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Cuando un calentador de agua se rompe en una casa, es un acontecimiento impactante, por no mencionar que es un desastre, y podría causar muchos daños costosos. Si su calentador de agua reventó, probablemente se pregunte por qué sucede esto y qué hacer a continuación.

En general, la razón básica por la que los calentadores de agua revientan es que hay corrosión dentro del tanque, lo que puede llevar a que el tanque reviente en sus costuras. Desgraciadamente, hay varias causas subyacentes posibles que pueden contribuir a las explosiones de los calentadores de agua, y no siempre es evidente cuál es la culpable.

A veces hay factores de riesgo o señales de advertencia que podrían indicar que una explosión del calentador de agua es inminente, pero no siempre. Para entender los factores de riesgo que podrían contribuir a la explosión de un calentador de agua, es importante primero entender el tipo de calentador de agua que tiene en su casa.

Tipos de calentadores de agua

Hay dos tipos principales de calentadores de agua: los calentadores de agua de almacenamiento convencionales, que son el tipo de calentador de agua más común y popular que la mayoría de la gente instala en sus hogares; y los calentadores de agua sin tanque, que también son populares, y que pueden ser una buena opción en función de varios criterios dentro de un hogar particular.

Calentadores de agua convencionales

Los calentadores de agua de almacenamiento (o convencionales) tienen un depósito que contiene una cantidad determinada de agua caliente, que se calienta con electricidad, gas o aceite, según la vivienda y el sistema concretos. Cuando se abre un grifo en una casa equipada con un calentador de agua de almacenamiento, el calentador de agua libera agua caliente de la parte superior del tanque y la envía a través de las tuberías a su fregadero, ducha o bañera. A continuación, el depósito se rellena con agua fría, por lo que siempre se mantiene lleno.

Calentadores de agua sin depósito

Haciendo honor a su nombre, los calentadores de agua sin depósito no funcionan con un depósito de agua que se calienta y se rellena constantemente; más bien, funcionan calentando el agua directamente, a demanda, cada vez que se abre un grifo de agua caliente en la casa. El agua fría viaja a través de un elemento de calentamiento eléctrico o de gas dentro del calentador de agua sin tanque en su camino hacia el grifo y sale caliente y lista para su uso.

Como los calentadores de agua sin tanque no almacenan agua caliente, no pueden explotar de la misma manera que los calentadores de agua de almacenamiento. Se han dado casos de calentadores de agua sin depósito que han explotado y se han incendiado cuando se han instalado con presostatos defectuosos. Sin embargo, en términos generales, el principal tipo de calentador de agua que puede explotar es un calentador de agua de almacenamiento, por lo que si el calentador de agua de su casa ha explotado, es probable que sea un calentador de agua convencional.

Señales de advertencia de explosión del calentador de agua

Dado que los calentadores de agua de almacenamiento están hechos de metal y almacenan grandes volúmenes de agua calentada, conllevan un mayor riesgo de fugas o incluso de explosión a medida que comienzan a oxidarse en los accesorios y las costuras con el tiempo. Si el termostato que controla la temperatura del agua dentro del depósito es defectuoso, o si la acumulación de minerales en el interior del calentador de agua impide que el termostato detecte la temperatura del agua correctamente, el agua podría sobrecalentarse. Esto expandirá su volumen dentro del tanque, haciendo que presione los accesorios y las costuras del tanque. Si estos accesorios y costuras están oxidados o corroídos, la presión podría provocar una fuga o incluso una explosión.

Aquí tiene algunos factores de riesgo y señales de advertencia de un mayor riesgo de fuga o explosión del calentador de agua:

• Su calentador de agua tiene más de 10 años.
• Su calentador de agua hace ruidos secos, golpeando o retumbando cuando se calienta, lo que indica que los sedimentos se han acumulado y endurecido dentro del tanque.
• Hay óxido visible en el exterior del calentador de agua, especialmente localizado en los accesorios de las tuberías o en las costuras que bajan por el tanque.
• Hay agua oxidada que sale de su calentador de agua, lo que indica que puede haber óxido acumulado en el interior.
• Su calentador de agua tiene fugas, lo que podría indicar una grieta en alguna parte del tanque o un mal funcionamiento de la válvula de alivio de temperatura y presión (T&P).

Es importante tener en cuenta que las fugas del calentador de agua no siempre son graves, y no siempre significan que el tanque podría explotar, o incluso que necesita ser reemplazado. Si hay una fuga en las líneas de suministro de agua, por ejemplo, que conducen a la parte superior del calentador, este es un problema que se arregla con relativa facilidad, y que es poco probable que contribuya a la explosión de un calentador de agua.

Otra fuente de fugas del calentador de agua, igualmente sencilla y solucionable, es una fuga en las boquillas del calentador de agua; éstas se encuentran en la parte superior del calentador de agua, donde conectan las tuberías de agua con el propio calentador. Si la válvula T&P tiene una fuga, puede ser necesario reemplazarla o puede indicar un problema mayor. Sin embargo, si el tanque de agua en sí tiene una fuga, no se puede arreglar, y será necesario reemplazar todo el tanque.

Qué hacer cuando el calentador de agua tiene una fuga

Si encuentra que el agua gotea o se filtra fuera de su calentador de agua, o se acumula alrededor de él, significa que su calentador de agua tiene una fuga. Si encuentra una fuga, puede ser mejor llamar a un profesional de la fontanería para diagnosticar el problema y determinar la mejor manera de manejarlo. Si decide solucionarlo por su cuenta, hay algunas cosas que puede hacer.

