana en el cielo con una puerta para mantener tus nalgas fuera de la vista del público es una forma privilegiada de viajar y creo que British Airways lo ha hecho muy bien con esta Club Suite. Hay cosas que no entiendo del todo, como la gran caja de ropa de cama para una cama semiincómoda, pero han marcado la mayoría de las casillas hacia una gran experiencia de vuelo.
El sistema de entretenimiento es razonablemente rápido, la pantalla es nítida, el almacenamiento es fenomenal y cuando tienes una buena tripulación de British Airways, están entre los mejores en los cielos.
Siempre añoraré los días en los que había suficiente espacio en una cocina para hacer algunos estiramientos o al menos saquear el bar de aperitivos en paz, pero esos días han terminado en su mayoría en todas las aerolíneas de todos modos, incluso si BA parece ir un paso más allá. No es la QSuite de Qatar o The Room de ANA, pero es una sólida experiencia de clase ejecutiva entre las 10 mejores en general, y que cualquiera debería disfrutar.
Si tuviera que elegir entre un A350 y un Boeing 777, me quedaría con los sistemas de aire más avanzados y las comodidades de la presión de la cabina del A350, pero me gusta la configuración que ocupa la Club Suite en este Boeing 777…