Cierre el suministro de agua fría

Cierre el agua fría que va al depósito cerrando la válvula situada en la tubería de agua fría que se introduce en la parte superior del depósito. Para cerrar esta o cualquier otra válvula de cierre de agua en su casa, gírela en el sentido de las agujas del reloj, al igual que cerraría el agua en un grifo normal. Si su calentador de agua tiene una válvula de cierre de agua fría de tipo palanca, gírela 90 grados desde su posición abierta para cerrarla. Si no hay una válvula de cierre de agua disponible, tendrá que cerrar el suministro principal de agua de su casa.

Apague la energía

A continuación, cierre la energía del tanque de agua caliente en la caja de interruptores eléctricos de su casa. Si no corta la corriente, los elementos calefactores del depósito podrían seguir calientes, lo que podría suponer un riesgo de incendio.

Si tiene un calentador de agua de gas, también tendrá que cerrar la línea de gas que llega al depósito.

Encuentre la fuga

Ahora es el momento de determinar de dónde procede la fuga. Los lugares más probables son la válvula T&P, la válvula de drenaje o una de las tuberías o accesorios que alimentan la parte superior del tanque. Si observa óxido o corrosión en el exterior del depósito, las tuberías o los accesorios del calentador de agua, éstos también podrían ser el origen de la fuga.

Repare la fuga

Una vez que determine el origen de la fuga de su calentador de agua, tendrá una mejor idea de los pasos que debe seguir para solucionar el problema. Puede ser un arreglo sencillo -como usar una llave para apretar los accesorios o reemplazar la válvula T&P- pero puede ser algo más complicado. Puede que incluso tenga que vaciar el depósito, desmontar el calentador de agua e instalar uno nuevo.

Qué causa la fuga de un calentador de agua

Al determinar qué causa la fuga de un calentador de agua, tendrá que elegir entre varias posibilidades. Usted puede tener un tanque viejo que tiene accesorios sueltos, una válvula de drenaje suelta, una válvula T&P defectuosa, un tanque de almacenamiento agrietado debido a la oxidación o demasiada presión dentro del tanque debido a la acumulación de sedimentos o un indicador de temperatura que no funciona bien.

Su calentador de agua caliente también puede tener fugas simplemente debido a la edad y el desgaste con el tiempo, especialmente si usted no tiene una rutina de mantenimiento regular establecida para revisar su calentador de agua. Debido a que hay muchas causas posibles de fugas en el calentador de agua, el mantenimiento rutinario del calentador de agua es muy importante como medida de seguridad para evitar la posibilidad de una explosión.

Calentador de agua roto: Agua por todas partes; ¿ahora qué?

Si su calentador de agua ha reventado y hay agua por todas partes, tiene un problema en sus manos que necesita atención inmediata para que no empeore o cause más daños a su hogar. Estas emergencias de calentadores de agua a menudo requieren la intervención de un profesional, pero aquí hay algunos pasos inmediatos que debe tomar si encuentra que su calentador de agua ha reventado:

• En primer lugar, apague la energía y el suministro de agua fría al tanque como se describe anteriormente, y si usted tiene un calentador de agua a gas, también debe cerrar la línea de gas al tanque.
• Cuando esté listo para empezar a limpiar el agua que se filtró del calentador de agua cuando estalló, asegúrese de tomar fotografías – primero de toda la fuga, incluyendo cualquier daño a su casa en sí o a los muebles, cajas u otros artículos. Esto ayudará a su seguro de hogar o a las compañías de garantía del hogar a determinar el alcance de los daños y el coste de reemplazar o reparar sus artículos.
• Utilice una aspiradora de líquidos para limpiar la mayor cantidad de agua posible y, a continuación, utilice un deshumidificador para secar cualquier zona que pueda ser propensa al moho si permanece húmeda.

Como ya hemos mencionado, la mayoría de los propietarios de viviendas llamarán a un profesional de la fontanería para evitar cualquier error de fontanería común que pueda causar más daños. Un profesional de la fontanería puede ayudarle con los problemas comunes de fontanería y aconsejarle sobre lo que debe hacer a continuación. Si su calentador de agua explotó, no puede ser reparado y necesitará ser substituido.

Tenga en cuenta que hay ciertas medidas que los propietarios pueden tomar para mantener sus calentadores de agua en buen estado y minimizar el riesgo de una explosión del calentador de agua. En general, el establecimiento de un programa de mantenimiento regular con un profesional de la fontanería con licencia es la mejor manera de asegurar que su calentador de agua se mantiene en excelente estado de funcionamiento. Los propietarios de viviendas también pueden liberar las válvulas de alivio T&P de su calentador de agua cada seis meses, y hacer que un profesional de la fontanería inspeccione esas válvulas anualmente y las sustituya a intervalos adecuados durante la vida útil del calentador de agua.

ABC puede ocuparse de los problemas de su calentador de agua

Una explosión del calentador de agua requiere atención inmediata y puede implicar daños importantes en el agua y en la propiedad asociada. Estos tipos de problemas de plomería y electrodomésticos son a menudo mejor dejar a los profesionales. Los fontaneros con licencia en ABC Home & Servicios Comerciales pueden ayudarle a decidir sobre el mejor calentador de agua de reemplazo para su hogar, y lo instalará correctamente y establecerá un programa de mantenimiento para mantenerlo funcionando con una eficiencia óptima. Su técnico de ABC también puede ayudar si su calentador de agua está en necesidad de reparación. Damos servicio e instalamos tanto calentadores de agua de almacenamiento como sin tanque, para que nuestros clientes puedan sentirse seguros de que su hogar y sus pertenencias están en buenas manos.